吕彦彦跟秦玉如循声望去。

竟真是故人。

吕彦彦十分惊讶地说：“是兰娘……”

兰娘就是那个被锦程县流寇抓到普录山上，自毁容颜的女人。

她也是那一群可怜的女人中，给吕彦彦两人留下最深印象的人。

此时兰娘正被一个五大三粗的壮汉，扭住胳膊。

壮汉旁边，是一个年逾四十的中年妇人。

兰娘一直苦苦哀求。

“我不是卖身给她，是她说，让我假装卖给她，过几个月就为我做保，送至收容所。

王掌柜，求求你，放过我吧。你不想作保也没关系，你把卖身契还给我就行了。”

那中年妇人晃动着带着大金镯子的手臂，脸上的粉随着身体的晃动，也咔咔往下掉。

“大家都听到了，她自己都承认卖身契在我这，怎么就不是卖身给我了？她就是我家的奴仆。”

“不是的，王掌柜，你当时不是这么说的。”

兰娘急的眼泪直掉，张开嘴想要继续说话。

那王掌柜却不肯让她再说下去，扬起胳膊就打了她两巴掌。

兰娘依然在哭喊，说自己被王掌柜骗了。

本来还在围观的人，这会儿也算是看明白了。

最近流民太多，这些人还有很多户籍都丢了。

没有户籍就没法落户，不能分得田地，也无法置办产业。

这些人想活着，就得依附大户生存。

要么给别人当佃工换口吃食。

要么卖身为奴，入了主家的户籍。

卖身为奴的，若是能跟个心善的主家，过个几个月，主家出一份放奴书。

被放出的奴仆持放奴书，到收容所做两年工。

只要符合条件，就能重新登记户籍。

一些想重新办理户籍的人，就是这样操作的。

不过这样做，肯定也要给主家些好处，人家才愿意配合。

这个叫兰娘的，大概就是这样的情况。

恐怕是那个王掌柜反悔了，才有了今天这一出。

兰娘哭喊着：“王掌柜，你不能这么没有良心啊，这半个月，我帮你做了那么多活，还给了你三十两银子……”

“丑八怪，你少来污蔑老娘。王五，给我打这个贱人，狠狠地打。”

壮汉听到吩咐，放开抓住兰娘的手，就要打兰娘。

可他还没碰到兰娘，自己的身子就被踢飞了。

兰娘本来吓得眼睛都闭上了，可预想中疼痛没传来，却传来一个她这辈子都不会忘记的声音。

“兰娘。”

兰娘睁开眼，就看到吕彦彦和秦玉如。

她哭的不能自已。

“韩夫人，吕夫人，我……”

吕彦彦看着兰娘流血的嘴角，忍不住的心疼地问道：“怎么回事？你怎么会在明源县？”

还不待兰娘回答，那王掌柜就喊了起来。

“哪来的两个小贱人，敢管老娘的闲事，你们管天管地，还能管别人打骂自己的奴仆？”

秦玉如和吕彦彦对视了一眼，如果兰娘跟这个王掌柜签了卖身契，那事情还真的很麻烦。

“兰娘，到底发生了什么事？你明明是我家邻居，是良民。怎么会成为这个人的奴仆？莫不是有人故意逼良为奴？”

吕彦彦故意大声问道。

说完，她就看到王掌柜的眼神，明显瑟缩了一下。

吕彦彦心中微定，事情或许不是没有转机。

兰娘虽然着急，但这会儿脑子转的飞快。

她知道，如果她今天不能跟韩夫人、吕夫人走，她就真的只能成为王掌柜的奴仆。

王掌柜贪婪无耻，她以后只怕比死还惨。

“我跟你们走散后，就被分到了明源县。王掌柜是羽衣坊的东家，上个月，我应聘成了羽衣坊的绣娘。

前两天，王掌柜听说我户籍丢了，就说可以帮我补办户籍。只是要先卖身给她，过几个月她就出个放奴书，再送我去收容所。

我那时也不知道你们在哪里，就答应了她，还给了她三十两银子。另外为她免费做工半年，作为谢礼。

昨日签了契书，今日，王掌柜就要我把全部绣技，教授给羽衣坊的其他绣娘。

绣技是我的傍身之本，我如何肯教？就与她理论了几句。

可她却说,我跟她签的是死契，就是把我打死，或者卖到最低等的窑子里，都是可以的。

可我明明跟她签的是半年的活契，半年后她就要放我离开，不知为何就变成死契……”

兰娘说这话的时候，全身颤抖，也不知是气的，还是吓的。

吕彦彦扶住她，轻轻拍着她的手，让她别怕。

“胡说，你长成这个丑样子，若不是我好心收留你，你早就饿死了。如今却来污蔑我，真是个丧良心的娼妇。

大家说，哪里有良民一张脸都是烂的？说不定是官府通缉的犯人呢，你们说是不是？”

王掌柜本来被吕彦彦说的“逼良为奴”吓到了，可又想到，不管兰娘是不是良民，他们签身契的时候，兰娘确实没有户籍。

她倒也没什么可怕的。

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