第六百七十一章 开篇
“我能帮十六爷什么？”曹颙晓得了十六阿哥今日寻自己的缘由，开口问道。
十六阿哥关心则乱，全无平素伶俐，带着几分迷茫道：“要孚若帮我什么，我心里也没谱，只是刚见了十五哥，见他那副样子，让人既是焦急，又是气闷。除了寻你，我还能寻谁？”
十六阿哥心性豁达，鲜少有这般沮丧的模样。曹颙见了，委实不忍，凝神苦思，为十六阿哥想破解之道。
毕竟是同母所出，血脉相连，十六阿哥平日人前不显，但是对十五阿哥还是比较关心，自然不愿意他受到责罚。
只是，如此一来，十六阿哥极有可能被十五阿哥拖下水，受了池鱼之累。
曹颙思量了一遭，问道：“十六爷，要是十六爷出面将这事情遮掩住了，就算没有站队，再别人看来，也是站了。往后说不定，就有无数是非麻烦等着。”
十六阿哥不禁抚额，皱眉道：“是啊，想着都叫人头疼。但是现下又能如何，总不好就眼睁睁地看着十五哥做枪，看着他受责。万一……万一跟大阿哥与二阿哥那样，额娘还不得疯了……”
说到这里，他不禁气恼，道：“那几位，有谁是能信得着的？三哥那边，就是伪君子，面上光，私下里鬼祟何曾少了？十四哥话说的仗义，待人却刻薄，要不然也不会在八哥落难时，就这般迫不及待；弘皙连遭变化，不敢再端着皇长孙的谱，背地里小动作却也是不断。那个使臣参拜之事，其中也不是没有猫腻，不过是‘提醒’朝廷上那些老夫子他自己个儿才是正统罢了。孚若，你说说，这到底叫什么事儿？就算十五哥真惦记王爵，想要赚个拥立之功，也当擦亮眼睛，好生撒么撒么。”
曹颙听着十六阿哥对三阿哥等人的点评，放下心来，笑着说道：“十六爷的眼睛，可是亮着？”
十六阿哥闻言在，撇了曹颙一眼，没好气地说道：“瞧我郁闷，你幸灾乐祸是不是？亮不亮的，还不是被你拐的？原想着私下里赌一把，赢了算便宜，输了也无人晓得。赶上十五哥的事，却让人发愁。一边是亲哥哥，不能不帮；一边是多心的，稍不留意，一个不好下来，十个好也没了。”
因这类的话题，实是太敏感，所以曹颙从来没有嘴上提过。
不过很久之前，他就怀疑十六阿哥与十七阿哥两个都跟自己似的，下注到四阿哥身上。十六阿哥说是曹颙拐带的，这话倒是不假。
还是曹颙上京后，从中做纽带，十六阿哥与十七阿哥两个，同四阿哥、十三阿哥走动频繁不少。
连这本应烂在肚子里的话，十六阿哥都说了，曹颙这边，也就直截了当地将心中所想讲出：“十六爷，既想保全十五爷，又不想让四爷多心，怕只有一个法子，这个法子……”说到这里，犹豫了一下，没有立时说下去。
十六阿哥听见曹颙说有法子，已经迫不及待，忙连声说道：“什么法子？快讲，快讲！”
曹颙听了，没有马上应答，指了指河里嬉戏的鲤鱼，问道：“十六爷，什么时候，一条黑鱼最不惹眼？”
“怎么又扯到鱼了？”十六阿哥带着几分急躁，但是眼睛仍顺着曹颙所指，看向水里，嘴里抱怨道：“这都是黑的，有什么惹眼不惹……惹眼……”说到最后，眼睛已经亮了。
他本是伶俐之人，只是因担心手足才有些慌乱，如今经曹颙提醒，省过味来。
“是了，只有混在鱼群里，这黑鱼就不显眼了。”十六阿哥笑着拍了拍曹颙的肩膀，道：“难为这会儿功夫，孚若就想出来这好法子。只要将这水搅浑，谁也别想干净，自然闹腾的人就该闭嘴了。皇阿玛又是求稳，顾惜朝廷脸面，多半会大事化小小事化了，最后不了了之。加上法不责众，就算晓得其中有十五哥的干系，惩处也不会太重了。”
