时光匆匆,转眼便过三日。
诸葛逊为防尚家去而复返,决定暂以庄园为据点,一面派兵搜捕尚明义兄弟,一面联络益州官府请求协助。
就在昨日,益州大都督府正式发出海捕文书,如此益州境内将再无尚明义兄弟的立锥之地。
云绫托尤三传信给燕十六不必前往乾州后,左右无事,便也在庄园住下,整日与云绾一起切磋较技,印证武道。
至于诸葛逊在尚守安处审问出了什么情报,云绫并不关心,她此行的目的便是寻找云绾,云绾无恙她的任务也就完成了。
然而,自天机谷回返的燕十六却带回来一个消息,令云绫悠闲的日子就此作罢。
“姑娘,回来前诸葛门主托我告知姑娘,要小心乾州方面的动向。尚家能走私禁物前往西羌,未必没有通往西羌的隐秘小道。”
此时厅堂内云绫、诸葛逊、云绾、庞万春、燕十七齐聚一堂,闻得燕十六的话语,俱是神情一滞。
此前他们都未想到这一层,如今得诸葛珲提点,方才醒悟。
诸葛逊当即便告辞一声,匆匆下去布置往乾州方向的搜捕,云绾也一并随夫君而去。
云绫则是扫视一圈剩下的三人,并未立即说话。
刚刚结束禁闭的庞万春最先忍不住,出声道:“姑娘,尚家兄弟走脱已过三日,若当真有小道前往西羌,只怕此刻再追已是来不及了。”
闻言,云绫只微微颔首,并未接话,指尖叩动着桌面,心中盘算的却是旁的事情。
追捕尚明义兄弟不是她的活计,是以她并不关心尚家兄弟的去向。
说白了,她只是入蜀来寻云绾的,尚家之事亦不过是恰逢其会罢了。
尚家会如何收场,尚家兄弟又要如何处置,这些自有朝廷法度在,用不着她来操心。
唯一可虑的是,尚家若是真有一条直通西羌的小道,是不是就意味着乾州的防线不再稳固了?
若是这条小道能够通行兵马,一旦尚家兄弟投靠了西羌某方势力,那么对方就能凭此绕过乾州城袭击益州腹地了。
不必多,只需一二千兵马,就足以在益州广阔的平原上烧杀劫掠了。
待官府作出反应,这一二千人只需化整为零通过小道回返西羌,便可令官府无可奈何。
念及此,云绫小手一拍桌面,沉声道:“尚家兄弟如何与我无关,但这条小道必须要找到!”
说罢,云绫将方才所思说与在场三人听,顿时令他们也心头一紧。
尤其是庞万春,他本就是蜀中之人,深知乾州防线对于益州意味着什么,一旦有这样一条小道被西羌所利用,益州将再无宁日。
是以,庞万春当即起身,抱拳道:“姑娘,万春愿往西羌一行,定然探明这条小道虚实!”
闻言,云绫却是摆手示意他稍安勿躁。
她摩挲着下巴,沉吟片刻,方才说道:“十七,你去寻我大师姐来。大师姐刚从羌地回返,或许知道些内情。”
燕十七闻言,起身而去,不多时便和云绾联袂而回。
路上云绾已从燕十七处听了云绫的顾虑,是以也不废话,刚一坐下便将自己在羌地的见闻一一道来。
原先她与诸葛逊化作商贾进入羌地,所带货殖多是盐铁一类,为的便是寻机接触尚家勾连的买家。
入羌两月,他们逢人便说手里有大量盐铁之物欲要出售,果真等来了大主顾。
那人自称是阿鲁木部的使者,欲要将他们手中的盐铁一并买下,价钱甚至高过市价两成。
两月来,云绾二人也听说过这阿鲁木部,据说是羌地如今最具实力的部落,近年来兼并了不少周围的部落,大有一统西羌之势。
经过多番打探,诸葛逊从使者口中挖出了尚家的存在,当即便将之扣下,与云绾连夜带着人赶回了乾州。
有乾州镇将王尔山作见证,诸葛逊从使者口中拿到了尚家与阿鲁木部勾连的证词,这才有了后续乾州出兵捉拿尚明信一事。
只是他们未曾想到的是,云绫率先探明了瓦坪山中的兵工作坊,令尚家提早做出了反应。
一番叙述下来,云绫有些难为情地挠了挠脸蛋,云绾却拍了拍她的肩头,笑道:“此事需怪不得你,不过是机缘巧合罢了。”
云绫也非矫情之人,很快便将这点难为情抛诸脑后,她更在意的是与尚家勾连的西羌部落。
阿鲁木部,若是她没记错的话,那被他重伤的尚从义便是阿鲁木部的王子。
念及此,云绫将在瓦坪山遇到尚从义以及尚从义的身份一并说了出来,也算侧面证明了尚家勾连阿鲁木部的事实。
云绾垂眸片刻,不禁感叹道:“看来这阿鲁木部果真不可小觑,竟在三年前就派出王子进入中原。”
云绫的思绪却不在此,出言问道:“大师姐,你们带回来的那使者,可曾交待尚家是如何将货物送过去的?那条小道可当真存在?”
闻言,云绾摇了摇头,回道:“未曾,或是那使者有意隐瞒也未可知。那时我与你姐夫关注的皆是尚家里通外国之事,倒是未曾想到还有这一层。”
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