告别靖北王妃之后，孟亭月乘坐着装饰雅致的马车，悠然返回太子府邸。

一路行来，车辙轻碾过青石古道，伴着夕阳余晖，添了几分温婉的韵律。

及至太子府前，已是日落西山了。

“太子妃，殿下今日于军营中事务缠身，恐无法归来共进晚膳。”凌棋的声音中带着几分恭敬与歉意。

孟亭月闻言，微微一笑，那笑容里藏着几分理解与淡然，“本宫已知晓，你去吧。”

简单用过膳后，她简单沐浴回屋。

青靛手持柔软的布巾，动作轻柔地为她绞干如瀑的青丝。

与此同时，燕红低垂着眼帘，立于屋内一隅，声音低沉而清晰，正细细汇报着近日调查的进展。

“太子妃，二泉已寻得，只是……他的现状颇为堪忧。”

“如何说？”孟亭月黛眉轻拢。

燕红恭敬地回应：“回小姐，他在归途之时，不幸遭遇了一名突发狂乱，拿着砍刀要砍人的屠夫。”

“在那千钧一发之际，他为了护佑一名无辜的小姑娘，不幸被那屠夫所伤，待我们发现他时，已是奄奄一息，奴婢已迅速请来大夫为他诊治。”

孟亭月轻轻蹙起她那如黛的眉宇，眼中闪过一抹难以遮掩的忧色与困惑，轻声问道：“那屠夫，可曾查明是何缘由致使他突然发疯？”

燕红微微颔首，语调平和而沉稳，缓缓道来：“事情已然查清。那屠夫平日里性情便略显急躁，那日恰巧撞见自己的夫人与另一男子有染，一时怒上心头，竟挥刀将二人皆砍伤。”

“随后，他便手持血淋淋的砍刀，神智恍惚地狂奔出门，而那位被二泉所救的稚嫩小姑娘，正是他们二人的骨肉。”

闻此消息，孟亭月秀眉紧蹙，心中涌起一股难以言喻的疑虑，这巧合似乎太过刻意了些，她缓缓开口，“那日与他同行，负责采办物资的其他人呢？”

“回太子妃，”燕红低垂眼睑，声音中带着一抹不易察觉的歉意。

“他们恰巧分散至别处采购，只是有一点颇为蹊跷，那屠夫所在的村落，并非此次物资采买的既定之地。至于二泉为何会出现在那里，奴婢尚未查明其中缘由。”

孟亭月轻轻颔首，目光深邃，似在思索着什么。“无妨，他此刻身在何处？”

“正被安置在城外的一处农舍中。”燕红如实回答。

孟亭月瞬间将脑袋中打算亲自前往救人的念头打消。

如今这个时辰，出了城回来便是宵禁，届时彻夜未归她也不好同太子解释。

“务必确保他的康复，”孟亭月的声音里带着不容置疑的坚决，“所需药材，不拘何种，皆可从府中调取。那处农院也需严加看守，入口之物，务必层层检验，确保无毒无害，万无一失。”

燕红见孟亭月对此人如此挂心，神色也不由得凝重起来，恭敬答道：“遵命。”

孟亭月轻轻抬手，示意燕红退下，燕红便缓缓退出了房间。

翌日。

燕红传来消息，称二泉已经脱离生命危险了。

孟亭月本欲亲身涉险，出城探视二泉近况的。

然则，未及成行，萧家将至京城的讯息悄然入耳。

孟亭月遂精心装扮，一袭华裳映衬着温婉容颜，乘上雕花马车，悠悠驶向城门，静候萧家一行。

萧府马车之内，氛围略显紧张。

萧老爷子在马车内坐立难安。

忽地伸手轻拍萧怀风之肩，语带犹疑：“为父这般装扮去见外孙女，可还妥当？为父要不要换身衣裳见外孙女？”

萧怀风苦笑以对，眼中满是无奈：“爹爹此身衣裳，已显庄重得体，何须频频更易？”

“再者，咱们此番入京，首要之事乃是入宫觐见陛下，待陛下恩准之后，方能去见亭月。”

闻此，萧老爷子别过头去，轻轻哼了几声，“要不我这便下了马车，你入宫，我且先去太子府探望我那乖巧的外孙女。”

萧怀风无奈地揉了揉额角，直接击碎了萧老爷子的念想。

“您老人家可别再异想天开了，咱们此番要见的是当今圣上，非是街头巷尾的凡夫俗子，亦非争锋相对的对手，是一国之主。”

“稍有差池，亭月好不容易为我们争取来的一切，恐怕就会如镜花水月般消散无踪。”

萧老爷子双手抱于胸前，蜷缩在马车的一角，神色中带着几分不悦与无奈。“那我这把老骨头，究竟何时才能再见到我那乖巧伶俐的外孙女啊？”

“这十几年都等于去了，还差这一日吗？”萧怀风轻叹息道。

闻言，萧老爷子眸眼缓缓黯淡下来，眼底拢上一层悲痛和后悔。

“若是我早知她在京城的日子竟是如此凄苦，当年便是豁出这把老骨头，也要亲自来京城将她接回江南。”

萧怀风轻轻抿了抿唇，眼中闪过一抹复杂的情绪，“世事难料，谁又能料到，那孟辞竟会是那么一个虚伪阴险的小人啊。”

马车之内，气氛渐渐变得沉重而压抑，唯有车轮缓缓碾过青石路面的声响，以及远处隐约可闻的马蹄轻叩声。

“老爷公子，京城到了，小人看到……”车夫的声音带着难以掩饰的雀跃，从马车外悠扬传入。

“瞧你乐的，莫非这京城的城门镀上了金边，才教你如此欢欣？”萧老爷子如今心底还因为方才所以之事郁闷着呢。

车夫连忙解释道：“非也，老爷，是小的瞧见了小姐，不对，更准确地说，是小小姐。”

这话一出，萧老爷子眼中的光芒瞬间亮了起来，惊喜与期盼交织。

“在哪儿？”他急切地问。

随即一把掀开车帘，目光穿越了熙熙攘攘的人群，定格在那座巍峨矗立、朱红耀眼的城墙上。

在城墙之下，人潮涌动，他的目光在人海中缓缓游移，寻找着那份血脉相连的熟悉。

尽管岁月流转，他未曾亲眼见证外孙女成长的模样，但就在这一刻，那份源自血脉的共鸣让他一眼便认出了她。

那张脸庞，与他记忆中的轮廓如此吻合，就连那不经意间的一颦一笑都那般相似。

“亭月，见过外祖父。”孟亭月的声音清脆悦耳，带着难掩的喜悦，盈盈一拜。

话音未落，车内那个只探出半边脑袋的小老头儿，又迅速缩了回去。