最后，袁承志听到崇祯的分析，将他父亲的过失一一罗列，他的信念彻底崩塌。
难道，我父亲真的做错了这么多？
难道，崇祯真的是一个好皇帝？
难道，我这十几年来的所作所为，真的是向着错误的方向不断进发？
袁承志脑中混乱，迷迷糊糊被人带了下去。
没去牢房，去了舒适的厢房，他的脚镣也被拿去。
他不知道崇祯为何这么做，但是他好像听到崇祯对他说，「朕知道你没有九族了，但是和你一起潜伏在扬州的闯营同党，他们早晚会被捉住。你最好让他们主动投降，否则必死无疑。」
除了这一句，崇祯好像还给别人说了句，「赦免他的行刺之罪，养好伤后，放了吧！」
……
南京，马士英火冒三丈。
他发现，北军南犯半个月了，朝廷下发的调令足有几十份，除了黄得功开拔到了芜湖，向着南京而来，其他兵马纹丝未动。
本应该出击扬州辅助史可法的高杰部，先是纹丝未动，见扬州城破后，立刻向西南方向逃去，连守护南京的职责都放弃了。
刘良佐和刘泽清二部的兵马，稳稳的驻扎安庆，好像对扬州的事情一无所知一般。
朝廷送去的调令文书如同石沉大海，再无音讯。
弘光得知后，终日惶惶不安，不知所措。
马士英也是无语，自己怎么就辅佐了这么一个君主。
「皇上，扬州新下，北军定然要稳定地方，臣愿意带兵东去，打他一个出其不意。」
「可有胜算？」
「八成胜算！」
「才八成？要是败了怎么办？」
马士英无语，再次坚定了自己的想法：「若是败了，臣立刻率军回来，死守南京！」
「不可死守，若是败了，你随着朕撤往南昌或者长沙，去何腾蛟那里也行啊！」
马士英郑重的道，「谨遵圣意，臣，这就出征！」
南京兵力不多，但也能有5万之众，加上马士英督师凤阳时的部队足有七万，大军带了5天的干粮，便匆匆东去。
此时，扬州人心惶惶。
分了地的百姓听说朝廷随时会收走土地，士绅听说北方所有富户的土地都被没收，漕运工人听说自己即将失业，自此就要忍饥挨饿，盐场的工匠和产盐灶户也被人告知，朝廷要取消灶户……
一场风暴正在酝酿。
崇祯看过闻轩送来的密奏，又和锦衣卫、东厂的密奏相对比，脸上笑得很开心，「你多派人手盯着，必要时添上一把柴火，这火，还是不够烈！」
另一边，高第已经成了扬州府、淮安府最大的恶人。
从史可法献城之日起，高第就全力出击，四处抓人，仅仅三日，就有四五万人被押往辽东，即便如此，扬州大牢也人满为患，甚至，高第将抄没来的官员府邸，改造城牢房，不断的往里面投人。
到第四日，二府内再无官员、将领可抓，高第将毒手伸向了商人。
尤其是那些巨富，无一不被高第莅临，不是抓走富商本人，就是抓走人家子嗣。
徽商汪氏兄弟为保平安，拿出了30万银子贿赂高第，高第嫌少，未答应他们的全部请求，绑走了二人嫡子。
其他富商见状，立刻明白了过来。
成箱的银子被运到高第的临时府邸。
李家因为送去了50万两银子，高第放出了李家子嗣，但是依旧扣留了李家老板年迈的父母，李家没办法，又送去30万两，高第这才心满意足的宣布，李家是忠君之商，此前，都是误会
。
谢家探到此事来龙去脉，连；连忙送去80万两银子，高第不喜，「你以为李家的是个标准？不，李家的80万两，是底线！」
扬州不缺富商，高第是知道的，所以他见到30万两白银后，把心理价位提到了50万两。
可是当李家一次性送来50万两白银后，他又觉得少了，又勒索了30万两。
现在，谢家竟然直接拉来80万两现银，高第迷失了。
都说江南商人富可敌国，这次可真是见识到了。
一年前，崇祯皇帝都没有这么多银子吧，朝廷的国库也没有这么多现银吧！
短短几天，高第的临时府邸已经装不下银箱了，大车大车的马车行出扬州，去往滦州老家。
高第看着账本，随手扔进火里，「好了，之前的账目都没了，你们只需要记住，从扬州启程的银子，是1200万两，一定盯紧了，一两也别丢了！」
高第的马车刚启程3天，马士英的大军便到了扬州城西50里。
侦骑迅速将消息报到扬州，史可法立刻请旨前往劝降。
「不必，你安稳的待在城中就行，这个马士英不需要你劝降。他就是来归附的！」崇祯笑笑，令他退下。
果然，马士英的大军行到扬州十里外，驻扎下来后，再无动作。
清晨，马士英穿了朝服，带了两个随从，步行前往扬州。
两个时辰后，南京弘光政权的首辅，马士英，跪在扬州城外请罪！
所有人都知道，弘光再也没有争雄的本钱了，这大明，永远是崇祯的。
「让他跪着！」
「朱慈炯、陈永福，你二人去马士英大营，接收大军！」
……
马士英一跪就是一天一夜，次日城门打开后，无数人出城围观。
「罪臣马士英，前来请罪，愿献出所有家财，所有人丁、家仆，前往河套戍边！」马士英早已经打探清楚崇祯近期的所作所为。
经过分析，他知道了崇祯的意图，故此在这里向着所有围观群众高呼。
崇祯得知后，很是欣慰，这个马士英比史可法精明多了。
「传旨，剥夺马士英所有官职、爵位，没收家族私财。」
传旨太监飞身而去，到了城门外，高声宣布崇祯旨意。
马士英高呼，「谢主隆恩。」
传旨太监奔回，向崇祯汇报。
「传旨，令马氏族人尽数迁往朝鲜定居，待遇参考普通移民。」
传旨太监再次飞身而去，到了城门外，高声宣布崇祯旨意。
马士英高呼，「谢主隆恩。」
马士英心里五味瓶翻了个底朝天，没成想，自己带兵投降，也没得到宽恕，哎，崇祯皇帝不能得罪啊，太记仇了！