“这姓赵的，也算是一个人才。只可惜，太过桀骜，常怀野心，否则的话，能为我所用，经本官举荐为朝廷效力，也不失一桩美事啊！”

沈棨摇头晃脑，心里打了另外的主意。

赵诚似乎真的很有怪才，是不是他可以向朝廷举荐一下？

为朝廷发掘人才，也是一件大功啊！

而且，自古以来在儒家治世之学中，为朝廷发现隐世遗贤都是一桩美事，很符合儒家的世界观和审美观。

“大人，这是城里富户募捐的守城款，总共一百三十贯零七十六文。”

这时候，一个师爷拿着账簿过来，向沈棨汇报。

“多少？”

沈棨简直有些不敢相信自己的耳朵。

“一……一百三十贯零七十六文钱。”师爷说话都有些结巴了。

这个数字，连他都不好意思说出口。

沈棨猛地夺过账本，看着上面的数字，手直哆嗦。

“反了！真是反了！这么大的柴沟堡，这么多富户，竟然……竟然只募捐到一百三十贯……而且是一百三十贯铜钱，不是一百三十两纹银！”

铜钱质量不一，私铸的极多。

所以，理论上虽然一贯钱能兑换一两银子，但事实来说，要看铜钱的质量。

就算是上好的铜钱，往往也得一贯钱也得多给个五十文，才能兑换一两银子。

如果是质量差的私铸铜钱，那就更没数了。

柴沟堡是宣府镇最大的城池，富商云集，商户如雨，结果竟然只募捐到一百三十贯钱，沈棨减值要气炸了。

“范家可是柴沟堡最大的富商，竟然只捐了三十贯……他这是要带头跟本官作对吗？信不信本官带人过去，抄了他的家？”

沈棨看着最上面的一个名字，唾沫星子直飞。

“大人，之前为了凑齐给鞑子的和谈钱，范家已经出了缎两千匹，牛五十头，驴一百头，炒面五百石，各色杂粮一千石……他们出力甚厚啊！

范家人说了，他们已经力竭，因此无力再筹守城款。”

师爷的脑子里有一个账本，上前小心翼翼地提醒道。

“给鞑子就有钱！现在守城应付强地军，他们就没钱了？他范家人不肯出钱，难道就不怕强地军攻破了城池，把他们毁家灭门？”沈棨咬牙切齿。

“大人，即使城破了，范家人也不怕。他们能出城，去找鞑子护佑啊！他们跟鞑子关系很好。

有范家人带头如此，其他商号富户也都不肯纳捐啊！”

师爷哭丧着脸。

沈棨脸色难看。

范家不仅跟鞑子们关系好，而且，跟边军许多军将，关系和非常好。

沈棨平时也没少收范家的孝敬。

他现在还真不敢动范家。

否则的话，不仅他这个巡抚做不下去，恐怕连命都保不住。

“先把朝廷拨来的饷银挪用一下吧！将士们再忍一忍，这个月的饷银先不发了。”沈棨有些颓丧地道。

“大人，将士们已经半年没有发饷银了，因为鞑子兵临城下，为了让将士们用心作战，大人承诺过，这两天就要发饷银的啊……”常如松立刻提醒道。

“国难当头！身为边军将士，吃着国家的粮饷，不想着为国分忧，一天天净想着发钱发饷，朝廷养你们做什么？”沈棨眉头一皱，不耐烦道。

他越来越觉得这个常如松不顺眼了。

“可是大人，将士们也要吃饭啊！半年不发饷，将士们无力养家，这是会出大事的啊……”常如松急道。

“闭嘴！”沈棨一声呵斥，“本官也已经半年未领饷银。本官都行，难不成，那些臭军汉们自以为比本官还要高贵？”

“常如松！你这是何居心啊？沈大人都已经以身作则，身先士卒，做了表率，你还要在这里妖言惑众？以咱家来看，这么多人中，就属你最不老实。

什么将士们也要吃饭……难道饿着将士们了吗？沈大人平时可是跟将士们同吃同住，最是体恤军心。

是不是你舍不得你那半年的饷银？真是不堪大任！”

王坤尖着嗓子训斥着。

常如松瞪大了眼睛，一脸怒气。

“大人，公公……”

