在这寂静的夜晚，郑暗卫正小心翼翼地守护着牛安家人的安全。

他安排夜里两人一组，分别负责守夜。而顾暗卫则前去购买物品，自他离开后便一直没有消息，这让郑暗卫心中忐忑不安。

顾暗卫不仅是他的得力副手，更是他的兄弟，他们一起出生入死多年。

此次被西阳郡主亲自指派前来，就是看中了他们的忠心与能力。他们曾立下誓言，哪怕全军覆没，也要确保牛安家人的安全不受一丝伤害。

郑暗卫躺在帐篷里，思绪翻涌，辗转反侧，夜不能寐。

就在这时，突然间，外面传来了呼喊之声，紧接着便是破空之声，数支箭头如闪电般穿过帐篷，射了进来。

郑暗卫反应极快，他武功高强，即便是在睡觉的时候，也始终手持长剑。

只见他手腕一翻，长剑舞动，在他周围形成了密不透风的防护，将所有射来的箭头一一拨开。

他破开帐篷，窜出帐篷之外，只见外面四周都有喊杀之声，远处还有火把不断地向这边投掷而来，在黑暗中，时不时有暗箭向着他们射来。

在这猝不及防之下，他所带领的十几个人中又有几名被射中要害，当场死亡。还有几人更是为了保护牛安的家人，用自己的身体挡在他们前面，被箭只刺穿。

来者正是史单力都尉，他的得力手下郝守端斥候真是名不虚传的“好手段”，如此深夜这么快就追踪到了这里。

“来的可真快啊！”郑暗卫咬牙切齿地说道。

史单力都尉一路追踪，沿着他们仓皇之下留下的线索，不到天亮就找到了他们的藏身之处。

此时他正带领着一众手下，如鬼魅般悄然出现。

然后，他吩咐众人将他们团团围住，点燃火把，一切准备就绪之后，才给他们来了一个突然的袭击。

等到放哨的两人警觉之时，已经来不及了，他们只能急忙发出示警声音，随后便陷入了一片混战之中。

众暗卫们都争相上前，抵挡住史单力都尉他们的攻击。他们对着郑暗卫喊道：“快先带牛老爷他们走！”

郑暗卫看着一众手下纷纷负伤，为他们争取出的这一线生机，他不敢有丝毫耽搁，赶紧吩咐身边的几个暗卫，一人一个，背起牛家人，向前逃窜而去。郑暗卫则在后面杀气腾腾地断后。

后面的人马紧追不舍，紧紧咬着他们不放。郑暗卫他们且战且退，也不知奔跑了多久。

终于，他们来到了一座山林里。只见这山林里树木凋零，寒风呼啸，树枝在风中摇晃，仿佛在诉说着冬日的凄凉。

郑暗卫无暇欣赏这冬天里美丽的景色，他慌不择路，到处乱窜，眼见着就要被史单力都尉他们追上了。

郑暗卫心中涌起一阵悲凉，他停下了脚步，对着手下的四个人说道：“停下吧，我们的任务看来是无法完成了。对不起，西阳国，对不起郡主的一路嘱托，也对不起我们的牛郡马。我们没有保护好他们的家人。”

那几个人对视了一眼，放下了牛安的家人，然后站成一排，面对着追兵的方向。

此时，牛安的父母和哥哥嫂嫂浑身抖成一片，他们脸上满是惊恐与无助，不知所措。

他们原本在村里过着平静的生活，突然间却遭遇了这莫名其妙的事情。他们怎么也想不明白，为什么会有如此大队的追兵前来追捕他们。

他们想起了离家几年的小儿子，他曾是他们全家人的骄傲。小儿子时不时会送信回来，前几个月还说在京城的“崇学院”学习，马上就可以当官了，还会接他们全家到京城享福。

却没想到事情急转直下，他们成了朝廷追捕的要犯。这可让他们如何是好？后来听说小儿子到了西阳国，年后即将要和郡主成亲。那可是一步登天，成为皇亲国戚啊！原本还满心欢喜，没想到刚刚高兴了没几天，他们就一直在逃亡的路上。

“好手段”看见前面几人停住的脚步，手持兵刃，站在原地，很明显地想要拼死一搏。

“好手段”等史单力都尉赶到之后，两人商议了一番。

只见史单力都尉走出人群，向郑暗卫为首的几个人一拱手说道：“这几位兄弟，你们忠心护主，忠心可嘉。你们也尽到了自己应尽的责任。我很佩服你们的这种行为，你们的这份勇敢和忠心。我们也不想让你们死在我们的乱刀之下。只要你们投降，我保证不杀你们。

我们接到的命令是抓捕朝廷钦犯牛安一家人，前赴京城受审，并不是就地格杀。

所以只要你们放下兵器，束手就擒，我保证你们不会再受到任何的伤害。至于到京城之后，那就是你们自求多福吧，你看这样如何？”

郑暗卫悲愤地说道：“我们临走的时候，接到的命令就是，除非我们死了，否则一定要保护他们一家人的安全。所以只要我们有一口气，就绝不能让你们把他们带回去。”

“好手段”也站出来劝解道：“你们这是何苦呢？既然你们接到的命令是保护他们的周全，现在他们没死，你们先死了，你们还怎么保护他们的周全？

你们留下一条命来，还能够在路上照顾他们一些。否则的话，现在我们兵戎相见，你们倒是以死报国了，但是留下他们怎么办？他们可都是不会武功的普通人啊。”

郑暗卫原本抱着一死的态度，但被他这么一说，心里也开始犹豫起来。

他眼见着自己和手下个个身上有伤，已经没有逃脱的可能。现在即使向他们拼命多杀了他们几个人，但自己也绝无幸存的可能。到时候，他们所要保护的牛安一家还不知道要受到何种折磨。

不如留下这一条命来。第一，还可以照顾牛安一家人。第二，凭着他们暗卫的手段，说不定还能寻找机会逃脱，把他们一家人给救出去。

想到这里，郑暗卫的眼神变得犹豫起来，他看了看身后的牛安家人，又看了看眼前的追兵，心里左右为难，不知怎么选择？也不知选择了之后是对是错？