高策瞪大了眼睛，一脸不可置信地望着邓尧“您说什么？您的意思是……您的女儿邓鸢她一直喜欢我？”他的声音带着一丝难以置信，仿佛不敢相信自己听到的话。

邓尧微微一笑，轻轻地点了点头。

高策心中涌起一股复杂的情绪，使他一时之间有些语塞，嘴巴微张，却又不知道该说些什么好。他结结巴巴地说道“我、我、我不知道啊！”

邓尧转过头，凝视着女儿的坟墓，眼中流露出深深的思念之情。他轻声说道“那是因为你一直只把她当妹妹看。”

这句话仿佛一把重锤敲在了高策的心口，让他瞬间明白了许多事情。

高策默默地点了点头，回忆起与邓鸢相处的点点滴滴。自从那夜救了邓鸢之后，他就一直将她当作亲妹妹一般照顾有加。然而，他从未想过，邓鸢对他的感情竟然超越了兄妹之情。

邓尧继续自顾自地说着，他的声音充满了感慨“鸢儿自幼体弱多病，无法像其他正常孩子那样自由自在地玩耍、结识新的朋友。她大部分时间只能待在府内，守望着外面的世界。

“这些年来，也只有你和张羽二人时常来探望她，给她讲一些外面有趣的故事和经历。渐渐地，我发现这个小丫头对你产生了特别的情感。”

高策叹了口气，轻声说道“我居然一直没有看出来。”

邓尧笑着拍了拍高策的肩膀，柔声说道“鸢儿也知道你对她只有兄妹之情，更清楚以她的身体状况，不可能陪你一生，所以她从来没有对你表达她的感情。”

高策想起那个身体孱弱，每次见到自己都会开心不已的小姑娘，他的眼眶慢慢湿润起来，他的心中更加感到内疚，于是声音颤抖的说道“可今日我还要利用她……！”

邓尧也一时无法克制自己悲伤的情绪，他努力挤出一抹微笑，却哽咽道“她不会怪你的！鸢儿常常对我说，你救过她的命，是一个好人，她希望你一生都能开心、平安、顺遂。”

闻言，高策再也压抑不住内心的哀伤。眼中的泪珠缓缓流下。

过了好一会，二人悲伤的心情才平复下来。

邓尧望着跪在自己女儿坟前默哀的萧鸢，对高策问道“殿下，你想娶她，就不怕陛下会查出她的身世？”

高策同样看着萧鸢，说道“我喜欢她，也给过她承诺，不管怎么样，我都不能放弃她。”

邓尧点了点头，又看向高策，说道“殿下就不怕？”

“我怕什么？”高策问道。

邓尧沉吟道“哀帝贤能，世人皆知，哀帝身死，天下惜之。您就不怕有不轨之人得知了萧鸢的身份，利用她，复辟前朝！”

高策嘴角微微上扬，露出一抹微笑，反问道“邓先生，您曾经也是前朝的官员，难道您还想恢复前朝么？”

邓尧的眼神变得深沉起来，他缓缓地摇了摇头。

“这也是我的答案！”

魏朝覆灭，天命也。哀帝虽贤，亦不能挽天倾。”

“而我爷爷，起于微末，筚路蓝缕，逐蛮夷于中原之外，救百姓于水火之中。他老人家，顺应天命，立国大燕。”

“大燕得国之正，历朝历代难以企及，我大燕雄踞中原，乃天下正朔。魏朝已成为过去，而今，天命民心尽在大燕，即便有不轨之徒心怀妄念，亦不足惧！”

高策的声音虽然微小，但激昂有力，充满自信与豪情。

邓尧欣慰的看着眼前这位年轻的皇孙，他第一次从这个年轻人身上感受到那股帝王之气。高策身上的无畏和豪迈让他动容。

邓尧转过身，背着手说道“既然殿下做出了自己的选择，微臣自然全力相助。”

高策对着邓尧微微拱手，说道“多谢先生成全。”

这时，跪在在邓尧墓前已经一个时辰的萧鸢缓缓起身，她走到邓尧身前，下跪叩首。

邓尧赶忙扶起萧鸢，说道“何须行此大礼。”

萧鸢躬身道“先生与令嫒给了我一个新的身份，让我能光明正大的重活这一生，这是再造之恩，萧鸢永世不忘！”

邓尧说道“看在哀帝和你父亲的情分上，我也不能不管你，望你以后，好自为之！”

萧鸢点了点头，她流着泪说道“邓先生，请允许我叫您一声，父亲！”

邓尧听到这声父亲，身体微微颤抖了一下，他的眼睛也湿润了起来。他想起了自己已经去世不久的女儿，那个自幼孱弱、善良的女孩。

萧鸢的年龄和他的女儿差不多大，而且同样经历过许多不幸和痛苦，不过一个是天生的苦痛，另一个是环境造就的苦难。

邓尧心中涌起一股深深的同情和怜悯之情，他泪流满面的看着萧鸢，眼中满是温柔和慈爱。他轻轻地抚摸着萧鸢的头发，哽咽的说道“孩子，从今以后，你就是邓鸢，你就是我的女儿！”

三人回到东州县后，萧鸢就搬到了邓府居住，邓尧开始把自己女儿身体渐渐好转的消息传播出去，并且开始有意无意的让萧鸢以自己女儿的身份展现在其他人面前。

处理完一切后，高策也要离开东州县回东京城了，离开前高策特意命青檀暗中保护萧鸢。

与此同时的南楚境内，战火已经蔓延到了南楚腹地，常闵率领的十余万南征军如入无人之境般横插到寿州城，楚国的郢都危在旦夕。

然而，就在这千钧一发之际，蔺道昭率领着新招募的十万楚军，以惊人的速度在寿州城陷落之前及时赶到。

由此，双方开展了一场惊心动魄的拉锯战。

常闵率领南征军几次攻破寿州城城门，却又被蔺道昭夺了回去。

而蔺道昭深知寿州城的战略地位，于是在与南征军战斗的同时，不惜一切代价加固寿州城的城防，他把城中几乎所有的民房全部拆掉，用于建造寿州城的防御工事。

就这样，蔺道昭艰难的把南征军抵挡在寿城之外。

当常闵得知蔺道昭赶到后，他便知道寿城不会那么容易被自己拿下了。

此时陈积谏言“若是继续强攻，我们即便拿下寿州城，也会损失惨重，无力进攻郢都，不如把寿州城围住，断其粮草供应，这样既能困死他们，也能减少我军的伤亡。”