戚今年在感受到胸口剧痛，眼前发黑之际，便知道，时隔这么多年，他还是输给了戚今朝。
即便此时他已经是卫国国君，是卫国最尊贵之人，他还是赢不了戚今朝。
自昏迷中醒来，戚今年感受着躯体的虚弱，笑意苦涩。
太监很快将他醒来的消息禀告戚今朝，没过多久，他便隐约听见殿门外传来喧闹声。
“放肆！哀家是太后，如何不能进！”
戚今年眼神微动。
守在殿门外的侍卫恭敬道：“太后娘娘息怒，我等也是听命行事。”
听从谁的命令可想而知。
戚今年慢慢合上眼睛，静静等待着。
不知等了多久，门外的喧闹平息，太后似乎被送了回去，殿门发出轻微的声响，又归于平静。
戚今年睁开眼：“你来了。”
他躺在床上，不得不仰视着戚今朝面无表情的模样，痛恨，嫌恶齐齐涌上心头。
他大笑出声：“戚今朝啊戚今朝，父皇在世时总说你重情重义，可事实上呢，你也不过是个利益熏心的杀兄之徒，他也有看走眼的一天，哈哈哈……”
戚今朝居高临下看着他，并不说话。
倒是他身后传来女人的轻柔的嗓音：
“陛下虽时日无多，但还是要保重龙体。”
戚今朝这才有了反应，唇角微勾，侧身将人搂在身边：“莘儿。”
姜莘怜朝他一笑，顺从地依偎着他高大的身躯：“我想来陪着殿下，门前的侍卫也并未拦我，我便进来了。”
“无妨，我早与他们说过，你想做何事都无需阻拦。”
两人轻声说着，旁若无人。
戚今年最恨这样的傲慢，咬牙切齿：“朕还活着一日，便仍是卫国的皇帝，你一个低贱宫女，敢在朕面前如此无礼！”
他认出了这个女人，正是阿妩宫里的宫女。
话语落下，姜莘怜眉头微挑，还未说些什么，戚今朝面色便沉了下来。
他目光冷然：“你又是什么身份敢对我的皇后口出狂言。”
“区区败犬。”
他少见的动怒。
“你！”
戚今年目眦欲裂，双目赤红。
姜莘怜抬手抚了抚戚今朝的胸膛，指尖微勾：“殿下。”
她的作乱生出一片痒意，戚今朝按住她的手，低头看她。
“陛下，我都站在你面前，直到现在，你还没想明白吗？”
戚今年眼神阴沉，那模样恨不得将他们抽筋扒皮，碎尸万段。
他越是如此，姜莘怜越是期待姜莘怜，她耐心提醒道：
“陛下昏迷这段时间，柔妃娘娘似乎从未派人来探望陛下呢。”
“你，你什么意思……”
戚今年一愣，很快勃然大怒：“你闭嘴！胡言乱语，你以为朕会相信吗！”
情绪骤起，他挣扎着趴在床沿边喘着粗气：“戚今朝，这是你我二人的事，不要牵扯旁人！”
他似乎并不相信，可抓住床沿的手却是手筋暴起，微微颤抖。
姜莘怜无奈叹气：“我早知陛下不肯相信我，看来还是要柔妃娘娘亲口说得你才会相信啊。”
她侧头看向一边，道：“柔妃娘娘意下如何？”
戚今年僵住，慢慢抬起头，那抹熟悉的倩影走出屏风，缓缓走到他面前。
他呆愣良久，低声唤道：“阿妩……”
乔妩看着男人灰败的脸色，笑容畅快：“戚今年，真没想到啊，你也会露出这样的表情，我见了，心里好受多了。”
这些年来强撑着露出笑容，只有这一次，感到发自内心的高兴。
夫君身死，无论这些年来戚今年对她有多么无微不至的宠爱和纵容，她始终放不下对他的怨恨。
她不需要什么荣华富贵，是戚今明将她强抢入府，毁了她安宁的日子；是戚今年将她纳入皇宫，杀了她的夫君，毁了她的一切。
她原本可以过得平安幸福，是他们放纵一己私欲，无论如何，她都不可能会原谅他们。
戚今年沉默着，万般情绪显露，最终疲惫地消失不见。
他苦笑一声：“你便如此恨我？”
“我恨死你了！”
乔妩毫不犹豫回道：“这些年我日日夜夜都在想着该如何杀了你，而现在，我做到了。”
她没有杀过人，也不忍心抹杀旁人的生命，唯独对他，对戚今年，她不会犹豫，不会愧疚。
“这是你应得的，你该死。”
*
皇帝重病，时日无多的消息传出，正在文武百官惊疑不定之际，又一出消息传了出来。
本该被满门抄斩的林府竟还留有最后一丝血脉，甚至出现在官府前击鼓鸣冤，请求为林家伸冤。
可当初给林家定罪的人正是当今陛下，为林家伸冤岂不是在说皇帝冤枉了臣子，冤杀了林府满门吗？
若是往常，官府定是将击鼓鸣冤之人直接拖出去打死，免得惹怒了陛下，但现在今非昔比了。
当今没有皇子，现在最有可能或者说唯一有可能登上皇位的，就是淮王戚今朝。
新帝继位在即，加上当今病得蹊跷，官府之人不敢轻举妄动，便将人扣押在手中，小心观望着淮王的态度。
果不其然，淮王极为重视此事，当即派人彻查此事。
有淮王的支持，官员们办事甚是积极有效，很快便真相大白，背负着通敌叛国罪名的林家终于洗清冤屈。
虽然此时，林家只余娇棠一人。
而戚今年的暴君之名更是得到了证实。
种种巧合，朝臣并非没有察觉到不对劲之处，但淮王重权在握，加上左丞相不知从哪里掏出来一张先帝遗旨，就算有再多怀疑也得压在心底。
淮王殿下一向仁善，于战场上也是英勇神武，若登上皇位也定是位英明的君主。
朝臣们这么一想，坦然接受了。
至于那些满嘴君臣之道的老家伙，淮王很快让他们明白：
他在战场上赢得的每一场胜利，并非因为他的仁善心肠。
实相者得好处。