第二天天亮，沈棨和王坤等得到情报，站上城头，看着远处数量大减的大金军队，脸上都是疑惑。。

昨天，这里还营帐连绵，十万大金军队，压得他们喘不过气来。

一晚上的时间，营帐数量突然大大减少。

这简直太诡异了啊！

“大人，末将观八旗大军近日攻势，不像平时那么凌厉，甚至有萎靡之势，军威不振。现在，他们又突然连夜撤兵，肯定是有什么蹊跷。

末将请命，希望能带人出去查探一番，探查金军主力的去向，探清他们的意图。”

常如松主动站出来请命。

“不行！”

沈棨毫不犹豫地摇头否定。

“阴谋！这一定是阴谋！兵者，诡也！鞑子连日攻城，虽然没有攻陷城池，但也没有吃大亏，他们断然没有就此突然撤兵的道理啊！

这一定是鞑子的阴谋诡计，你要是出城去，那就上了他们的当了！传令下去，任何人不准出城，好好守护城池！”

沈棨摇头晃脑地分析着，然后，一声令下。

“高！沈大人不愧是进士三甲出身，果然是高见啊！”

王坤朝着沈棨伸出大拇指。

他比沈棨还怕死呢！

沈棨让人好好待在城里，不准出城，这再合他的心意不过了。

“大人，末将以为不妥。正因为鞑子有阴谋诡计，所以，我们才更加需要搞清楚他们的意图。

更何况，末将觉得，鞑子军中恐怕是有巨变。这连日来，他们攻城无力，不论是从士气，还是从士卒体力精神状态上来讲，都远非平时可比……”

常如松努力争取着。

“大胆常如松！”

他话还没说完，王坤就一声呵斥，打断了他。

“鞑子好不容易退兵，你还要出城去挑衅他们，如果招惹来灾祸，你承担得起责任吗？”

王坤声音尖锐，手指头恨不得戳到常如松的额头上。

“王公公，卑职绝对没有那个意思。卑职只是觉得，如果不能趁机给鞑子以重创的话，他们绝对不肯罢休的。万一从其他地方破关……”常如松着急地解释着。

“常如松，巡抚大人都已经说了，这是鞑子的阴谋诡计，贸然出城会陷入他们的陷阱之中。你偏偏要跟巡抚大人唱反调，你是何用意？”总兵官王承允冷冷质问一声。

他对这个常如松，是越来越不喜欢了。

鞑子都已经要退走了。

城外只剩下几千人。

他们庆幸还来不及，哪有主动去招惹的道理？

万一再惹怒了鞑子，作为总兵官的他得跟鞑子们拼命，这不是让他死吗？

常如松看着王承允，只能低下头去，道：

“卑职不敢！”

巡抚沈棨，监视中军王坤，总兵官王承允，这是宣府镇的三大巨头。

他们都统一态度，不想打了，常如松再说什么也是无用，反倒可能给自己招惹来灾祸。

他只能心里重重叹一口气，暗想这大好的机会，恐怕要错过了。

沈棨正想给常如松一番教训，突然有士卒来禀报，范家范永斗有急事求见。

范永斗虽然只是一介商贾，理论上来讲地位低下。

但范家的生意做得很大，在朝中有人，宣府边将，更是多有被他们收买的。

更何况，现在宣府镇急需钱粮，范家商号是柴沟堡中头号巨贾，范家家主亲自前来，沈棨倒也不能不见。

范永斗进来见礼之后，沈棨端着架子，问道：

“范员外不在太原府好好享福，为何在此时来到柴沟堡？柴沟堡战事紧张，急需钱粮，范员外可是为此事而来？”

范永斗心里暗骂一声老狐狸。

这个沈棨，对鞑子软弱，对他们这些商贾却是贪婪无比，而且非常傲慢。

“大人，小民并非从太原府来，而是从城外金军大帐中来的。”范永斗直截了当道。

“哦？”

这一下，沈棨眼睛一眯。

“范员外莫不是在开玩笑？现在我们正跟金军作战，你从金军大帐中而来，那就是通敌了啊！”

