十一月正朔。

随着礼部上书，为天子大婚筹措相应事宜，自六月神宗皇帝病入膏肓开始，喧嚣了小半年的京畿之地终是渐渐安静下来。

说来也怪，前些时日如星星燎原一般，充斥于京师大街小巷之间的诸多传闻也是消失不见。

要知晓无论是天子驾临"豹房"，被次辅刘一璟当面"训诫"的趣事；或者朝中御史言官唇枪舌剑，彼此攻讦的混乱局面；亦或者辽东经略熊廷弼识人不明，建奴倾巢来犯的流言蜚语，均曾闹得满城风雨，使得京师百姓人心惶惶。

有人曾说，昔日于北京城流传甚广的"流言蜚语"背后实则是有心人在推动，但因为此等说法不过是捕风捉影，没有半点证据兼之此等说法背后代表的含义过于重大，故而寻常百姓并不敢加以置喙，也没有在民间引起太大的反应。

但不管怎么说，随着广宁巡抚王化贞主动上书请辞，被朝廷改作他用；而广宁兵备薛国用因"巡视"辽东有功，正式被提拔为广宁巡抚之后，京师的百姓们着实"踏实"了不少，对于接下来的年关"也多了些许期待之感。

毕竟依着眼下的形势来看，他们应当是能够过个好年了。

去岁的这个时候，朝廷上下还沉浸在"萨尔浒之战"的阴影中，无数辽东难民逃离山海关，直奔京师而来，着实冲淡了"年关"的喜庆。

...

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如渐渐安稳的北京城，曾经剑拔弩张的朝野也是"偃旗息鼓"，朝廷有司官员均是兢兢业业起来。

出乎绝大多数人的预料，天子虽是将东林骨干王化贞调离辽东，但却并没有顺势"赶尽杀绝"，反倒是对"东林党"展现出了耐人寻味的态度。

经由吏部尚书周嘉谟举荐，天子下旨将素有"东林骨干"之称的兵部给事中杨涟晋升为太常寺丞，并令左庶子孙承宗代掌詹事府。

与此同时，隶属于首辅方从哲麾下的"方党"官员针对于东林党官员发起的"攻势"也被天子驳回，着实惊掉了不少人的下巴。

但震惊之余，却也有不少官员后知后觉的意识到天子此举的"深意"，天子既不打算倚重东林党，也不打算令"方党"独大，天子这是在有意维持朝野间的平衡。

前后不过一个多月的时间，曾因"性格懦弱"而被诟病的天子便是顺利适应了其新的身份，并且所展现出来的"帝王心术"丝毫不亚于御极多年的帝王。

为此，不少官员都忍不住在私底下议论，当今天子倒是颇有些史书中"中兴之主"的影子，或许真能够带领眼下正处于"内忧外患"之间的大明走出困局。

...

乾清宫暖阁内，身着常服的朱由校无心理会眼前通政司刚刚呈递进宫的奏本，只是紧皱着眉头，表情凝重的听着眼前老臣的"唠叨"。

李汝华，万历八年进士，初授兖州推官，历任工部给事中，左都御史，江西巡抚等职，常年于地方任职。

因其在地方任职的时候，对于"税收"颇有建树，故而在被召回京师之后，万历皇帝特令其代掌户部，后因功晋为尚书，至今已有十余年的时间。

"卿家的意思，朕清楚了.."言罢，朱由校便是有些茫然的看向身旁的司礼监掌印，待得到其肯定的眼神之后，方才不解的朝着眼前老臣问道:"但父皇昔日在世的时候，不是刚刚开过内帑，为九边将士发饷吗？"

不提两个月前才刚刚撒手人寰的泰昌皇帝，就说前些时日广宁秉笔薛国用奉命"巡按"辽东的时候，他才刚刚从内帑中拿出了不少银两，用以犒赏军队。

这才过去多久，就又要发饷了？

兴许是觉得天子的语气隐隐有些不善，年过七旬的户部尚书李汝华不敢怠慢，赶忙拱手回禀道:"启禀陛下，自神宗年间开始，各地卫所便是逐年欠饷，至于官兵们疏于操练.."

"至于辽镇，因为建州女真势大的缘故，近两年军费更是连年上涨，先帝开内帑发饷，也不过是补齐去年所拖欠的军饷罢了.."

呼。

偌大的乾清宫暖阁一时间鸦雀无声，身着常服的大明天子先是目瞪口呆片刻，随即便下意识看向辽镇所在的方向。

难怪女真老酋能够轻而易举于辽镇起事，并在接下来数年的时间里"攻城掠地"，无往而不利。

原来早在万历朝，九边重镇的将士们就已然无法按时发放军饷。

趁着朱由校为之恍惚的时候，户部尚书李汝华又赶忙自怀中抽出早已准备多时的奏本，将其双手呈递:"陛下，此乃兵部及户部历年核查九边重镇的军册以及对应发放的军饷，还望天子明鉴。"

闻听此话，思绪纷飞的大明天子终是缓过了神，而一旁的司礼监掌印也是赶忙将奏本接过，并将其递到朱由校的手中。

深吸了一口气，稍稍平复了激动的心情之后，朱由校便是迫不及待的翻阅起来，但其本就凝重的脸色却随之愈发难看。

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