看曹大人安排完毕，正稍事休息。方后来快步走过去，施了一礼：“曹大人，恭喜高升了”。

“袁小友见笑了。”曹监正脸上是掩盖不住的疲倦，对方后来略微露出了笑脸，“昨日回去一趟家中略作安排，正好与胡兄聊天，说到了袁小友那日挂心我曹家，特意远远跑了过来。我心中倒是感激万分。”

“本想着略备薄酒，宴请各位高朋。”曹监正四下打量了一番，苦笑起来，“我这实在脱不开身，小友勿怪啊，这日后必定补上。”

“曹大人如今公事繁忙，我哪敢找你讨酒喝。”方后来跟着客气一句，又顺着曹监正目光，看了看四周，“这是什么情况？”

“都是生了病的工匠，”提到这个，曹监正愁容更盛了，“这几日，生病的工匠越来越多，除了这一棚子，后面二里地之外，也有一棚子病号。”

“这是什么病？”方后来随口又问。

“这些人，全身瘙痒，脸上腿上起了好多水泡，越挠越痒，吃什么都吐，虚脱无力，严重的还经常昏倒几个时辰。”曹监正忧心忡忡道。

“没请太医院人来看看嘛？”方后来扫视了一圈，这里起码得有二十来个人躺着。

“自然是请了，太医院说医官们城中贵人们的病都看不过来，哪有功夫给这些下九流的人瞧。”曹大人气的咬牙，“我耍了官威，发了火，他们才派了几来了几个小吏。小吏们都说是看着像风疹，尚无特效药，只送了一车药草用以煮水擦身，便跑了。临走还与我说，要立刻停工隔离，不得吹风。”

“风疹？”方后来眼神一滞，想了，虽然自己有境界在身，并不怕这些，可沾染上总归不是好事。

他又担忧地看了看曹大人：“曹大人，你这面罩也没戴起来，衣服外面也没加个罩衫，小心感染啊。”

“我倒是根本不信他们所言，”曹大人气愤愤地，“我虽不懂医术，但风疹的病人我也是见过的，都是成片的红肿，这些人起的是水泡，伴随不成片的溃烂。看起来确实有些相似，但细看却是不同。”

“这些工匠的水泡大部分集中于腿部，身上甚是少见。这不能不教人疑惑。”

“那刚才的两位医师，又是怎么回事？”方后来不解道。

“我既然不信太医院，便遣人去城中，另外请了两名有些名气的医师。只是......”曹大人无可奈何，“只是，他们语焉不详，说话吞吞吐吐，也推辞说具体病因不清楚，如今，就应该按着太医院的诊断来治疗，这些人需要避风，不可出门劳作。”

“那大人便让他们休息呗。既然病得不轻，多休息自然是有利于身体恢复，做工的事也得等身体好了才行。”方后来觉得，曹大人是过于忧心这鸿都门的工程了。

“我哪里是想赶着他们起来做工。”曹大人一跺脚，“小友误会了。我是忧心着，这批工匠已经病了三天，一天比一天严重，即便不出来做工，起码得把病养好，可这却越养越坏了啊。”

“曹大人的意思，这太医院诊断不出来，城中医师也没办法看出来，只怕是另有隐情？”方后来看了看曹大人，他急得不停抹汗，手中的帕子都明显湿了。

“我也是怀疑，只是苦无证据。”曹大人长长叹了口气，“这三四十的工匠病了，虽然耽误一些工期，我另外寻些人过来，倒也勉强能顶上。”

“可是，这病倒下的工匠，每天都要多出十来个，如此这般，再拖上半个月，就能倒下二百多人，那时候，我可真的是顶不住了。”

方后来听他这么一说，也有些担心起来，便走到最近处躺着的病人那里，仔细去看了一番，这病人正值壮年，四十不到的年岁，全身肌肉颇为壮实。

只是如今面色苍白、眼神呆滞，一个彪形大汉萎缩在床上，左右不是地躺在那里，不时地干呕。看样子，腿上的水泡倒是不总是太痒，但时不时得去挠一会。

旁边护理的工匠，介绍道，这人吐得都虚脱了，床前盆盂里也没什么东西，已经吐无可吐，只是干呕了。

方后来如今对于医术依然不甚精通，但好歹也算是学过一程，看着这情形，是不太像急性的传染病，但即便如此，也让人没法下地干活。

曹大人看方后来转悠了半天，一言不发，也不知道他懂还是不懂，忽然想起来了：“袁小友，今日前来，是有事吗？”

“对，有事的。”方后来被他一提醒，想起来了，今日是来陪素掌柜卖酒的。

转头去看，咦，素掌柜不在身旁站着了。

方后里转身探头去张望，只见素姑娘从棚子最里面走了回来。

方后来忽然想起来，这素姑娘不是现成的医师吗？她平日里将自己的医术吹的天上有，人间无的，如今不妨让她看看。

方后来冲她招招手，素掌柜慢悠悠走了过来。

“这位是素家酒楼的掌柜。”方后来赶紧向等在一边的曹大人介绍，“今日我们来是......”

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