“芝芝与二殿下定亲，大伯还没恭喜你。二殿下对你可好？你大伯母回来说尚可。只是这皇家的人，都有两面，你不可沉溺。”宁渊实在是没忍住，咳嗽了几声道。

“是，大伯父不要担心。临京城中，还有祖父呢。”宁芝应了，心想这就是父辈的关怀了。要是她的父亲还在，会更担心的。

“嗯，你是聪明孩子。很多事不必伯父说，你也做的好。有你姑姑那个前车之鉴在，想必你也走不错路。”宁渊笑了笑：“只是做长辈的，总是担心你。”

尤其是这个孩子，是二弟唯一的骨血了。她要是过的不好，兄弟几个一个也不能舒心。

“是，放心吧大伯，我会好好的过日子。”宁芝一笑：“只求大伯也保重身子，不要太过劳累了。”

“好。”宁渊忍住又想咳嗽的意思：“大伯好着呢。背后宵小想要我出事，我偏好着呢。”

宁芝点头，心里却是叹息。

大伯身体太差了，他是早年在战场上受过伤，一直没治好，留下了隐疾。

这些年不管是宫中的御医，还是江湖上的神医。以及苗先生都是没法子的。

苗先生的话是说如果宁将军能就此隐退，后十年都不操劳，也许还能调理。否则就只能这样了。

如今二哥宁苇过世，三哥宁菘不是带兵的料。大伯父怎么可能隐退呢？

宁蕴从未接触过官场以及军中的事，纵然是个聪明孩子，可还小，哪里能顶用？

“大伯这样想就对了，您身子好了，这一家子才能好呢。”宁芝轻叹：“蕴儿还小呢，要依靠您。”

“好，早就知道你们姑侄两个亲近，如今瞧着，是真亲近。你自己还比他小一岁呢。又是女孩子家的。别总是顾着他了。”宁渊露出一丝笑意。

没了长子，固然是笑不出，可小辈们互相扶持，他心里觉得欣慰。

“小姑姑一直很好。”宁蕴干涩的嗓子道。

“那你也要护着你小姑姑。”宁渊道。

“是，孙儿记住了。”宁蕴忙回答。

“好了，这件事既然蕴儿来了，就跟着你三叔，亲自查吧。你迟早也是要进军中的。先熟悉熟悉也好。”宁渊摆手。

他实在是坐不住了。

众人都看出他的疲惫来，也没有谁要留下。

宁渊不愿意叫家里人看他这么虚弱，众人也自然是愿意配合的。

当日夜里，接到了宁三叔家的儿子，宁家七公子宁荨。宁三叔宁浩总共就一子一女。宁荨是庶出，还有一个嫡女是宁家宁芝这一代最小的一个妹妹，排行十二的宁芙。

宁荨自打小时候见过宁芝一面，这些年就没见过她。所以乍一见，根本不敢认。

还是宁菘解释，他才恍然。

当然，他不是来认亲的，之所以来的晚了，是因为他在渭南渭北的边界上停留了几天。

“李将军的人都已经化整为零驻扎在了渭南与渭北交界的一处山里。短时间内不会有问题的。”宁荨道：“而且父亲叫我传话，彭年已经准备起程了，看来是要回京了。”

宁芝松口气，却浮上了更深的担忧：“这种时候，二哥出事，真的是没法叫人觉得是意外啊。”

宁荨点头，赞赏的看这个堂妹。他是不熟悉，但是也听了不少，都是关于这位漂亮的堂妹的。

不得不说，这样貌，是真的美极了。

他小时候见过宁芝的生母卞氏，那就是个绝色的美人。果然是遗传么？

“不可能是意外的。”宁蕴开口：“跟着父亲的十几个亲信都死了。不过是狼群而已，哪里就那么容易把这么多人都咬死？”

宁苇当初带出去十几个亲信，还有一千多人。

一千多人自然不会全死了，只是被敌人冲散了。可是他们都说不清楚到底遇见的是塔族人的什么官。

而知道内情的，就是宁苇以及他的亲信们，当初遇险，一边是狼群，几十只狼，一边是塔族的一小股兵马。

又是夜里，猛不防之间被冲散，等天亮了之后，聚拢起来的兵士们才找到了已经死去很久的宁苇以及那十几个侍卫。

他们每一个都被咬的残破不全，而报信的那个小将并不在其中。也不知是被吃了，还是压根就跑了。

“秃鹫岭一代虽然不是什么经常交战的地方，但是也不至于这么险峻。那里是属于塔族的地方不假。可是二哥快去快回，也不是第一次去那边了。要不是有埋伏，一股子塔族人，一伙子狼，不至于。”宁菘道。

他虽然不擅长带兵，可是也知道这些的。

“父亲叫人去查看过了，有经验的老兵都觉得不太对。只怕是……当时除了一伙塔族人和狼之外，还有人。只是那痕迹被清理过了。甚至……”

宁菘看了一眼宁蕴，继续道：“甚至。所有被狼咬死的人都是残破的。这也对也不对。狼固然凶猛，可是他们都是训练有素的。尤其是跟着二哥的那十几个人，都是高手。”

宁蕴不语，宁芝沉吟：“三哥的意思是……有人下黑手了?射箭什么的？”

“是，那是一处山坳，要是上头有人的话，夜里二哥一个不小心也是看不出的。不然怎么解释现场只有人的尸首，却一头狼的都没有？”宁菘道。

宁芝几个点头。

是啊，那是十几二十个习武的好汉，不是手无缚鸡之力的人。就算是最后全部被狼咬死了，难道就没有一头狼被弄死的？

狼总不能还把死去的同伴带走吧？

“所以，他们身上被咬的痕迹……也可能是遮盖箭伤之类的？”宁蕴咬牙。

宁菘点头：“虽然不敢断定，但是……也可能是。”

这些具体的，也是今日才有了结果，之前一时没查清楚，毕竟出事的地方是被塔族占据了，也不能随便过去查。

“二哥过去，是突袭。可是要有人埋伏的话，又是如何过去的呢？”宁芝皱眉。

宁荨诧异的看了一眼宁芝，这妹妹确实聪明：“你觉得不是塔族人？”