范家跟大金之间的那点勾当，沈棨身为巡抚当然是知道的。

范家从大明境内收购了不少米粮盐铁，都是鞑子们急需的，卖给鞑子们。

这属于是资敌。

但范家还算懂事，平时没少孝敬他，所以沈棨一向是睁只眼，闭只眼。

而且，沈棨也知道，米粮盐铁都是金国所必须的。

如果范家不卖给他们的话，他们无奈，只能扣边来抢掠，免不了又是战事兴起……

沈棨觉得，自己虽然收受了贿赂，但也算是为国为民之举。

可谓是用心良苦。

但这种事情一向是私底下做，拿不到台面上的。

范永斗竟然当众说他从金军大营中过来，这就太不懂事了，让大家都下不来台啊！

沈棨心里已经判定了，这件事情，范家不出个上千两银子，别想摆平了。

“小民不敢跟大人开玩笑。因为小民恰好在塞外贩运茶砖，回还时遇到金国大军。

小民眼见见过大军扣关，军势强盛，恐一旦关破，我大明将生灵涂炭。

不忍心于此，所以，貌似前去求见金国大汗皇太极。恰好看到皇太极正在调派军力，打算集中兵力，攻打张家口。”

范永斗侃侃而谈。

“什么？他们是要集中力量，攻打张家口？难怪！难怪金军突然撤兵！”

沈棨一惊。

“他们总共有多少人，军中粮草可充足，范员外可知晓否？”

“金国刚刚驱逐林丹汗，吞并了林丹汗余部，兵势强盛，粮草充足，牛羊成群！他们光是八旗大军，就有十万人。另外还有汉军旗数万人。蒙古旗十万人。总共大军二十多万，浩浩荡荡，联营数十里。大汗皇太极势要攻破张家口，剑指京师。”

“嗵！”

范永斗话音刚落，旁边王坤先腿一软，一屁股坐在地上了。

“什么？他们还要剑指京师？不行！绝对不行啊！不能危及到皇爷的安危啊！”

王坤一副忠心耿耿的奴才相。

“为什么？我们不是已经和谈，皇太极也已经承诺退兵了吗？他们为何突然又要攻略张家口，意图剑指京师？堂堂金国大汗，难道就如此视信用为无物吗？”

沈棨急得脸色涨红。

如果金国大汗真的一心要攻破张家口的话，就凭张家口的那些边军，绝对守不住。

到时候，金兵也不必剑指京师，只要横扫宣府镇，他这个巡抚也就当到头了。

当今陛下杀文臣，那是毫不手软啊！

沈棨不知道金军最近的具体损失。

他对金军的印象，还停留在之前那支驱赶林丹汗如同赶狗一般的劲旅上。

“大人，并不是皇太极不讲信用。据小民所知，之前和谈，皇太极在拿到钱粮布帛之后，本来已经开始退兵，想要回盛京去。

但有支明军突然出塞，突袭八旗大军。他们人数不多，但是，火器犀利，给正蓝旗造成了一定的损伤。

皇太极因而大怒，回事打败了那支明军之后，为了给旗主贝勒们一个交代，所以，只能叩关劫掠，弥补在作战中损失的钱粮和人口。

大人，休怪小民多嘴。大人为何要派兵去偷袭金国大军？皇太极此次，本是为了对付林丹汗，因而倾全国之力，八旗精锐尽出，以不可匹敌之势出击。

就连林丹汗，也如摧枯拉朽一般，被打败，被赶跑了。大人派兵去打他，那不是老虎嘴上拔毛吗？”

范永斗一副苦口婆心的姿态。

“赵诚！是赵诚此子！”

沈棨一口气差点背过去。

他气啊！

“赵诚此子，真是成事不足，败事有余啊！他真以为他手里那三两个兵，就敢去招惹皇太极了？

陛下圣明，举全国之力经略辽东，尚且在建奴手中吃了大亏。他赵诚一个小小百户官，芝麻粒大小的东西，就因为得了诸葛武侯的传承，就敢心比天高了？

这下可好，他死也就罢了！还给朝廷招惹了这么大的麻烦！惹怒了奴酋皇太极，这可该如何收场？”

