新鲜出炉的司礼监秉笔太监、兼提督东厂汪芷从东华门出来，回首望了眼夕阳，叹一口气，只觉头隐隐作痛。

又想起方应物对她讲过的一个故事，其中有段林妹妹进贾府的描述——步步留心，时时在意，不肯轻易多说一句话、多走一步路，惟恐被人耻笑了她去。

不得不说这句描述很传神，正是她在司礼监晃悠时，那种微妙状态的写照.......别人都是正统内书堂出身的文人型太监，她这野路子猛然扎进去难免如此，关于这点方应物早就提醒过了。

汪芷回到东厂，看到何娘子使人来留下了暗号，便又带着侍女兼护卫孙小娘子，微服前往酒家。

自后门开了锁，走进院中，汪芷和孙小娘子便听到男欢女爱的声音。借着昏暗的光线，透过窗户隐约看到两具白花花的。

虽然明知这种事情不是第一次，但汪太监不知怎的还是冒了火气，站在窗外喝道：“好一对不知羞耻的男女！”房中两人听到汪太监的骂声，登时从从床上翻身起来，手忙脚乱的套上衣衫。

方应物心里郁闷无比，今天等得太久，未免无聊，而且还以为汪太监今天不会过来了，最终还是没有抵抗住勾引，只好滚床单打发时间了。谁料汪太监居然这么晚还杀到，正好撞上他与何娘子的好事。

“我今日的来意是纯洁的。”衣冠不整的方应物站在房门口，对着汪芷和孙小娘子无奈道。

汪芷便问方应物到底为何而来。方应物看了孙小娘子几眼，反问道：“听说你要娶孙家娘子为夫人？”

“是又如何？”汪芷轻哼一声承认了，面上看不出什么表情。

方应物看得出来。汪芷还是对自己没好气，便小心的讲道理：“你这样的婚姻纯属胡闹，是不被大明律所承认的，完全不合法。”

汪芷轻蔑的笑了几声，“听了你的才是笑话！我们这样的人行事。需要大明律承认么？需要合法么？你想要什么律例法条啊，我现在就可以让人给你写几条！”

方应物见晓之以理不成，便尝试着动之于情，“孙家娘子与你假模假样的成亲，与守活寡何异？外面人又会怎么议论她？难道就这样与你用假夫妻的名义活下去？

如果真如你所愿，只怕她这一辈子就毁在你手里了！你这样做。也太不尊重孙家小娘子了，太不讲人性了！”

方应物越说越激动，指着孙小娘子，对汪芷质问道：“你问过孙家娘子的意见么，你有没有考虑过她的心情！”

汪芷侧头对孙小娘子问道：“既然方公子问起。那你究竟是怎么想的？”孙小娘子低头道：“多谢方公子关爱，其实奴家是心甘情愿的。”

方应物愕然，没想到孙小娘子居然如此说话，堵得他简直无话可说。瞪了半晌眼才吐出一句：“你们简直不可理喻！”

“哈哈哈哈！”汪芷突然爆发出得意大笑，拍了拍方应物：“你想怪谁？男人终究靠的是权势，你靠着小白脸自然护不住孙夫人！”

说的你好像是个男人似的，方应物望着汪芷，感到错乱无语。这么多年了。她这性别认知障碍还是没有完全消除掉啊，瞅这样子，肯定是权势膨胀之后又把自己当男人了。

汪芷伸手揽住孙小娘子。向方应物问：“成亲之日，你可以到场么？有什么礼物和祝福要送给我？”

方应物脸色很难看，驳斥道：“做梦！”

回到自家府中，已经是深夜了，但仍有人在等候着，却是有阵子不见的大舅哥刘枫。方应物按住讶异之心。先致歉道：“罪过罪过！小弟委实不知兄长你在此等候！”

刘大舅哥摆摆手道：“不妨！为兄我是奉了父亲大人之命，送一批东西给你。不过父亲大人并未说明是什么用处。只说让你看着办，你清点一下。”

方应物顿时明白。先前刘棉花说过，委托自己代替向汪直成亲的喜事送礼，今晚这是把东西先送到自己这里。

但是自己刚与汪太监吵过一架，自己可拉不下脸去送礼，更别说是汪芷和孙小娘子的喜事，去送礼岂不是找堵心！

“不必清点了，你还是拿回去罢。”方应物斟酌片刻后答道：“替我向老泰山回复，这个礼是送不出去了。”

刘枫惊讶道：“虽然不明白你犹豫什么，但这话可不好说，要说你亲自与父亲去说。”

方应物长叹一声，“也罢！我亲自走一遭。”

一路无话，到了刘府时，刘棉花本来已经打算安歇，但他听方应物过来，又出了卧房接见。

“什么？你不肯去送这个礼？”刘棉花闻言很是不满，“你太令老夫失望了！”

方应物很有幽默感的吐槽道：“最近小婿令老泰山失望的次数有点多。”

刘棉花可没心思与方应物说笑，来回踱了几步，猛然转身对方应物道：“我知道，你们这样的清流人物，心里向来鄙视太监为残废，连平等论交都不乐意。

可是无论怎么想，你也不能将心里这股好恶情绪带进现实里！现在的状况就是，太监尤其是司礼监太监一样具备权势！你即便看不惯，但也不能不承认太监权势的存在，不能承认与司礼监太监交际的必要性！

如果你连这样的心魔都不能克服，就不配为我刘吉的女婿！今后混迹于庙堂，有的是你吃苦头的时候！”

刘棉花语气罕有的严厉，方应物擦擦汗，连忙否认道：“老泰山多虑了，小婿断然没有这种孤高念头，亦知道司礼监的好处，不会因为看不起太监而故意生事！”

刘棉花脸色微微缓和，又猜测道：“那你为何不肯替老夫向汪太监送礼？亦或是为了女色？你还放不下那位孙夫人？”

这事没法说的太细，方应物为难的答道：“老泰山姑且......以为如此罢！”

刘棉花跌坐进太师椅，喃喃自语道：“莫非红颜祸水之说是真的不成？你上次为了这孙夫人，不惜与庆云侯闹翻，难道今次还为了她，要与汪太监翻脸？”

啪！刘棉花拍案道：“圣人云少年戒色，可一不可再，老夫不能眼睁睁看着你误入歧途，为了一个女人连连沉迷犯错！这份礼必须由你送出去，必须亲自送到汪太监那里，权当是对你心性的磨练！”

最后刘棉花补充了一句，“如果你克服不了这样的心魔，就不配为我刘吉的女婿！”

方应物苦着脸，这日子简直没法过了。(