周严的脸色为之一沉。

才败了交趾，铺天盖地的事情等着他处理，既要趁此机会追击李长杰，又要防止交趾残兵沿途烧杀劫掠，还要安排手下安抚邕州城民。除此之外，更有许许多多突发事务。

按照目前李长杰逃窜的方向，是退往钦州。

交趾依旧有好几万的大军，好不容易打下了半个广南，无论如何也决不会轻言放弃，如果等他们在钦州整顿好之后，固守城池，一时半会周严这仓促间聚集两万兵士，还真的对其无可奈何。

可宗亶那边又该如何是好。

先不论宗亶本身是首恶之一，作为势要缉拿的敌将，居然还敢掳劫了大魏的天潢贵胄佳城郡主——单是这一点，周严就不得不更为谨慎对待。

而莫名被殃及池鱼的周延之……

周严忍不住捏紧了拳头。

他并无子嗣，这个侄子是当做儿子来看待的，也把其作为往后护国公府的继承人，如果在途中有了什么三长两短，母亲估计要撑不下去，护国公府也要面临后继无人的窘境。

大哥只留了这丁点血脉，自己连将他护着安全长大都没办法办到，真让周延之在广南丧了命，以后如何面对九泉之下的大哥大嫂，又有什么脸面去见列祖列宗。

他心中把手中的人手划拉了一下，算来算去，竟然找不到一个比较合适的人选。

若只是去捉拿宗亶，随便派一名得力的属下就可以办到。

可这回宗亶手中有人质，其中一人还是贵不可言的佳城郡主，无论是谁去，都会有所顾忌。就连周严自己也只能把赵环的性命放在首位，如果宗亶拿着这一点说事，完全是掐着大魏官兵的死穴。

他沉吟了一会，忽然抬起头，看向了田储。

田储闻弦而知雅意，立刻道：“将军莫急，宗亶那边就交给我罢。”

周严有几分迟疑。

作为内殿崇班骑都尉，田储并没有什么特殊，可他的另一重身份是太后的侄子，他肯出面，已经算得上极为难得了。毕竟是吃力不讨好的事情，就算躲在一边，也没有人敢说他。

撇开这一点，田储是最好的人选。在面对宗亶的时候，如果有涉及到赵环的部分，唯有同样是皇亲国戚的他才敢去做决定，许承诺，或是担当责任。

可也同样是因为如此，周严担心在营救的过程中，田储会把精力全都放在赵环身上。

他心中忍不住打起了鼓。

于君臣之道，赵环是皇胄，把她的性命放在首位是必须的，于个人感情，田储从小经常出入禁宫，应当与赵环也有不少交情。

虽然明面上周严也只能把赵环抬得高高的，可人都有私心，由他自己的角度出发，侄子的性命绝对会比赵环重要。

同理推之，一个是泛泛之交的周延之，一个是青梅竹马的郡主，真遇上了两难之境，田储又会如何做选呢？

田储倒是没有猜到周严的想法，这一段时间以来，周延之屡立奇功，很大程度上也是借了周延之的力，他带的这区区八百精锐才能撑住这么久。虽时日不长，可田储早已将其视为左膀右臂，此番听闻出了事，心下也是着急不已，见周严沉吟不语，于是道：“延之助我良多，今日还是靠着他我才没有被交贼所伤，将军莫慌，只有仍有一丝可能，我就会想办法将其安全带回。”

周严并没有把他的话当真。

只是除了田储，真的找不到更为合适的人选了，只好点了头，派了三百骑兵予他，让来报信的人在前带路去追宗亶。

邕州的夏夜热得让人心慌。

宗亶带着百余人的残兵，跑了大半夜，接近寅时的时候总算让手下歇息了一个多时辰。周延之双手双脚被绑，扔在了地上，旁边是被捆成一个粽子，嘴巴也被堵上了的赵环。

赵环失了两根手指，耳朵也被削掉半只，沿途不断啼哭嚎叫，宗亶虽知她奇货可居，可根本没有将其供起来的想法，又怕其声音招来祸患，于是草草让人随意给她包扎起来，就堵了她的嘴。

这回因要暂歇，便把两人扔到了一处。不多时，有个黑瘦的交趾兵端来了两碗稀粥并两个炊饼，放在了周延之与赵珠的面前。

交趾兵粗暴地扯出了赵环嘴上堵着的碎布，指了指地上的吃食，也没说什么，转身就走了。

赵环被教训了这一路，早已知道今时不同往日，自己再也不能摆郡主的谱，只是被绑了这大半日，又挨拖在马背上，又兼手指及耳垂剧痛，不仅睡不着，到最后连知觉都无。

然而到底是跑了一夜，她又饿又渴又累又痛，腹中空空地打着响鼓，眼泪都流干了，左右一扫，见周延之就在自己身旁，忙唤了他的名字，道：“周延之，你让他们给我松松绑行不？我身上一点力气都使不出来了，再这样下去，会不会手脚都废了？”她的声音干哑，全不复往日的婉转悦耳。

周延之不想理她。

如果不是因为赵环多嘴，他也不会落到这幅田地，说不定还能想出法子哄骗宗亶赵环只是一名普通的富商之女，和着燕懿王府的护卫，在前日三方对峙的时候就把宗亶给一举拿下了。

可毕竟赵环是郡主，他压下心中的烦躁与厌恶，道：“还请郡主耐着点性子，我们现今受制于人，若是惹了他们，对方会做出什么事情也未可知。”

赵环忍不住道：“你不能同他们说说吗？我一个女子，又没有武艺在身，根本跑不掉，只要你被绑着，他们怕什么？”

周延之心情复杂。

他从小受的教育均是忠君爱国，家中三代都死国，为大魏立下汗马功劳，叔叔为了驻守边疆，几年也未必能回一次家。长辈以身作则，祖母言传身教，他理所当然也一直认为自己将来会为大魏竭尽所能。可碰上赵环这样的行事与态度，他真的没有办法毫无芥蒂。