江今禾带领众人找到一片开阔地，着手搜集树枝、枯草搭建简易棚屋。

随后，将搜集来的一日粮食集中管理，待夜色完全笼罩大地，便让宋闻钦带着食物偷偷进城。

他们就在城外这样安顿下来，不必额外向县令供奉食物，大家的餐桌上明显丰盛了许多。

江今禾每天除了预留部分食物作为储备和分给城内家人的份额，其余的都尽量当天分配完毕，因此，这段日子大伙儿都觉得如今的日子轻松了不少——能吃得饱，又无需终日劳碌，生活自然惬意许多。

可江今禾内心却日益忧虑起来。

每日找到的食物愈发稀少，就连上次发现的泉水也已干涸。

县令派人在附近山区地毯式搜查，许多原本可食用的植物被连根拔起，胡乱丢弃，践踏得不成样子，这让她既心痛又愤慨。

今儿个，为寻觅口粮和清水，江今禾硬着头皮，领着大伙儿往更远处探去。

尽管无人多言，但江今禾心里那股愁云，浓得让她夜不能寐。

这样拖下去终究不是法子，坐等援助不如主动出击，得琢磨个出路才行。

吃的方面，幸亏有那片藕塘垫底，可喝水的问题，却如同悬在头顶的剑。

周边能喝的水早已枯竭，江今禾打定主意，明日领人掘地找水。

就从那个干涸的老泉眼下手，掘地三尺，总该能挖到地下水吧。

说动手就动手，次日清晨，江今禾率队直奔旧泉眼。

挑选了些身强力壮的开始挖掘，其他人则继续搜罗当日的餐食。

“时间紧迫，大伙儿加把劲啊！”江今禾高声鼓舞道。

众人响应如雷，江今禾心头这才闪过一抹欣慰的笑容。

难归难，只要大伙儿心往一处想，办法总比困难多。

宋闻钦领着寻食的队伍出发，挖水这边，则是江今禾亲自督阵。

凭借着野外生存的经验，她选定位置，众人随即挥铲舞镐。

工具稀缺，铁锹加镐头总共才五件，宋闻钦那边带走两件，剩下三件勉强分配。

只能轮流上阵，江今禾紧盯着进度，时不时伸手探测土层湿度，自晨至午，终见水迹。

“出水啦！太棒了，总算出水了！”

这一声呼喊，让疲惫不堪的众人瞬间精神振奋，纷纷聚拢围观。

只见那两米多深的坑底，泥水交融。

此景证实地下确有水源，希望之光重燃，大家仿佛都充满了力量，争先恐后要下坑挖掘。

江今禾安排了轮班制，每人限时一刻钟，确保挖掘效率。

同时，她还在思量另一事：如何净化水质。

浑浊的泥水显然不能直接饮用，其中的寄生虫更是隐患重重，她不愿腹泻的悲剧重演。

忆起往昔野外简陋的净水法，她随即组织人手，准备材料。

先是收集粗壮柴火，以备烧制成炭作为过滤之用，又搜集了细石和砂砾。

水尚未连绵不绝，江今禾已吩咐人着手烧炭，并另挖一小坑，作为临时净化池。

然而，正当清泉初现，净化未及，不速之客蓦然闯入。

“尔等何人？意欲何为？”

江今禾正专注监看炭火，突闻一阵喧哗。

回头一望，几名佩刀的官差正粗鲁地推挤挖掘中的难民，手持铁锹的二人满身泥泞，已被推倒在地。

江今禾即刻上前，挡在众人面前，厉声质问。

“尔等所为何来？王法何在？”

领头的那位官差闻言，似听到了世间最大的笑话，仰天狂笑。

“哈哈，王法？在这徽州地面，咱老爷就是王法！这里一草一木，都归咱老爷管，这水自然也是我们的了，你们识趣的就快滚！”

江今禾目瞪口呆，徐方启这摆明了是要强取豪夺？

周围的难民一听，哪里还按捺得住，特别是手持工具的汉子们，一个个摩拳擦掌，就要往前冲。

“嗯？”

几个官差眼疾手快，腰间的刀噌噌出鞘，寒光闪闪，众人不由心生畏惧。

江今禾生怕众人一时冲动，酿成大祸，连忙将大伙拉开。

真要起了冲突，江今禾清楚，这些官差绝不会手下留情，到时免不了一场血雨腥风。

无奈之下，江今禾只能忍气吞声，将辛苦挖出的水坑拱手让人。

“大家收拾收拾，咱们换个地方。”

江今禾领着人群，远离这是非之地，向着宋闻钦离开的那个方向前进。

找到宋闻钦后，江今禾将遭遇细细道来，并悄悄对他耳语：

“夫君，徐某人这样的人不能继续做县令了，得想法子让他下台，否则咱们的日子没法安宁。”

宋闻钦望了她一眼，沉思片刻：

“你说得有理，但就算能扳倒他，继任者未知，万一还不如徐方启呢？”

宋闻钦亦有顾虑，这里偏远，历任县令几乎都成了土皇帝，少有清官。

江今禾神秘一笑：

“我倒是知道一人，极有可能成为下任县令。”

宋闻钦疑惑，县令任命由皇上下旨或上级官员指派，她怎会知晓？

江今禾咯咯一笑，透露了林深的事迹。

“他既有能力，又是举人出身，怎会当不了县令？”

宋闻钦恍然大悟，突然想起了林深。

原来当时她说要保护他，竟然是这个意图？

“夫君，今晚你能不能带我去牢里见见他？他从一开始便在为百姓伸冤，这么久，肯定掌握了不少徐方启的把柄。也许不需要我们出手，只要救出林深，他自己就能让徐方启垮台。”

江今禾笑得眼睛眯成缝，脸颊鼓鼓的，活像偷吃了油的小鼠，分外逗趣。

宋闻钦略显尴尬，视线转向一旁：

“嗯，此计可行，今夜便带你去。”

尽管徐府的地牢让他们一再光顾后，徐方启转移了林深，但因宋闻钦暗中监视，林深的新位置并未能逃脱他们的视线。

当天深夜，宋闻钦携江今禾翻墙越户，直抵一处民宅。

“这是什么地方？”

江今禾贴近宋闻钦耳边轻问。

宋闻钦尽力忽视耳边温热的吐息，回答道：

“上次救你走后，林深就被关到这里，后院偏房里。”