沈老夫人瞧着沈光宗那副淡定自若的样子，便不禁开始了一切不切实际的幻想：“是不是咱们光宗成绩斐然，朝廷等不及要授予他官职啦？”

闻言，周姨娘也面露期待。

却被沈耀祖兜头一盆凉水泼了下来：“大哥是考中了举人没错，但真要是成绩斐然，那不是解元，也该是亚元。”

“再不济，也得是个经魁。”

“怎么可能像如今这般，排得连个影儿都看不着。”做什么春秋大梦呢！

这话老夫人可不爱听。

但奈何手心手背都是肉，她也不忍心斥责沈耀祖什么，便自我安慰道：“光宗懂得多，说不定是官爷有什么事要向他请教，请他去衙门坐坐。”

老夫人猜对了一半。

沈光宗的确是被带去了衙门，但不是被请教学问，可是被问罪！

消息传回府里的时候，老夫人根本不敢相信。

“你说什么？！”她看着前来回话的下人，身子一晃便跌坐回软榻上，眼神难以置信：“光宗被官差给抓走了？”

“是！”管家急得都快哭了：“他们说，公子触犯了律法，要被问责。”

“一派胡言！”

“奴才哪敢撒谎啊……”

再说了，他平白撒这种谎干什么！

周姨娘只觉得眼前一黑又一黑，慌乱的问老夫人：“老太太，您说这到底是怎么回事啊？”

沈老夫人：“你问我，我问谁去！”

刚以为能过上好日子，结果她梦还没做完呢，就被这一桶冷水给当头泼醒。

真真是一瞬天堂，一念地狱。

“哎呦，我这个命苦哦！”沈老夫人经受不住，大放悲声：“家里的日子愈发艰难，是指望光宗这次能够做大官，赚大钱……”

“谁想到，银子还没个影儿呢，这官竟也做不成了！”

周姨娘本就着急，再被老夫人这一哭，只觉得愈发心烦。

正是无头苍蝇之际，却见沈苍在下人的搀扶下快步走了进来，好歹是问到了点上：“官府的人有没有说，光宗是犯了什么罪？”

“他们说，大公子在您入狱期间参加科考，有违大周律例。”

“按照律法，他这次的成绩作不得数！”

“不止如此，从今往后，他都不能再参加科考了……诶！老爷！”

沈苍甚至没能听完这最后一句，便直接晕死了过去。

沈老夫人比他晕得还快。

缀锦堂一时间乱成了一锅粥。

沈栖姻面上作出一副焦急之色，心中却平静无波，甚至还有点开心：双喜临门呐！

其实，前世沈光宗的举人身份也曾被取消。

不过是在三年后。

又一次科举，有一位学子考得解元之位，不过在他上京赶考期间，他的父亲被捕入狱，有眼红他才学之人便翻出了大周律例。

其中第一百八十二条明确规定：刑家之子，奴籍殊类，不得应试。

于是，原本到手的成绩也不再作数。

连带的，当年沈光宗的事也被翻了出来，剥夺了举子身份。

之所以当年没有被人提及，皆因像这种在科考中途父亲入狱的情况少之又少，沈光宗也并非才名远播之人，并不如何引人注意，这才侥幸躲过。

可如今，沈栖姻将写有第一百八十二条的律例撕下来给陈时送了过去，他名落孙山，沈光宗却如愿中举，他岂有不眼红的？

人性，最是禁不住考验了。

沈栖姻将刀递到他手上，他果真就狠狠地给沈光宗来了一下。

耳边声音嘈杂，唤回了她飘远的思绪。

沈耀祖扬声叫她。

上次沈苍晕倒，沈栖姻会给他医治，是因为沈老夫人吩咐。

可是这次沈老夫人自己都人事不省，这屋里再没一个人指使得动她。

当然了，她也不能眼睁睁地看着他们死。

于是她把眼睛闭上了。

竟是也晕了！

忍冬满口里嚷嚷着“我家小姐染了风寒，病体未愈，如今急火攻心，身子更受不住了”，然后一把抱起沈栖姻，撒腿就往海棠院跑。

府里两个会治病的都倒下了，沈耀祖无法，只得叫人去外面请大夫来。

他守在沈苍床前当孝子，寸步不离。

沈光宗那边，他便只打发了管家去打听情况。

官府的人定了沈光宗的罪，剥夺举人身份不算，还要他受杖股之刑。

据沈栖姻所知，衙门廷杖所用之器具名为水火棍，长约齐眉，底端有一胫之长为红色，其余部分为黑色，底端包有扁铁，打下去棍棍带血。

她有点后悔。

早知道就不装晕了，还能去衙门观刑。

啧，失策了。

任凭外面闹得天翻地覆，沈栖姻和忍冬也不受丝毫影响，两人一个看书、一个练字。

约莫午膳时分，府内传来了消息。

好消息是，沈光宗回来了。

坏消息是，被抬回来的。

上半身像被水泡过，衣裳都汗湿透了。

下半身则是像掉进了染缸里，鲜红一片。

沈光宗躺在担架上有进气没出气，沈老夫人好不容易醒了过来，只瞧他一眼，便差点又急晕过去。

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