然而,当樊城之围得以解除,曹仁率领众将前往拜见曹操,并含泪请罪。
曹操回应道:“这是天意,并非你们的过错。”
于是,曹操慷慨赏赐三军,亲自巡视四冢寨周边,并对众将说:
“荆州军队的防线层层设防,徐晃却能深入敌阵,取得全胜。我指挥战事三十余年,从未敢贸然直接冲入敌军重围。徐晃真是胆略与智谋兼备的杰出人才!”
众将皆感佩服。
曹操随后撤军,返回摩陂驻扎。
徐晃率军抵达时,曹操亲自出营迎接。
看到徐晃的军队队伍整齐,井然有序,曹操极为高兴,并称赞道:
“徐将军真有周亚夫的风范。”
随即,曹操封徐晃为平南将军,并与夏侯尚一同守卫襄阳,以阻止关公的军队。
由于荆州局势未稳,曹操决定在摩陂驻兵,静候进一步消息。
另一方面,关公在荆州的道路上陷入了进退两难的境地。
他对赵累说:“目前我们前面有吴国的军队,后面有魏国的军队,我们被困其中,援军又迟迟不到,该怎么办?”
赵累回答说:“过去吕蒙在陆口的时候,曾写信给君侯,双方约定联手消灭曹操这个奸贼,如今他却背叛盟约,转而攻击我们。君侯可以暂时在这里驻扎军队,同时派人送信给吕蒙质问他,看看他如何回应。”
关公采纳了赵累的建议,于是写信并派遣使者前往荆州。
吕蒙在荆州时,下达了命令:
对于所有随关羽出征的将士家庭,禁止吴军骚扰,并按月发放粮食,对患病者提供医病服务。
这些措施让将士家庭深感其恩,保持平静,直到有消息传来,说关羽的使者已经到来。
吕蒙亲自出城迎接,并以宾客之礼相待。
使臣将信呈给吕蒙,阅读后,吕蒙对使者说:
“我与关将军过去的交情,只是个人私交;现在我所做的一切都是奉命行事,没有自主权。请使者回报将军,转达我的善意。”
随后,吕蒙设宴款待使者,并将其安置于馆舍休息。
于是,那些随征将士的家属纷纷前来询问消息。
有的带来家书,有的口头传达,都说家中一切安好,生活无忧。
当使者向吕蒙告别时,吕蒙亲自送他出城。
使者回到关羽那里,详细汇报了吕蒙的话。
并且告知:“在荆州城中,君侯的宝眷和诸位将领的家属都平安无事,供应充足。”
关羽听后大怒,说:“这是奸贼的诡计。我生不能杀此贼,死也必将杀他,以消我心头之恨!”
随即令使者退下。使者离开营帐后,众将纷纷来询问家中情况。
使者告诉他们各家都安好无恙,吕蒙极为照顾,并将书信分发各位将领。
将领们听后都感到欣慰,没有了战斗的意志。
关公在率领军队前往攻取荆州的途中,不少士兵纷纷逃回荆州。
关公对此愈发愤怒,便催促部队加速前进。
突然,一声巨响,一支军队阻挡了去路,为首的将领正是蒋钦。
他骑在马上,手持长枪,大声挑战:“云长,为何不早早归降?”
关公怒斥道:“我乃汉室之将,怎会向贼寇投降?”
随即策马挥刀,直冲蒋钦。经过短暂的交锋,蒋钦败退。
关公持刀追击了二十余里,突然间,左右两侧的山谷中分别冲出韩当和周泰的军队,蒋钦也回马再次投入战斗,形成了三面夹击之势。
关公迅速下令撤退,行军数里后,看到南面的山岗上人群聚集,一面白旗飘扬,上面写着“荆州土人”四个字。
众人高喊:“当地人速速归降!”
关公勃然大怒,正欲冲上山冈斩敌。
此时,山间又杀出两支军队,左侧是丁奉,右侧是徐盛,与蒋钦等三路军马会合,声势浩大,鼓角震天,将关公困在战场中心。
随着时间的推移,关公的部下逐渐减少。
到了黄昏时分,关公环顾四周山上,都是荆州的本土士兵,他们互相呼唤,寻找亲人,不断的喊声使军心动摇,士兵们纷纷响应离去。
关公无法阻止,只剩下三百余人。
直到半夜,东方的喊声震天,原来是关平和廖化分两路突破重围,来救关公。
关平建议:“军心已乱,必须找到城池暂作栖身之所,等待援兵。虽然麦城小,但足以驻扎。”
关公接受了这个建议,带领残兵赶往麦城。
他们分配兵力严守四门,并召集将领商议。
赵累提出:“这里靠近上庸,刘封和孟达正在那里驻守,应立即派人前去求援。如果能得到他们的支援,等待川兵的到来,军心自然会稳定下来。”
在一次正式的议事时刻,突然传来急报,吴国的兵马已经抵达并四面包围了城池。
关羽询问:“谁有胆量冲破重围,前往上庸求援?”
廖化挺身而出:“我愿意前往。”
关平接着说:“我护送你突破敌人的包围。”
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