常如松还想说什么，沈棨早就一脸不耐烦，呵斥一声：

“出去！”

旁边，叶枝华等赶紧拉拉常如松。

常如松重重叹一口气，只能闷闷地抱抱拳，转身出来。

“这个常如松，真是不识好歹，不懂得为朝廷分忧，大难当前，还想着自己的饷银……”

走到大厅门口的时候，常如松还听到身后传来的声音，不由心里一阵悲凉。

“大人，您何故跟巡抚大人和监视中官顶撞？”

叶枝华劝解道。

“叶指挥，你也以为本将错了吗？沈棨的确是半年没有拿粮饷了，可他的收入，粮饷只是九牛一毛而已。他的各项收入，肥沃无比。

在宣府镇，哪年不捞得盘满钵满？那点粮饷，对他只是锦上添花。

但将士们可是指望着那点粮饷吃饭啊！半年不发粮饷，是要饿死人的啊！

我已经跟将士们承诺过，这两天必定发粮饷，现在又挪用了……我们怎么向将士们交代？

还如何让将士们拼命杀敌守城？这是会出大事的啊！”

常如松的嘴上，急得都出燎泡了。

“大人，胳膊拧不过大腿啊！巡抚大人和王公公都已经做出了决定，你要是拧着来，怕是会被他们害死啊！”

叶枝华苦口婆心道。

常如松只能重重叹口气。

抬头看看城头上，一个个破衣烂衫、萎靡不振的守军，再想想在强地军军营中所见到的那副景象……

一个个强地军战士身体强壮，披着全新的鸳鸯战袄。

关键是他们眼中有光，精神风貌，都充满了生机和活力。

大明这到底是怎么了？

按说他们才是大明宣府镇边军的主力啊！

很快，消息传出，除了扣发粮饷之外，竟然还要挪用一部分军粮。

给出的原因，是有叛军作乱，断了粮道，所以守军口粮减半。

“沈棨小儿！王坤腌货！怎敢如此？挪用了饷银不行，竟然还要挪用边军口粮。

将士们现在本来就吃不饱，一天两顿饭。再挪用口粮，岂不是真要哗变了？”

常如松急得当场就想转身回去跟沈棨讲道理。

好歹被叶枝华等给拉住了。

“完了！宣府镇，必定人心尽失！就算渡过眼前这个危机，现在强敌环伺，以后也必然被攻破啊！”

常如松重重一拳砸在城头。

眼望远处。

北面长城外的鞑子大军，城南的强地军……

似乎都比大明边军更有活力。

正是需要舍生忘死的时候，沈棨等人竟然还敢如此贪婪。

钱粮凑齐。

赵诚拒绝进程和谈，所以，和谈地点定在东城门外。

一边是沈棨和王坤，带着一行精锐家丁。

另外一边是赵诚，带着一队护卫。

沈棨第一次见到赵诚，有意多看了几眼。

只见赵诚装束有些古怪，戴着的不是大明标准的头盔，而是一种圆圆的，草绿色花纹头盔。

然后，沈棨的目光落在赵诚随从所打的那面旗子上。

这是一面红旗，金黄色丝线绣着一条长长的线，形状似长城。

“赵百户私自改换旗帜，这是想要正式揭竿而起，谋反吗？”

沈棨冷冷质问一句。

他是文人气质，一直羡慕和向往的，是张仪苏秦那样的风采，凭借三寸不烂之舌，说得对方千军万马惭愧掩面而走，又或者是对方将领当场拜服。

所以，虽然看着赵诚一行人高马大，军容整齐，压迫感极强，但是，他表面上也要做出十分淡定的样子。

风采不能失了。

不过，他话音落，就见赵诚斜睨着眼睛看了他一眼。

“沈棨，本来都已经和谈好了，你又想搞什么幺蛾子？

没那个实力，就不要想着装逼。否则的话，我保证你会死得很难堪。

什么揭竿而起，什么谋反！老子现在当场谋反，你担当得起吗？”

赵诚对沈棨一点好感都没有。

身为士绅，一方巡抚，是大明这个庞然大物体系中的既得利益者，但却不知道维护大明。

在大明最大的敌人黄台吉最虚弱的时候，不去联合林丹汗这个敌人的敌人，去对付黄台吉，这也就罢了，竟然还给黄台吉输血……

赵诚一旦有机会，绝对一枪毙了沈棨。

“你……”

