二狗仍沉浸在震惊之中，尚未缓过神来。作为一名普普通通的老百姓，他平日里根本接触不到这些关乎天下局势的信息。其实，二狗本身对谁当皇帝并不在意，只要自己能过上安稳日子就行。不过，燕王殿下护国安邦，世子又爱民如子，所以南军大军来袭时，不论是为了守卫家园，还是出于对燕王的支持，二狗都毫不犹豫地加入到了守城队伍之中。只是，他一直以为燕王只是不甘心被削为庶人，无奈之下才起兵勤王、清君侧，从未想过燕王会有篡位称帝的那一天。

王珏见二狗那目瞪口呆的模样，轻声笑了笑，说道：“好了好了，你仔细想想，燕王若能当上皇帝，不也挺好的嘛。不过，你可得想清楚了，要是现在加入燕军，日后杀敌建功，说不定等燕王大功告成之时，你也能获得封赏，运气好的话，还能拜将封侯呢。但要是跟着我，很可能就一辈子默默无闻，最多也就是当个富商罢了。”

二狗听了王珏的话，洒脱地一笑，回应道：“既然我已经打定主意跟着珏哥你，就不会后悔。再说了，就我这点本事，说不定还没等杀敌建功，就死在半路上了。还是跟着珏哥你好，能让全天下的老百姓都吃饱穿暖，这功德可比拜将封侯大多了！”

王珏听了，不禁点了点头，他没料到二狗竟有这样的觉悟，于是说道：“那就这么说定了。不过，要跟着我，你首先得把字认全了。这几天你家里要是没什么事，就来庆寿寺吧，我先教你认字，等以后条件允许了，再给你专门找个老师。”

燕王刚回到北平，又恰逢郑村坝大捷，自然有诸多要事需要处理，道衍和朱高炽一直随侍在侧，王珏反倒落得清闲。他每日在庆寿寺研读佛经，不断回忆自己脑海中前世的知识，琢磨着哪些能应用到这个时代。偶尔也会教教二狗读书认字。两世为人，如今不用再过那九九六般忙碌的生活，王珏对此感触颇深。虽说他并不信仰佛教，但平日里多读佛经，也能起到明心见性、让心态平和的作用。

转眼间便到了十二月。这一日，朱高炽带着马三保早早来到庆寿寺找王珏，说道：“父王刚回北平，有许多要事要处理，孤一直抽不开身。眼下父王正在整顿军马，准备发兵大同，已下令让孤与道衍大师继续镇守北平，稳固后方。孤今日才得空来这庆寿寺见你一面。此次虽说大胜，但我燕军和北平的军民也死伤不少。这些将士们浴血杀敌，劳苦功高。如今就要过年了，父王又准备再度发兵，孤便打算去看望伤兵，以振奋军心。正好道衍大师精通医学，孤便想着请大师随我一同去慰问一番伤兵。王珏，你我多日未见，今日不妨一同前往吧！”

王珏心中暗自感叹，朱高炽虽不擅长带兵作战，但这收拢人心的为政之道却仿佛浑然天成，看来这燕王世子更多地遗传了其母徐王妃的特质，而那两个弟弟看起来则更像燕王。王珏躬身行礼，说道：“世子殿下爱民如子，体恤士卒，实乃典范。燕王殿下也是慧眼如炬，有世子和大师稳固后方，燕王便可安心率军征战。此番看望伤兵，小人自当随同前往！”

朱高炽伸手指向身后的马三保，介绍道：“这位是马三保，洪武十八年，也就是你出生那年，他就被调入我燕王府邸中服役了。此次在郑村坝之战中，他不仅献策有功，还亲自带兵冲杀李景隆的大营，立下了赫赫战功！三保酷爱佛学，对道衍大师敬重有加，在军中也颇有威望。这次孤便带他一同前来。”

接着，朱高炽又向马三保介绍道：“三保，这就是孤跟你提起过的王珏！”

马三保眼中顿时充满敬佩之情，赶忙上前行礼，说道：“阁下就是王珏啊！最近常听世子殿下和道衍大师提起您，说您不仅见识卓越，还能利用城中有限的资源制造出大量火药，制成炸药包帮助世子守城，而且不居功自傲，更是被道衍大师留在身边，在下仰慕已久啊！”

王珏总觉得马三保这个名字十分耳熟，自己好像有点印象，可一时之间就是想不起来，只能客气地回礼，说道：“将军过奖了，我不过是从书本上学了些奇巧之术，又不忍心看着北平军民遭受苦难，便试着按照书上的法子弄出点东西来帮世子守城，哪比得上将军您上马杀敌，跟随燕王征战四方，那般劳苦功高啊！”

朱高炽见状，哈哈大笑起来，说道：“你们都是有功之臣，就别互相吹捧了，以后还要多多合作交流才是。时间不早了，咱们这就启程吧！”

一路上众人无话。朱高炽领着三人以及一众随从，带着金疮药和滋补血气的药材前去看望伤兵。大战已过去一些时日，轻伤的士卒大多已经康复，回到了军营。如今留在伤兵营的，大多是重伤以及伤后感染出现并发症的伤兵。朱高炽逐一慰问伤兵，感谢他们为燕王所做出的贡献，并答应会照顾好他们的家人，让他们积极配合治疗，争取早日康复。

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