夕阳西下，

天气凉爽了许多。

柳小龙一行仍在不停地向前赶路。

试图追回下午浪费掉的时间。

此时他们已经远离晋阳城五十多里。

再向前走就要进入河西之地，

距离此行要去的磁州盐池已经不远。

前方是一马平川的戈壁荒漠，鲜少有树木、村落。

看着愈加荒凉的环境，柳小龙不由得担心起晚上的住宿。

夏日白天气温高，人容易疲劳，晚上更需要好好休息。

然而，

荒漠戈壁到了夜晚，气温会变得很低。

加上缺少用作燃烧篝火的木柴。

夜晚是极其的难熬。

除了寒冷，

夜晚也是蛇虫等爬行类动物最活跃的时间。

对于夜晚宿营的人来说是非常的危险。

寒冷、危险，

让奔波一天身心俱疲的人无法得到有效的休息，会感到更加疲劳。

也许是觉察到环境的严峻，

车队中，无人说话。

都在尽全力加快速度往前赶路，

希望能早一点走出这个困境。

“相公，这条路上应该建有驿站呀，可是我们怎么一直没有遇到呢？”

李十娘轻声提醒，

“相公、姐姐，我们是不是走错路了？”

柳小龙看了看天上的北斗七星，又仔细确认了方向。

肯定地说道。

“大方向是没有问题，只是现在已经看不出我们是在官道上，还是在小路上。只能等天亮再调整了。”

李十娘和春桃看到柳小龙并不惊慌，随即也不再言语。

走在身后的叶天紧走两步，来到柳小龙身旁。

“大哥，今天下午在晋阳城我听到一个消息，一直没来得及跟你说。”

“哦，说来听听。”

长路漫漫，

柳小龙索性用聊天来打发时间。

“大哥我听说，慈州、邢州那边的战事结束了。”

“这是好事，你回来怎么不提早告诉大家呢？”

听到柳小龙话里含有责备的意思。

叶天浑不在意地说道。

“大哥，这哪里是什么好消息？是大顺朝又签了个屈辱的条约，所以胡人就暂时停手了。”

叶天顿了顿，发现自己的话没人回应，又继续说道。

“这次战争的起因大家都知道，上次签订条约答应给胡人的金银珠宝没有兑现，这次又重新签订了一次，上次付不起的金银用大顺朝的女子来顶。”

“怎么顶？”

有人好奇地问道。

“怎么顶？问得好。

不然怎么说是人家当皇上呢？人家的脑子就是好用，皇上把我们大顺朝的女子分为三六九等。

皇家的妃嫔、公主一个等级，

王公大臣家的女子又是一个等级，

还有各级官吏、富商豪绅家的女子又是一个等级。

每一个等级的女子抵扣一定限额的金银。

譬如说，皇家的女子就能顶一千两黄金，王公大臣家的女子可以顶五百两黄金，依次类推吧。

你们说我们大顺朝的皇帝和大臣们聪明不？”

“聪明他妈的头。”

霍静雅很不文雅地爆了句粗口。

“哼，这个狗皇帝，他咋不自己去顶？”

“……”

……

柳小龙听后冷冷一笑。

心中暗想，

大顺朝刚刚平定南方叛乱，获得大胜。

不说是兵强马壮，

那也是士气高昂。

在这种情况下，竟然能和胡人重新签下这样屈辱的条约。

大顺朝的皇帝呀！

也真是昏庸透顶了。

动物世界里，

狮王还懂得保护自己领地内的母狮不受其他动物们的伤害。

大顺朝的皇帝、大臣们怎么连头雄狮都不如呢。

“听说朝廷已经颁布法令，开始统计全国范围内年龄从十八到四十八岁的女子。”

“四十八岁？那可是当祖母的年纪喽。”

“对呀，”

“胡人这是打算把大顺朝皇帝他娘娶回家当妾呢。”

不知是谁接了一句，引起哄然大笑。

笑声在寂静的夜里传出很远，给寂静、空旷的戈壁大漠增添了些许生机。

“相公，我们青云县是不是也要统计？”

“青云县不在大顺朝的管辖范围。”

柳小龙淡淡地回应一声。

声音虽轻，却清晰传入到每个人的耳中现场，瞬间变得鸦雀无声。

柳小龙觉察到周围气氛的异常，

惊讶地看了一圈。

说道，

“大家继续聊，怎么不聊了？”

“掌柜的，你刚才说我们青云县不在大顺朝的管辖范围是什么意思？”

有个胆子大的镖师高声说道。

“你傻呀，镖头既然这样说了，你还不明白呀！”

“就是，猪脑子，真笨。”

“呵呵，大家别逗他了，我跟大家解释一下我刚才的意思。”

柳小龙说完，停了一瞬，再次开口。

“以后凡是大顺朝不合理的苛捐杂税、无理要求，我们青云县一概不予理会。一句话就是，井水不犯河水。”

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