“十六爷想的不错，不过世事难料，要是闹腾大了，不好收场，十五爷没事儿，有事儿的就是十六爷。”曹颙说道：“十六爷早间也说过，内务府这本烂账，不能查，拔出萝卜带出泥，晓得这个，十六哥也要查？”
十六阿哥迟疑了一下，终是点了点头，扬眉道：“查，这般整日里想着贪墨银子的混账东西，就算不能伤筋动骨，也要吓他们个心惊肉跳！再说，这姿态摆出来，那边也能交代了。”说着说话，他指了指京城方向。
“十六阿哥这么一划落，少不得还能划落些银钱出来。”曹颙说道。
内务府的产业，大头是地产。京畿当年跑马圈地的皇庄，还有东北大部分地区。除了农庄、山地，还包括东三省的水产、矿产、盐滩等。
曹颙去年初到内务府时，看到内务府产业单子，就曾暗道可惜。资源丰富的东三省，成了皇帝私家后院不说，其中所获，多是入了各层经办人之手。
要是十六阿哥这次真能有所获，那国库的银子富裕些，康熙那边也不至于巴巴地盯着自己。
“孚若，可别想等现成的。虽说我出面将这事揭开，不过你是内务府总管，到时候少不得还是你经手。”十六阿哥看出曹颙所想，笑着说道：“晓得你怕麻烦，这次却是我拖累你了。等事情完了，我好生谢你成不成？”
“呵呵，既然如此，那我就等着十六爷的厚礼了。”曹颙毫不客气地说道，心里已经是畅快许多。
说起来，这回也能借着十六阿哥的光，将自己前几个月受的鸟气吐一吐，报报宿仇。
不是不报，时辰未到，做人要良善才好……
十六阿哥见曹颙笑得诡异，瞅了他一眼，道：“怎么笑得这么贼？瞧着像是要使坏的样啊。是不是这阵日子休假将你憋的，开始琢磨糟蹋人了？”
曹颙笑了笑，道：“十六爷似乎有些健忘啊？”
十六阿哥被说得莫名其妙，道：“健忘？这打哪儿说起？”
“岳父园子那几位，十六爷到底如何安置？福晋那边不好直接相问十六爷，前几日跟初瑜提过为难，话里话外，怕十六福晋晓得担干系，也怕把十六爷心爱的慢待了。”曹颙看着十六阿哥，笑着说道。
十六阿哥听了，“嘿嘿”笑了两声，道：“爷这里要忙着差事，哪里顾不得那些，怕还得劳烦七哥、七嫂一阵日子。”
都是借口，十六福晋有着身孕，十六阿哥心疼罢了……
十六阿哥被曹颙调笑了一番，打量他一眼，道：“放心，你十六婶贤惠，十六叔我背负不了惧内之名。到是某人，到底是惧内，还是寡人有疾，还得仔细琢磨琢磨。”
曹颙被噎得说不出话，再想想太医之前诊断的，心里要多别扭有多别扭。
只是到底是私事，打趣一句就罢了。他对十六阿哥摆摆手，道：“十六爷，咱们别你你我我，也学着当个好官，关心关心民生如何？”
“是了，刚才你出来，就是为了这个？关心民生？”十六阿哥反问道。
“十六爷同往吧，只当是消消食儿，这粘东西吃着不爱克化。”曹颙说道。
难得曹颙主动做什么，十六阿哥自是好奇，跟着他一道到了街市上。
随意走了几家米店，正如曹颙所料，寻常白米已经涨到一石一两七钱银子，好些的已经超过二两一石。其他小米、高粱的价格，也比春日间涨了五成。
令人诧异的是，涨得最厉害的是杂粮。
听铺子里伙计讲，不少官宦府里，都买进大宗杂粮。听说是因祈雨的缘故，皇上一日一膳，外头的臣子虽不敢仿效，但是也不敢再好好吃饭。
不少府里的桌子上，都撤下大米白面，换上粗粮做主食。
听了这个，十六阿哥不禁失笑，出了店铺，就对曹颙道：“孚若，瞧着，你还真是走到哪儿，哪里财源广进啊。”
曹颙瞧瞧十六阿哥微微发福的身材，道：“十六爷，五谷杂粮是宝。早吃早好。”
