巡视完铺子准备离开时，那位木匠师傅追了出来，看着陆知鸢欲言又止。

想起他家中还有七十岁的老娘，患病的媳妇儿和嗷嗷待哺的孩子，陆知鸢揣着手问了句：“可是家中困难，想要预支工钱？”

师傅从未听过给人干活还能预支工钱，迷茫着摇了摇头。

陆知鸢又问：“可是要我帮你请个大夫？你媳妇儿患得什么病？我倒是认识宫里的江太医。”

师傅摇头，尴尬道：“我媳妇儿是月子里落的病，宫里的太医治不了。就算能治，咱也掏不起那个钱。我找小姐不是因为我家里的事儿，而是有人在铺子里动了手脚。小姐是好人，我不能眼睁睁看着小姐被歹人害了。”

陆知鸢在正对着横梁的那块儿地砖下挖出了一具猫尸，在正对着猫尸的横梁上发现了一副诡异的画。看到猫尸和画，在场的木匠师傅都变了脸色，他们认出这是一种害人的邪术，是明令禁止的。

猫是民间常见的花斑狸猫，没有外伤，没有明显的捆绑或者活埋的痕迹，从其特征来看更像是饿死的。横梁上的画经由拓印，辨别，确认是用带血的箭头画上去的，有点儿像符咒，却与印象中的道家符咒不同，且中间的那个部分像是陆家的陆字。

“有没有那位师傅能帮我解释一下，这个猫和这个图是做什么用的？它们要怎么害我？”

“具体的咱们也不知道，只是学手艺的时候听师傅们提过。”负责修栏杆的那位大叔开了口：“木匠以鲁班为祖师爷。相传鲁班留下一本《鲁班书》分上下两册。上册是道术，下册是解法和医疗法术。可不管是上册还是下册，都跟咱们做的木匠活儿有关。”

陆知鸢觉得有趣，托着下巴问：“这道术还能跟木匠活儿结合到一起？”

大叔点头，给陆知鸢讲了一个从他师傅那儿听来的故事。

说是有户人家盖房子，房主承诺了上梁那天给师傅们添肉菜，等师傅们忙活完准备吃饭时发现那桌上只摆了几碗稀粥。说是稀粥，连里头有几粒米都能数得清。

师傅们没有说话，只看着房主冷冷一笑。

没过多久，房子落成了，谁曾想刚住进去就发生了一连串的怪事。先是晚上闹鬼，搅和的一家几口魂不守舍，再是房主外出时，被失控的马车给撞了。人没死，腰断了，后半辈子都要躺在床上。

无奈之下，只好请了位风水先生。先生是个高人，只绕着房子转了一圈儿，就说他家房梁上被人下了魇物。此人手法高超，不出两年便会使房主家破人亡。

房主想起了那日上梁的事情，托请风水先生作为中间人，让妻儿上门，给那些木匠师傅们道歉，然那些木匠师傅早就搬离了原来的住处。

大叔指着陆知鸢跟前的那只猫：“这猫比故事中的魇物更恶毒，小姐你是不是得罪了什么人？”

陆知鸢蹲在那具猫尸前，托着下巴想了想：“我才八岁，我能得罪什么人。难不成是因为我有钱，我能盘下这么大的铺子？可这钱也是我娘，我舅舅给的呀。”

陆掌柜若有所思：“许是嫉恨咱们家买卖的，亦或者是觊觎这间铺子的。小姐还小，不懂这商场上的尔虞我诈，眼下最重要的是处理这些东西。”

陆知鸢扒拉扒拉大叔：“这猫是饿死的吧？”

大叔点头，指着猫的眼睛：“是不是特别可怕？我也是听一个老木匠说的，见还是头一回见。据说这是一种特别恶毒的邪术，是将一只家养的猫，关到一个用黑布蒙着的笼子里。再将那个笼子拿到满是阴气的地方，例如乱葬岗。他们会选一座孤坟，把孤坟挖开，将猫笼放进去。头三天，会喂给猫一些吃的，从第四天开始，他们不再给这只猫喂任何食物，但会让它听到食物的叫声。等到这只猫饿得奄奄一息时，将食物放到猫笼里，在猫虚弱地爬向食物的那一刻，用一种特殊的指法敲击它的头顶。”

大叔指着猫的脑袋：“它不会立刻死亡，但会全身瘫痪，会发出不甘的，虚弱地哀鸣。它会在距离食物最近的地方饿死，死后会对食物产生强烈的执念，会痛恨杀死它的人类。横梁上的这幅画应该是困猫符，会将猫的灵魂困在这个地方。刻符用的箭是从死人身上拔下来的，血也是死人血。”

陆知鸢眨巴着眼睛：“这方法管用吗？”

大叔摇头：“不知道，没见过，都是道听途说当故事听的。”

陆知鸢起身，拍了拍大叔的肩，趁大叔乐呵呵之际，用自制的小竹筒抵住了他的脖子：“说吧，谁派你来的，用这种方法害我的目的是什么？”

“小姐真会开玩笑，我就是个干活儿的，您不能因为我听的故事多就冤枉我不是？”大叔目露凶光，想趁转身之际将陆知鸢拿下。

一个瘦骨伶仃，乳臭未干的黄毛丫头，就凭她手上的那个小玩意儿，还能把他怎么着？

笑容僵在脸上，麻木感从脖颈处扩散开来，大叔惊恐地发现，除了眼珠子，别的地方都不能动弹。他看向那只猫，他觉得自己变成了那只猫。

陆知鸢拔下小竹筒，转到大叔前面，拎起那只被饿得干瘪的猫：“说不说，再不说的话，你可要变成这只猫了。”

舌根儿有些发硬，勉强出声：“是刘掌柜让我来的，他说你抢了他家的铺子。猫是他杀的，方法也是他教的，我只是拿钱办事儿。”

大叔垂着眉毛：“都怪我太贪心，我想着这猫既然被你们给发现了，索性就讲一讲，没准儿还能得些赏钱。小姐是怎么知道我是内鬼的，我觉得我掩饰的挺好的。”

“其一！”陆知鸢伸出一根手指：“有人看见你在梁上动手脚，且在这地砖下埋了一只猫。”

“其二！”陆知鸢伸出第二根指头：“在陆掌柜聘请的木匠师傅里，你是唯一一个毛遂自荐且总是拖延工时的。”

陆知鸢眨巴眨巴眼睛：“我这么聪明，一猜就猜出来了。”

大叔欲哭无泪，只能请求陆知鸢看在大错尚未铸成的份上饶他一命。陆知鸢很好说话，让他想办法将猫埋在刘掌柜的铺子里，将图案刻在刘掌柜的横梁上，她想看看这术法究竟管不管用。