在盛唐的长安城,银徽在夜色中闪烁,映照着街道边的小楼琉璃,灯火通明。在沿街的酒肆里,人声鼎沸,丝竹声声,来自四面八方的客人们放声欢笑。然而,此时此刻,狄仁杰乘着夜风,深藏在思考中的心绪如同那被风吹拂的细草,让人难以捉摸。
“狄大人,听说最近又有一个女子失踪了。”一旁的李元芳目光凝重,声音低沉。
“是的,元芳。”狄仁杰抬头,目光如炬,穿透了眼前的喧闹,“近段时间,城中接连发生多起女子失踪事件,传言甚嚣尘上,似乎还有被人装神弄鬼的迹象。”
李元芳眉头一皱,心知大事不妙。他托着下巴,似乎在思索着什么:“大人,我前日曾听到一位行脚僧提起,在城东的古庙中,似乎有灵异之事,或许与失踪的女子有关。”
“古庙?”狄仁杰心中一动,“我们去看一看。”
二人搭乘马车,迅速驶向城东,月光洒落在静谧的古庙上,影影绰绰,似乎在讲述着不为人知的故事。庙门前有些破败,门扇渐渐关上,偶尔映出几缕幽蓝的光。两个身穿白衣女子在庙前盘坐,嘴中念念有词。
“李元芳,你去探一下虚实。”狄仁杰低声吩咐。
李元芳点头离去,见庙外无人,悄声潜入庙中。他四下打量,庙中布置古朴,空气中带着一股霉味,四周的墙壁上贴着几张模糊不清的符咒,隐约可见些许异样的痕迹。
这一时刻,李元芳忽然感到身后有异动,扭头却什么也没有看到,只觉得背脊发凉,心中道:“这里确实不是个寻常之地。”
与此同时,狄仁杰则在庙前踱步,试图找出任何蛛丝马迹。他的目光越过庙门,落在那些女子身上,只见她们的神情恍惚,犹如梦中人,而她们的面容,竟是恍惚中带有一丝美丽——照得月光下,肤如凝脂,宛如佳人的幽影。
突然,庙内传来低低的吟唱声,如同一曲古老的咒语,狄仁杰心中一震,意识到这可能与消失的女子有关,他迅速推开庙门,李元芳随之而入。
“这儿发生过什么?”狄仁杰问道。
“我见庙中有些破旧的祭品,还有几块惊慌失措的牌子,似乎有人在这里聚会,极有可能是与失踪女子的宗教仪式有关。”李元芳答道,语气中饱含紧迫感。
狄仁杰微微皱眉,深觉事情复杂:“我们得更加仔细地查探,不能放过任何线索。”
就在这时,庙中忽然传出娇嫩的哭声,二人对视了一眼,心中警觉,立刻循声而去。半掩在神龛后的一个角落,竟藏着一个衣衫凌乱的女子,面瘫如纸,神情恍惚,像是一场无尽噩梦的承受者。
“姑娘,你是……?”狄仁杰急忙靠近。
“我……我叫柳儿……”她的声音微弱,神情恍惚,似乎刚从噩梦中惊醒,“我……我被人捉来,幻觉中的神明一遍又一遍地要我奉上鲜花与牺牲,直到我快要崩溃……我不愿意,不愿意……”
狄仁杰顿时心生疑窦,“你是被谁捉来的?他们想要你做什么?”
“我不知道……”柳儿泪如雨下,脸庞的娇嫩让人心疼,轻轻摇头,她的肤色白皙无瑕,仿佛是月光中的珍珠,然而此刻却显得无比憔悴。
狄仁杰感觉到事情的复杂和诡异,隐隐约约地,有一种力量操控着这一切。经过进一步的盘问,终于得知柳儿的失踪与一宗自称懂得异术的道士有关,那个道士曾在她的家族周围徘徊,混淆视听。
“我们必须找到这个道士,了解他背后的秘密。”狄仁杰下定了决心。
经过几番奔波和细致的探查,狄仁杰与李元芳终于锁定了道士的行踪。他们得知此人名为玄衣,擅长于一些伪术,尤其善于幻术之法。朦胧之中,狄仁杰感到这宗案件背后不仅仅是失踪与装神弄鬼那么简单。
在月色下,狄仁杰与李元芳来到一个偏远的道观。门外的木牌搁置得很随意,烂字清晰可见,写着“清风道馆”。道观一片幽静,隐约传来阵阵风声,一切显得都那样不安。
李元芳步伐轻快,一边小声道:“依照柳儿的描述,那道士应该就在里面。”
“我们小心些,莫要惊动他。”狄仁杰声音低沉,推门而入,空气中弥漫着如水的香气,几缕袅袅烟雾缭绕,映出道观中央的几根香烛,火舌轻跳,恍若不安的精灵。
玄衣道士正盘坐于蒲团之上,神色诡异,脸庞苍白如纸。而四周则是几名面容缺乏生气的女子,似乎神情恍惚,犹如行尸走肉般地围绕着他,宛如静态的神像。
“道士!你在此处做什么?”狄仁杰郑重地问。
“你们听不懂嘛?”玄衣道士缓缓睁开眼,嘴角挂着诡异的微笑,“我在和神灵沟通,自然有我神秘之处。她们都是本尊的信徒,我不过是契机。”
李元芳心中愤怒,想要上前抓住他,却被狄仁杰拦住,“冷静,元芳。看他言辞之间的把戏。”
“噢,难道你们想要阻止我?”玄衣嗤笑,“这世间的灵魂都向我臣服,朕的神明之力深入人心,你们竟敢打扰我的仪式?”
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