沈棨越想越气，一口老血差点喷出来。

原来，皇太极本来已经准备回盛京了。

也就是说，他之前和谈的策略是对的啊！

他沈棨用心良苦，为国为民，好不容易让建奴退兵。

竟然让一个小小赵诚，又把战端给挑起来了。

“小贼误国！小贼误国啊！”王坤也是咬牙切齿，“咱家真是恨不能生啖此贼之肉。

如果他死在外面，也就罢了。如果他侥幸能活着回来，咱家定然跟皇爷好好说说此贼的罪状！”

“范员外有以教我！”

沈棨上前，抓住范永斗的手，一副礼贤下士的姿态。

“范员外神通广大。上次和谈，就多亏了范家从中斡旋。宣府镇黎民的安危，全都系于范先生之身了。”

沈棨张口朝廷，闭口宣府镇黎民，一副为国为民的忠臣之姿。

“大人言重了。小民在听到金军想要从张家口破关的时候，也是吓了一跳，知道此事的严重性，所以，曾冒死向金国大汗求情，请金国大汗退兵。

其实，金国兵势虽然强盛，但皇太极并没有用兵之心。只因为金兵连日征战，也已经有些疲惫，相信大人能够看得出来。

但皇太极必须要给各旗旗主，以及蒙古各部台吉们一个交代，所以，他才狠心要打破张家口。”

沈棨听得连连点头。

“金军在攻城的时候，的确有些疲惫！”

当然，他不敢因此就小瞧了大金的军队。

“幸好，小民的请求，也算是给了皇太极另外一个选择。皇太极答应小民，可以来给大人做说客。如果大人愿意按照上次和谈的钱粮财帛，再给一份，他们就愿意放弃攻打张家口，直接退兵。

否则的话，大军所到之处，将鸡犬不留，生灵涂炭。”范永斗道。

沈棨身体微微一僵，接着哭丧着脸道：

“范员外，非是本官不想答应。只是……宣府镇贫瘠，接连索取和谈物资的话，本官恐怕百姓们拿不出来啊！”

沈棨这次是真的想哭。

金军敲诈完强地军来，强地军敲诈完金军再来……

有完没完了？

他堂堂宣府镇巡抚，手里掌握着九边之一的大军，这也太没有牌面了啊！

“罢了！”

范永斗叹一口气。

“我们范家商队，有一批货物刚刚运到宣府镇。小民愿意借给大人。但是，我们范家毕竟是做生意。

这批货物借出，对我们影响很大。希望大人能对我们范家有所关照。”

“范员外！”

沈棨站起来，朝着范永斗深深一躬。

“我代表宣府镇黎民，谢谢范员外了！范家，真是积善之家！”

“大人折煞小民了！”

范员外赶紧跪下。

沈棨可是堂堂巡抚，朝廷大员。

虽然他作为乡绅，可以见官不跪，是有特权的。

但沈棨行此大礼，他必须要跪下还礼。

“好！好！沈大人为黎民，礼贤下士；范员外不惜家财，救国救民！这件事情，必然载入宣府镇史册，将来会在当地传为美谈啊！”

王承允鼓掌叫好。

“好！好！只要鞑子能退兵，损失点财物，算不了什么。咱们都是为了黎民百姓，让他们避免了家破人亡，将来让他们把钱出出来，都是应该的！”王坤更是笑得见牙不见眼。

事情眼看着圆满解决了。

范永斗自然是趁机提了几个条件，都是方便范家以后做塞外的生意的。

范家商队以后在宣府镇，以及出关，都将畅通无阻。

只是借出去一批钱粮而已，能获得这些特权，范家的生意规模必然扩大。

并且在沈棨，以及在皇太极那里，都卖了人情，这简直是一举多得。

范永斗美滋滋的，感觉走路都带风了。

从沈棨这里告辞之后，他立刻找到范家商号，紧急筹集了一批粮食，铁器……

这都是皇太极所急需的东西。

皇太极拿到货物，果然立刻退兵。

沈棨和王坤见状都是大喜，特意设宴款待了范永斗。

范永斗成了巡抚大人的座上宾，成了拯救宣府黎民百姓于水火之中的大善人，一时间风光无两。

范永斗并没有在柴沟堡多待，因为他对强地非常感兴趣，第二天就告辞，直奔强地而去。

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