沈棨顿时被噎住了，脸色一阵变幻。

“赵百户，你要的东西，我们给你带来了。有些绸缎，一时凑不齐，用了等量的银子和铜钱，希望赵百户不要介意。”

王坤开口，替沈棨解了围。

“呵呵！你们动作倒是挺快。怕不是又扣了粮饷吧？只是不知道，你们趁机又赚了多少？”

赵诚呵呵一笑。

“哼！”

王坤一声冷哼，不想跟赵诚多说话。

赵诚摸摸鼻子，看来，被他说中了啊！

每次国难的时候，总有一些蛀虫会吃得更加脑满肠肥。

“赵百户，你现在可以退兵了吧？”王坤道。

“退兵？我的军功，还没论啊！论功行赏，这总没错吧？

和谈是和谈，军功是军功，一码归一码。

我们强地军之前击溃了鞑子胡鲁牛录，那是惊天的奇功一件。

我想当个怀安卫守备，这不算过分吧？”

赵诚手下现在有了一定班底了，地盘也该扩大一下了。

“什么？你想当怀安卫守备？赵百户难道不觉得，你现在百户的身份，跟守备官差距有些大吗？”沈棨冷冷地一笑。

他的目光，从那些钱粮上扫过。

同意赵诚的条件，也未尝不可。

如果赵诚坚持要求的话，他也不会去触怒赵诚。

前提是，赵诚要给够他好处。

“而且，怀安卫现在不缺守备啊！”王坤在旁边跟着道。

赵诚哈哈一笑，他当然能看出这俩货的用意来。

不过，他可不准备惯着这两个家伙。

“现在已经空缺了。怀安卫守军哗变，杨仓在弹压过程中，弹压不力，被乱兵所杀。

我赵诚恰好路过，平定了乱军。

现在，怀安卫的乱兵就在城外扎营，两位大人要不要封我为怀安卫守备，去收服乱兵？”

“你……赵诚！你不要太过分！男子汉大丈夫，要言而有信！

我们已经谈好，答应你的条件，金银财帛也都给了你了，你怎么又来要挟我们？”

沈棨气得浑身发抖。

“对……对对！赵诚，你如此出尔反尔，如何立于人世间？”

王坤声音显得更尖锐了。

“你一个没卵子、不男不女的东西都能立于人世间，老子堂堂男儿汉，有什么不能立于人世间的？”

赵诚冷哼一声。

“你……大胆！”

王坤气得差点翻白眼晕过去。

太监最忌讳的就是人骂他没卵子。

赵诚这是骂人揭短啊！

“哈哈哈！”

赵诚身后，一众将士都跟着哈哈大笑，嘲讽的眼神看着王坤。

这一刻，王坤感到前所未有的恐惧。

以前他最看不起的，就是这些武夫。

重文轻武，已经深入到大明的基因深处了。

王坤虽然是太监，但他跟那些士绅的想法一样，都觉得武人粗鄙。

可现在，这些武夫完全不把他放在眼里，一个个都是昂扬自信的样子，身穿甲胄，手握火铳……

这股力量，又让他感到恐惧。

“你说谁言而无信？沈棨，王坤，你们两个这么诬陷我，我可要不高兴了。

之前谈和的是我们强地军。我们强地军拿了东西，立刻就撤，绝对不含糊。

现在闹事的，是怀安军。怀安军跟我赵诚有什么关系？我又不是怀安卫守备！”

赵诚眼睛一瞪，做出随时要发怒的样子。

“对！谁敢诬陷我们家大人，先问问我们手里的枪答不答应！主辱臣死！我们拼了！”

牛大力立刻扯着嗓子喊起来。

“主辱臣死！谁敢诬陷我们家大人，我们就拼命！”

“大人，请下令，让我们战死在这里！”

“啊呀呀！气死我了！竟然敢羞辱我们家大人！竟然敢诬陷我们家大人！我现在只想杀个底朝天！杀个尸骸滚滚！”

“……”

跟着赵诚来的牛大力等人都是纷纷怒吼着，摘下枪来。

枪口，刺刀森寒。

沈棨双腿发软，脸色惨淡。

王坤……又尿了！

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