小次之山与天勤山一样,都曾因异界的频繁波动,导致它出现了人妖两界的通道,直至千余年前,楚珺以无上法力,将那道通往人妖两界的通道彻底封印,从此,此地便渐渐淡出了尘世的喧嚣,成为了人迹罕至的地方。
不同于天勤山的山脚四周有许多村落,小次之山自古便因居住着凶猛的异兽而闻名。这些凶兽虽然不曾肆虐人间,但那隐隐透出的凶戾之气,足以让四周村落百姓心生畏惧,避之不及。因此人们不敢在此地周围定居,生怕哪一日凶兽发狂,造成无法挽回的灾祸。即便是白日,那小次之山中还是会有凶兽的叫声从中传出,普通人闻着皆是肝胆剧烈,暴毙而死。
自从玄天宗接管这里后,曾组织了一次针对凶兽的大规模清剿行动,试图消除这一隐患,然而由于凶兽之强大且狡猾,那次行动并未能彻底清除它们,不少凶兽逃入了更加隐蔽的次之谷中,使得这片区域依旧危机四伏。楚珺在封印通道的同时,更在次之谷边缘布下结界,以防万一,确保凶兽不得再度肆虐。
如今,小次之山再次因为一个全新的危机而被正道联盟所关注。此刻,正值正午时分,阳光透过稀疏的树梢洒落,四位来自正道联盟的高手汇聚于小次之山。他们分别是玄天宗今阳,飞羽谷云裳,玉剑门林水寒和神霄派欧阳兼谋。
今阳的质疑声打破了山林的寂静:“我等在此地巡查多日,所见无非寂静山林,连寻常野兽都鲜有踪迹,你们说天魔教的人确定会来这鬼地方吗?”
欧阳兼谋,以其惯有的沉稳,回应今阳的焦虑:“小次之山幅员辽阔,地形复杂,我们没有立即发现线索也是情理之中。更何况,天魔教行事向来隐秘,他们的行踪岂是易于捕捉的?””
今阳听后,表情复杂,他的不耐烦并未完全消散:“那我们到底该何时是个头?总不能无休止地盲目搜寻吧?”
云裳轻盈地站在一旁,说道:“天魔教之狡猾,远超我们的想象。若非如此,他们怎么可能在长达五十年的时间里,几乎不留痕迹?我们的任务艰巨,自然不会轻松。”
今阳听后,嘴角勾起一丝笑意,转向云裳,话语中带着几分打趣说道,“云裳师妹,你的洞察力果然犀利。不过,我看你奔波多日,是不是也该稍作休息了?那边有块不错的石头,我们可以暂且歇息,让欧阳道友和林水寒两位继续探查。”
欧阳兼谋对今阳与云裳说道:“今阳道友,此地古迹深邃莫测,危机四伏,若是你与云裳道友当真感到体力不支,不妨暂且移步至安全之处小憩片刻。我与林道友可再深入一探。”
云裳闻言,眉头微蹙,她不喜欢在任务中掺杂过多的私人情感,“今阳道友,我们此行肩负重任,不是来游山玩水的。若你觉得疲惫,自可休息,但我并不需要特别照顾。”
今阳望着云裳那倔强而美丽的侧脸,说道:“云裳师妹,我不过是见你连日奔波,心中不忍,想让你稍作休息罢了。你若不愿领情,我也无话可说,只当我自作多情,一片好心喂了驴肝肺吧。”
云裳轻抬眼眸,冷冷的说道:“今阳道友,你我虽同修一道,但各自门派的规矩与个人的界限,是我们不可轻易跨越的。我对你怀有尊敬,这是基于你在玄天宗的声望,但我认为,我们之间以‘道友’相称,更为恰当,以免外人误会了我们的关系,引起不必要的麻烦。”
今阳显得有些意外,但很快恢复了常态,不甘心的说道:“云裳师妹,你何必对我如此客气呢?要知道,玄天宗与飞羽谷历来交往密切,友谊深厚,我年长你几岁,称呼一声‘师妹’也是出于对你的爱护,并无不妥之处吧。”
云裳闻言,冷意再起,说道:“那请自便吧。”
随后,云裳的目光转向了一旁沉默寡言的林水寒,她的语气柔和了许多,仿佛刚才的冷意瞬间化作了春风。
“林道友,我们去那边看看吧,说不定能在那里发现些什么。”
林水寒只是简单地点了点头,没有多余的话语,便与云裳一同向前走去。
今阳望着他们离去的背影,眼眸深处闪过一抹狠戾之色,但很快又被他巧妙地隐藏起来。
欧阳兼谋语气温和说道:“今阳道友,若你感到疲惫,不妨在此稍作歇息。我亦欲跟随云裳道友与林道友,一同探寻前方,或许能有所发现。”
今阳听后,微微一笑,似乎之前的不快已被他抛诸脑后。“既然你们都去了,那我留下来反而显得不合群了。走吧,我们一起。”
说着今阳紧跟在欧阳兼谋、云裳和林水寒身后。
小次之山,尽管名声不及那些广为人知的十万大山,但其内在的危险丝毫不减。曾经频发的异界波动和凶兽出没,使这里蒙上了一层神秘的面纱。如今,虽然大部分凶兽被封印于次之谷之中,云裳一行四人的任务,不过是于这山的外围探寻。
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