紫禁城。
在沿途宫娥内侍敬畏的眼神中，身形消瘦的皇长子朱由校在身前太监的引领下，脚步沉重的朝着作为大明天子权力中枢的乾清宫赶去。
尽管自己的"前身"自幼生长于紫禁城，但因为自己的父亲不受祖父万历皇帝的宠爱，连带着自己这位"皇长孙"也是遭遇了冷落，于宫中的处境可谓是如履薄冰。
在朱由校琐碎的记忆中，他踏足乾清宫的次数屈指可数，故而不自觉的打量着周边的一切，目光中有感慨，有茫然，也有期待...
兴许是察觉到了朱由校四处打量的目光，正在前方领路的老太监也不由得放缓了脚步，眼神很是复杂。
作为大明的皇长孙，皇长子，朱由校竟是连乾清宫都没有去过几次，倘若大明历代天子泉下有知，不知该作何感想。
望着眼前略显稚嫩的朱由校，老太监不由自主的回想起眼下正躺在乾清宫，病入膏肓的泰昌皇帝朱常洛，饱经沧桑的脸上满是痛苦之色。
"殿下，如今我大明正值风雨飘摇之际，日后还望殿下抖擞精神，重振朝纲。"
"切莫理会别有用心之人的挑拨..."
"若有可能，待会见了陛下之后，殿下便待在乾清宫，不要回来了.."
犹豫半晌，身着红袍的老太监终是沉不住气，操着有些沙哑的喉咙，苦口婆心的劝谏道。
随着当今陛下病入膏肓，这紫禁城内部也开始暗流涌动，不知多少魑魅魍魉正躲藏在黑暗角落，暗中谋划。
事关皇权更迭，从来就不是一帆风顺的，更别提当今天子称帝至今不过十余日的功夫，于宫中势力远不如那位宠冠后宫，掌权数十年的老妇人。
此话一出，朱由校的身形便是一滞，其身旁的小太监们更是噗通一声跪倒在地，像是受到了某种惊吓，脸上满是惊恐之色。
以他们的身份，可听不得这些"机密"。
"公公何出此言.."
尽管朱由校能够感受到眼前老太监身上所释放的善意与无奈，但出于求稳为主，朱由校并未轻举妄动，而是装作不解其意的追问道。
闻声，老太监便是苦笑一声，脸上的褶皱也是随之挤到了一起:"殿下不必多心，是奴婢多嘴了..."
倒是他有些天真了，眼前的"皇长子"年仅十六，此前又因为不受父祖重视的缘故，没有学习过半点"帝王心术"，岂会明白他的良苦用心。
但同时，老太监也是在心中笃定，他就是拼了这条老命，也会确保眼前的"皇长子"顺利继位，绝不让那老妇人的阴谋得逞。
想到这里，老太监佝偻的腰脊便是挺直了些许，浑浊的眸子中更是射出了些许精光。
他叫王安，乃是当今大明天子朱常洛于浅邸时的旧人，陪伴在其身旁二十余年。
按理来说，一朝天子，一朝臣。
按照历来的规矩，随着朱常洛登基称帝，他这位浅邸时期的旧人也会顺势掌管司礼监，担任素有"内相"之称的司礼监秉笔。
但他怎么也没有料到，朱常洛虽然确实将他擢升为司礼监秉笔，但同时也将那位老妇人的心腹宦官崔文升提拔为司礼监秉笔，令其掌管御药房。
好巧不巧，崔文升才刚刚正式掌管御药房没几日，正值壮年的朱常洛便因为"夜御八女"，以至于精疲力尽，身体有恙。
值此关键时刻，掌管御药房的崔文升，便是顺理成章的向朱常洛进药，导致其身体状况与日俱下。
在这个过程中，他屡次想要阻止，却又始终无能为力，只能眼睁睁望着朝夕相处了二十余年的朱常洛逐渐病入膏肓。
"王伴伴，父皇的病，是不是有些蹊跷.."
沉默半晌，朱由校终是朝着眼前这陪伴了朱常洛二十余年的老太监，问出了最为关键的问题。
依着"后世"的记载，病入膏肓的朱常洛自知命不久矣，故而选择听信鸿胪寺丞李可灼的谗言，选择服用"红丸"，并于服用之后的次日暴毙。
因朱常洛从患病到服用红丸离世之间的疑点颇多，故而将其称之为"红丸案"，并与前些年发生的梃击案，与即将上演的"移宫案"并称为明末三大案。
此话一出，空气中的温度都好似下降了不少，纵使头顶烈阳高照，但跪在青石砖路上的随时宦官们却是如坠冰窖，就连见惯了大风大浪的老太监王安也是倒吸了一口凉气，下意识的打量着左右。
及至确定在场内侍皆为其心腹之后，老太监王安方才上前一步，用夹杂着些许哭腔的声音回应道:"殿下英明，老奴无能呐.."
这满朝公卿，谁不知晓天子病得蹊跷，但老妇人宠冠后宫数十年，受过她恩惠的官员不知凡几，谁会为了行将就木的天子"仗义执言"？
"孤知晓了。"深吸了一口气，强压住心中的慌乱，身材消瘦的朱由校故作镇定的点了点头。
此时此刻，他才真真切切的感受到了周遭这座巍峨宫城中潜藏的杀机与冰冷。
此等扑面而来的窒息感，远不是史书上冰冷的几行文字能够诉说的。
"殿下放心，有老奴在，定然护得殿下周全，不容宵小作祟。"
见朱由校并没有露出想象中的震怒亦或者惊恐，反倒是极好的隐藏了情绪，老太监王安先是一愣，随即便是欣慰的点了点头。
作为朱常洛的心腹大伴，他可以说是看着朱由校由昔日牙牙学语的孩童，一点点长大的，对于其脾气秉性了如指掌。
正因如此，他方才不惜冒着事后被老妇人知晓，继而性命垂危的风险，偷偷提醒朱由校。
但现在来看，这位生性木讷的皇长子，远比他想象中要坚强。
至少这份临危不乱的本事，便是远超同龄时期的朱常洛。
"走吧，别让父皇久等了。"在眼前老太监受宠若惊的眼神中，朱由校轻轻拍了拍其臂膀，随即便是按照脑海中琐碎的记忆，大步流星的朝着乾清宫所在的方向而去。
既然他有幸重回充满了遗憾和浪漫的明末，那他便将尽力弥补一切遗憾，将浪漫发挥到极致。