十六阿哥打开折扇，扇了扇，道：“别跟爷说这个，等什么时候你改了你那挑食的毛病，再来说这个。”说到这里，看了一眼曹颙，道：“其实，将你搁在内务府实是可惜了了。你这经心劲儿，户部那些酒囊饭袋拍马也追不上。要是将你放在户部尚书的位置上，就是大清朝又一个米思翰。”
米思翰是康熙朝早年间的名臣，在户部尚书上成就不菲。早年间，各省财赋，都在地方藩库，任由布政司报数支配，剩下的才归到国库。
米思翰发现其中弊端，上了折子，奏请将各省银钱经费都押解进京，入了国库，将勾稽出纳权收归户部。
正因如此，才值得国库充盈，使得朝廷有财力将随后爆发的“三藩之乱”平定下去。
要知道，当时“三藩之乱”时，整个南半拉都跟着乱了。要是银子不在中央，在地方，那就算不能改变战争的结果，也会有所影响，使得战事继续进行下去。
除了使得朝廷不缺钱粮之外，在平定三藩之乱上，米思翰还有大功。
三藩之乱前，他是坚定撤藩派；三藩之乱时，不少朝臣顾及军费开支，建议不动八旗铁骑，而是就近调绿营抵御把守，米思翰这边，则是提出：“贼势猖獗，非绿旗兵所能制，宜以八旗劲旅会剿。军需内外协济，足支十年，可无他虑。”
有了他这个户部尚书的保证，八旗铁骑主力才南下。随后在户部往下给各省运送军需时，他又上了折子，请旨禁止地方官员因战事加派苛捐杂税累民。
在三藩大军一路北进，南中国已经乱成一团的情况下，朝廷最终还是挺下来，这其中米思翰居功至伟。
因这个缘故，米思翰在康熙朝众多名臣中，始终有一席之地。
只是他活了四十三，就病故了，要不然的话，少不得封阁拜相，不会让索额图与明珠专美于前。
不过，米思翰虽没有成宰相，他的儿子却是四十出头，就授了武英殿大学士，那就是现下署理总理内务府大臣的马齐。
正是因是名臣之后，自己又有功绩，使得康熙对马齐颇为青睐。即便他当时掺和进夺嫡之事，康熙对他也多有优容。
五月初八，署内务府总管马齐，因复授为大学士，至热河谢恩。
同日，康熙传下谕旨，马齐著留热河办事；前几日奉旨回京的大学士嵩祝，著在京办事。
颇出十六阿哥意外的是，马齐空出来的内务府总管缺，康熙并没有叫人添补之意。
如今内务府总管，还有三位，即和硕额驸曹颙与宗散佚大臣观保，还有工部尚书赫奕。
这其中，又是一系列人事变动，转户部右侍郎傅尔笏纳为左侍郎，内阁学士郭稗为户部右侍郎，右副都御史阿锡鼐为刑部左侍郎，左副都统史刘相为刑部右侍郎。
不晓得是不是这番变化带来新气象，还是十六阿哥透了什么风，终于有官员想起热河米价之事，上了折子，请调常平仓放米平粜。
待五月十三，曹颙假满，重新回到衙门当差时，常平仓已经放米，寻常白米，官卖的价格是每石五钱，按户领取。
这几年，北方粮食物价恒贵，就是平常每石米的价格也在一两银子上下。
这次平粜，是因圣驾在热河，才这样的价格。
在官粮的冲击下，每几日市面的粮食价格已经大跌，渐渐恢复到旧日的价格。
因有折子提及热河的米，加上之前京畿粮价上涨，康熙又下旨，八旗官民下半年八月应领取的禄米，全部现下就开始发放。
这样做的原因，是怕祈到雨后，又担心多雨。若是雨水过多，道路泥泞，运输不便，那米粮就要发霉用不了了。
虽然热河这边的王公贵人，在悠哉的避暑，但是西北边陲，已经开始预备秋冬军需。
西北气温比京城这边低，进了八月就是深秋，九月就是初寒。
康熙这边还在想着西北的银子，那边十六阿哥，已经扯出大旗，准备清查内务府账目了……