“贺远枫故意留下的那条毒蛇，恐怕目的就是要对我们的水源动手脚！”
但霍翊旋心里琢磨着，他到底会怎么下手呢？
蓝鸣此刻也恍然大悟，面色转而严峻。
“我明白了，贺远枫一定是想在上游投毒，我们一旦饮用了河水，就会中毒身亡！这样他就能兵不血刃拿下青城！”
谢航听后，点头表示认同：“极有可能便是这样！我立刻安排军队全力蓄水！”
然而，霍翊旋听两位兄弟的分析，心里总觉不踏实，迟迟没有发号施令。
“翊旋，别犹豫了，贺远枫绝对是想在河水里下毒！”蓝鸣重重地拍了拍霍翊旋的背，语气坚定。
看到他们的决心，霍翊旋只好让谢航去检验河水是否被污染，若无事便大量储备。
这一夜，青城市民无眠，全被士兵唤醒。
“储备水？军爷，这黑灯瞎火的，为何突然要储水？”困意蒙眬的市民一脸困惑。
“是啊，平日用水去河边打不就好，为啥突然要存这么多水？”
“没错没错！再说，水放家里时间长了，就不新鲜了嘛！”
市民对这命令满腹牢骚，许多人还想回去继续睡。
士兵难以劝阻，双方情绪逐渐升温，甚至有了推搡。
关键时刻，霍翊旋大步流星走来。
“都给我停下来！”他严厉喝道。
市民们见状，立刻收敛，带着委屈问道：“霍将军，这深更半夜的，叫我们储水干嘛？”
“霍将军，就算我们都尊敬您，但不能无缘无故地下命令啊！”
面对不满的民众，霍翊旋尽力安抚：“此举自有我的道理，从现在起，家有余水的市民可以从咱们军营领取粮食！”
物质奖励最具动力！
众人闻讯，无不振奋。
“我这便回家去拿桶到河边打水！”
“我也去！”
“嘿！为自己家蓄点水还能得奖赏，这样的好事怎能错过！”
一时间，城内百姓热火朝天地往家搬运着水。
“哎，你们感没感觉觉得这河水好像变浅了？”有人在运水时疑惑地挠头。
“浅不浅的别管，多蓄水才有奖赏！”另一人随口答道。
一夜过后，城里家家户户都存了水。
许多人兴高采烈地前往军营门前领取粮食。
将军府内，一片死寂，唯有霍翊旋凝视着来报的士兵，强压心头惊涛骇浪，语气平静得不可思议：“你说什么呢？再说一遍。”
士兵拳头紧握，毕恭毕敬：“报告将军，那玉带河，真的干了！”
“荒唐！岂有此理！一条大河怎可能在一夜之间消失无踪！”蓝鸣直呼难以置信，世间怎会有此等离奇之事。
谢航眼眸微眯，精光一闪：“带路，亲眼见见！”
士兵领命，起身前行，霍翊旋一行紧随其后。天色刚破晓，忙碌整夜的百姓已沉入梦乡，街道空荡。
不出片刻，他们已抵达城边，靠近第一道的防线之处，恰是玉带河汇入青城的入口。
以往，即便是旱季，玉带河之水也能漫过腰际，而今……
裸露的河床，散落的石块与枯萎的水草映入眼帘，众人皆瞠目结舌。
“这，怎会如此？”蓝鸣脱口而出，满是震惊。
霍翊旋心沉谷底，闭目复睁，眼神锐利如刀：“此河曾有干涸先例吗？”
士兵果断摇头：“绝无仅有！我乃土生土长的青城人，玉带河从未干涸，此乃首次！”
士兵的笃定让众人心情愈发沉重。
“非自然所为，必是人为破坏，河被人截断了！”谢航面色如霜。
“我们都错了！贺远枫不是要在水中下毒，是要我们渴死在此！”蓝鸣面色铁青，自责低语，“早该想到，早该！”
他猛地捶胸顿足：“玉带河何其长，水中下毒需大量毒药，谁会带如此多的毒药上战场！”
“翊旋，是我错，误导了你！”蓝鸣懊悔不已，心急如焚，眼眶泛红。
谢航亦抿唇，悔恨交加。昨晚不该随蓝鸣之言，让翊旋误判。
但此刻悔悟，又有何益？
玉带河已毁于贺远枫之手。
“补救未晚！”面对两位兄弟的懊恼，霍翊旋深地吸了一口气，沉声道：“当务之急，寻找新水源！”
蓝鸣与谢航闻之，精神一振！
“对，即刻寻找新水源！”谢航重重点头，又稍显庆幸：“还好，翊旋你昨晚坚持要百姓储水！”
玉带河突然干涸，纸包不住火。
青城南北，人人皆知，恐慌与焦躁迅速蔓延全城。
“活了大半辈子，头回见玉带河竟然断流了，邪门了！”
“这下该如何是好？家里那点存水，顶多勉强糊口，田里的庄稼还眼巴巴等着浇呢……”一位妇人愁容满面，双手紧紧攥着衣襟。
旁人闻听，也是眉头紧锁，一筹莫展。
“走，我们去找霍将军！霍将军是咱老百姓的贴心人，不会坐视不理的！”说罢，那老汉将烟斗往腰间一插，大步流星向将军府方向走去。
其他人见状，急忙跟上了步伐。
“将军，府门外聚了一大群百姓，怎么劝也不散，都吵着要见您呢！”盛江辰揉着太阳穴，一脸苦恼。
霍翊旋与谢航对视一眼，心照不宣。
“该来的终究要来。”
“蓝鸣，你速带人前去维持秩序，莫让场面失控。”
霍翊旋话音刚落，便带着人快步来到将军府大门前。
守门的士兵见将军出现，不约而同地松了口气。
“霍将军！”
“霍将军，您总算是出来了！”
群众一见霍翊旋，仿佛找到了依靠，纷纷招呼起来。
霍翊旋点头示意，随后神色凝重地说：“我明白大家是为玉带河之事而来。”
底下百姓纷纷点头响应。
“是啊，将军，河水怎么说干就干了，往后吃水用水那可如何是好？”
“将军，昨晚您让我们蓄水，是不是早预料到河会干涸？”
问题如潮水般涌来。
霍翊旋打起了精神，耐心解答：“我担心云旗族人在水中下毒，故让大家备水，并非预知河会断流。”
众人恍然大悟，旋即又陷入忧虑。
“那往后用水怎么办？难不成要出城到上游挑水？”