空气中弥漫着硝烟和血腥的气息，混杂着尘土和汗水的味道，让人感到一阵压抑。

城内的街道上，到处都是倒塌的房屋和散落的兵器，士兵们忙碌地清理着战场。

姜辰站在高处，望着远方，目光中透着深沉的思索。他的身后，钟晓单、左勇禹等将领依次站立，脸上写满了胜利的喜悦和对未来的期待。

就在此时，一名大梁士兵快步走来，神情凝重地报告道：“殿下，西域的副将逃到无路可走，畏罪自尽了。”

姜辰微微一怔，转头问道：“何时的事？”

士兵答道：“就在刚才，我们追上他时，他的尸体倒在城内的一座废弃庙宇中，身旁还有一封遗书。”

姜辰问道：“其他人抓住了吗？”

士兵回答：“玛蒙已经逃脱，有人看到他已经逃回到龟兹。”

姜辰沉默片刻，叹了口气：“带我去看看这名副将。”

众人随之来到那座破旧的庙宇，庙内香火早已熄灭，墙壁斑驳，屋顶的瓦片也残缺不全。

副将的尸体躺在神像前，脸上依旧保持着痛苦的表情，手中紧握着一把染血的匕首。

钟晓单捡起遗书，递给姜辰。姜辰展开来看，只见上面写道：

“我有负西域，唯有一死以谢天下。”

姜辰将遗书轻轻合上，眼中闪过一丝复杂的情绪，缓缓说道：“战争终究是残酷的，他也是为国尽忠之人，此人倒也是条汉子！”

左勇禹皱眉道：“殿下，此人罪有应得，何必为他惋惜？”

姜辰摇了摇头：“胜者不应妄自尊大，败者亦有其可敬之处。”

众人默然，无人再言语。

……

夜幕降临，西州城内一片寂静。

微风拂过，带来了一丝凉意，也吹散了白日的喧嚣。

姜辰站在城墙上，望着远处的天空。繁星点点，月亮如银盘般高挂，他却无法平静内心的波澜。

他深吸一口气，感受到夜晚的清新，却压不住心中的思绪。

“十六殿下！”钟晓单的声音从背后传来，带着一丝关切。

姜辰回过头，勉强挤出一丝笑容：“二公子，将士们都安顿好了？”

钟晓单走上前来，与他并肩站立，目光投向远方：“是的，大家都在休整。明日便可继续前进。”

姜辰点了点头，但神情中依旧有些凝重。他的目光再次投向远方，仿佛要看穿黑夜的迷雾。

“殿下，您在担心什么吗？”钟晓单察觉到他的异样，低声问道。

姜辰沉默片刻，轻声说道：“我总觉得，事情不会如此顺利。西域退守龟兹，或许还有后手。”

钟晓单拍了拍他的肩膀，安慰道：“殿下，你多虑了。我们已攻下西州城，士气高昂，再加上前燕的将士相助，定能一鼓作气。”

姜辰微微点头，但心中的疑虑并未完全消散。他感受到夜风中夹杂着一丝凉意，仿佛预示着什么。

就在这时，远处传来了一阵急促的马蹄声。

姜辰和钟晓单对视一眼，心中同时升起一丝不祥的预感。

“殿下，可能有情况。”钟晓单皱眉道。

不多时，一名传令兵策马而来，翻身下马，单膝跪地，喘着粗气：“殿下，内侍太监带着圣旨和召回金牌，已经抵达城外！”

姜辰眉头紧锁，心中疑惑：“内侍太监？圣旨和召回金牌？”

钟晓单也是一脸不解：“殿下，是否要立即前去迎接？”

姜辰思索片刻，点头道：“走，前去迎接！”

他们迅速下了城墙，来到城门口。

夜色中，一队人马缓缓靠近，为首的是一名身穿华丽服饰的内侍太监，手中捧着明黄色的圣旨，脸上挂着得体的笑容，但眼中却闪过一丝不易察觉的复杂情绪。

“十六殿下，奴才奉皇上之命，特来宣读圣旨。”内侍太监下马后，恭敬地行礼。

姜辰回礼道：“公公辛苦了，请进城歇息。”

内侍太监摇了摇头，笑道：“殿下，圣旨在身，不敢耽搁！请殿下接旨。”

姜辰心中疑惑更甚，但仍然躬身答道：“请公公宣旨。”

众将士纷纷跪下，空气中弥漫着一股肃穆的气氛。

内侍太监清了清嗓子，尖细的声音在夜空中回荡：“奉天承运，皇帝诏曰。今大梁边境无事，即着尔十六皇子姜辰带领全军立刻回兵进京，加封官职。三军有功将士俱有升赏，钦此。”

姜辰听完圣旨，心中翻起了滔天巨浪。他不由得攥紧了拳头，指节因用力而泛白。

“殿下，接旨吧。”内侍太监微微一笑，将圣旨递上前。

姜辰深吸一口气，接过圣旨，低声说道：“臣，谢主隆恩。”

众将士齐声高呼：“谢主隆恩！”

内侍太监满意地点了点头，又从怀中取出一块金牌，递给姜辰：“殿下，这是皇上特意赐下的召回金牌，请您过目。”

姜辰接过金牌，仔细端详。

只见这金牌用木头制成，长约一尺，周身涂满朱红的漆料，散发着淡淡的木香。

上面篆刻着“御前文字，不得入铺”八个鎏金大字，金光闪闪，显得庄严肃穆。

他的心中疑虑重重：“为何父皇要在此时召我回京？而且还特意赐下召回金牌？”

钟晓单见他神色凝重，低声问道：“殿下，您觉得此事有何不妥？”

姜辰微微摇头，转而对内侍太监说道：“公公一路辛苦，不如进城歇息，明日再起程如何？”

内侍太监笑了笑，语气依旧恭敬：“殿下的好意奴才心领了，只是皇上有令，务必请殿下尽快回京，不可耽搁。”

姜辰心中更加怀疑，但也不好再推辞：“既然如此，那就不敢强留，公公一路保重。”

内侍太监再次行礼：“殿下保重，奴才告退。”说罢，便带着随从离去。

待他们走远，姜辰的脸色彻底沉了下来。他看向身旁的钟晓单，只见钟文斌等人也闻声赶来，沉声说道：“此事恐怕有蹊跷。”

钟文斌皱眉道：“殿下，您的意思是？”

姜辰抬起手中的金牌，眼中闪过一丝冷意：“这金牌虽然看似正统，但细细一看，却有许多破绽。再加上此时西域尚未平定，何来边境无事一说？”