小宁悄然立在三长老的楼阁前，深吸一口气，平复着略显急促的呼吸，抬手轻轻叩响那扇古朴厚重的大门。“
咚咚咚”，敲门声在静谧夜里传得格外清晰，回音在四周缭绕，令小宁的心也跟着揪紧了几分。
不多时，门内传来沉稳脚步声，一道熟悉且温和的声音响起：“何人深夜到访？” 小宁赶忙压低声音回道：“三长老，是我，小宁。” 话语间满是焦急与期待。
门 “吱呀” 一声缓缓打开，三长老身披一袭素色长袍，神色带着几分疑惑与关切，目光在小宁身上打量一番，见其神色慌张、衣衫略有凌乱，便侧身将他让进屋内，顺手布下一道隔音禁制，轻声问道：“小宁，这般匆忙，所为何事？”
小宁进得屋内，紧绷的神经才稍稍放松些许，抬眼望向三长老，眼中涌动着复杂情绪，犹豫一瞬，还是将近期种种遭遇和盘托出，从莫名被龙飞凌追查，到察觉其身上杀意，再到自己与小黑东躲西藏、潜心修炼以备危机，言辞恳切，条理清晰。
三长老听得眉头紧皱，面露惊怒之色，在屋内踱步几回，喃喃道：“竟有此事！龙飞凌这是意欲何为，宗门怎可容这般肆意妄为。” 说罢，目光重新落回小宁身上，目光幽深，似是斟酌许久，才缓缓开口：“小宁，你身世的确藏有隐秘，多年前，我与你爷爷江不凡师出同门，情谊深厚，后因故各自离散，他托付于你之事，我虽未尽知晓，可如今你身处险境，我断不会袖手旁观。”
小宁闻言，眼眶微红，心中涌起暖意，刚要开口致谢，却见三长老神色一凛，抬手示意噤声，他凝神感知片刻，脸色骤变：“不好，有人寻来，想必是龙飞凌那厮循着踪迹追来了，此处虽有禁制，怕也瞒不了太久。”
当下，三长老快步走到墙边，抬手在一处暗格按动机关，墙壁缓缓移开，露出一条隐秘通道：“小宁，你且从这通道先走，寻处隐蔽之地躲好，我去会会他，定不能让他伤你分毫。”
小宁虽心有担忧，却也知此刻形势紧迫，咬咬牙，躬身行礼后，疾步走进通道，身影很快消失在黑暗之中。三长老待小宁离开，撤去隔音禁制，整了整衣袍，神色冷峻，负手立于厅中，静候那不速之客。
眨眼间，楼阁外灵力激荡，龙飞凌裹挟一身肃杀之气现身，他环顾四周，见唯有三长老在内，却不见小宁踪影，眉头一挑，抱拳道：“三长老，深夜叨扰，实不相瞒，我正追捕一名可疑弟子小宁，其形迹诡秘，恐对宗门不利，方才追踪至此，敢问可曾见他身影？”
三长老神色淡然，目光直视龙飞凌，不卑不亢道：“副宗主怕是寻错地方了，我这夜里正闭关静修，不曾见什么可疑之人，你这般兴师动众，扰我清修不说，无端污蔑我宗弟子，又是何道理？”
龙飞凌见三长老神色镇定，话语强硬，心中起疑，却也不好强行搜查，冷笑一声：“三长老，此事关乎宗门安危，我职责所在，还望您莫要隐瞒，若查实您藏匿那小宁，这包庇之罪，可不好担呐。”
三长老闻言，怒目而视：“龙飞凌，你莫要血口喷人，我在宗内多年，一心为宗门，岂会做那等事，你若不信，大可细细搜查，只是若寻不出什么，需得给我个说法。”
龙飞凌阴鸷目光在楼阁内逡巡一番，终是顾忌三长老身份，又无确凿证据，冷哼一声，甩袖而去，心中却暗忖定要将小宁揪出，绝不让其逃脱。
小宁在通道内疾行，不知走了多久，待出口现于眼前，小心翼翼探出头，见是一处荒僻山谷，灵力虽稀薄，却胜在隐蔽。他刚要寻处山洞暂避，却见小黑不知从何处窜出，“喵呜” 一声跃上肩头，悄声道：“此地也非久留之地，我们还得想法子，寻条出路，摆脱这困境才好。”
小宁点头，望着山谷外风云宗连绵殿宇，握紧双拳，心中暗自盘算。
约莫十几分钟后，三长老神色冷峻，不发一言地站在洞府门口，直至龙飞凌那裹挟着浓浓不甘与狐疑的身影彻底消失在夜色尽头，这才缓缓转身，袍袖轻拂，步入洞府之中。
入得洞内，三长老双手快速变换印诀，一道道灵力光芒自指尖涌出，在空中交织、延展，化作层层叠叠、肉眼可见的符文光幕，仿若细密的灵网，将洞府的每一寸空间都严密笼罩起来。这些禁制，或隐匿气息，以防他人窥探；或具备防御之能，可抵挡强力突袭，每一道都是他精心布下，守护着洞内秘密，亦守护着小宁的安危。
处理完这一切，三长老面色稍缓，沿着小宁先前进入的方向快步走去。那通道幽深曲折，弥漫着陈旧的土石气息，可他步伐沉稳，熟稔至极，不多时，便瞧见了一脸焦急、正来回踱步的小宁。
“你有什么计划？说与我听听！” 三长老目光温和又不失锐利，直直地望向小宁，言语间满是关切与对局势的考量。在他看来，小宁虽年纪尚轻，却于丹阵两道展现出非凡天赋，头脑亦是聪慧灵活，说不定已有了应对这棘手困境的主意，而今两人既已站在同一战线，互通有无、谋定后动才是上策。
“我已研究出一套传送阵法，此阵法一次可以传二人。但前提是将我这几十枚阵纹石送到对方手里，那边布置好后，便可以通过传送的方式，调过来两个人，休息片刻后还可以继续传送。只是……” 小宁微微皱起眉头，神色间透着几分凝重与犹豫，手中紧握着那几十枚阵纹石，似是握着关乎生死存亡的关键筹码，“只是这阵法虽精妙，却也有着不小的限制与风险。 其一，阵纹石必须精准放置、灵力灌输恰到好处，稍有差池，传送便可能出错，或落入未知险境，或是直接导致阵法崩溃，危及性命；其二，传送距离与灵力消耗成正比，以我目前的修为，若是太远，灵力支撑不了几轮传送，阵法便会难以为继。”