后来才晓得，那奸细乃是土司的族中子弟。

一名桂州府衙里小小的胥吏，就能靠着一己之力弄垮了一次耗费了无数人力物力的出军，如果说张谦趁着二叔带兵南下，又闹出什么幺蛾子呢？

等到敲了二更，周严才匆匆忙忙回了后衙，他听了母亲的话，面色顿时变得古怪起来，道：“如今真的没空理他，他在桂州待了这么长时间，把上下军政搞得一团乱。本身刘彝就是个二愣子，如果不是刘彝在邕州、桂州这样四处捅，交趾也不至于这么大胆发兵，更不可能顺顺利利连下数城！等张谦来了，不仅不把从前那些糊里糊涂的事情给扳正了，反而越发的没有条理。”他说着说着就发起火来，“从前折老将军在的时候打点的那些寨子、防线，都被他们两个人拆得七零八碎，也不晓得脑子里都装了什么！母亲你也别管那么多了，我今晚就给朝中递了折子，请发一名宫中的老医官过来，到时候看是不是把张将军挪回京城，也省得还要浪费桂州的人力。想要装睡就回京城去当着太后的面睡吧，只是怕他睡不了一辈子！”

次日就要领军南下，周严一连好几夜都没怎么睡，如今全靠一股子韧劲熬着，说完这话，忍不住打了个哈欠。

赵老夫人看着儿子满脸的困倦之色，眼圈周围都是青黑的，里头又尽是血丝，顿时心疼不已，可却也帮不得什么忙，正准备让他早点去休息，却听外头有人来报，说是家中姑娘过来了。

周秦进了门，见此时祖母与二叔都在，忙向周严问道：“二叔，若是届时您带了兵去邕州，那张将军忽然醒过来了，府中一应大小事宜会是谁来处置？”

周严脸色顿时变得十分难看。

他今日已经将桂州府衙里政事暂时分拆开来，交由了属官、推官处理，另有桂州的军权，则是给了自己交下的裨将与张谦带来的一名下属。

他一心想着邕州事急，只带了两百军士南下，其余的兵力都留给了桂州，想着若是出了什么事情，桂州城里有了这几千人马，绝对是能扛到潭州、广州的兵力前来救援。

可他从未考虑过张谦会突然醒来。

如果张谦醒来，会如何呢？

张谦毕竟宿将，只要他能证明自己是神智清明的，不用花费吹灰之力，就能把军权从手下身上拿回去，他虽被免了桂州知州一职，可本官仍在，靠本官压着桂州府衙的属官、推官，完全是名正言顺。

放在从前，周严是绝对放心的，可这一段时间在桂州府衙看多了张谦留下来的首尾，实在是让他忍不住多想。

周严可不想他领着人在前头跟交趾对战，后面还有人朝着自己放冷箭。况且护国公府所有的血脉都在广南，老母与侄女又都留在桂州府衙之内，他实在不敢大意。

赵老夫人也锁紧了眉头。

虽然她并不好把张谦往那大逆不道的方向去想，可这几日发生的事情，即便不能证明张谦有通敌之嫌，也可以看出至少他没有丝毫认真备战的打算。

周严并没有犹豫多久，他当机立断，道：“我听闻柳州附近有一位成名许久的良医，如今张将军病情不明，留在桂州也没有什么益处，我这就派人送他去柳州！”

周秦一愣，随即道：“柳州府衙中的官员们，能否镇得住张将军？”

只怕张谦在柳州城中醒来，一样能把住柳州的兵权。

周严笑了笑，道：“谁说我要将他送去柳州府衙？”

他接着道：“我在广南有一位多年前认识的结义大哥，他乃是象州附近苗寨里极厉害的洞主，苗家善药，张将军既是送了过去，自然只能听从医者的话，那苗寨里人人皆批甲，连三岁的小儿也爱耍鞭子，还有极擅虫药的女子，正好满城的大夫都治不好张将军，索性带给那些旁的医道诊一诊，说不定就有效果了。”

周秦忍不住在心里喝起彩来。

她想了许多办法，都做不到两全其美。可二叔这样一个简简单单的法子，就把张谦给干净利落地解决了，既全了张谦的名声，也把他给带出了桂州城。

次日一大早，周严带着两百骑兵，静悄悄地离开了桂州。而早在前一天晚上，张谦就被喂了安神的药物，抬进一辆马车带出了桂州城。

周严餐风宿露、日夜兼程，极短的时间就到了柳州。这一日，他让兵丁继续赶路，自己则带着十几名亲兵，又拖了装着张谦的马车，绕开了正道，往象州附近的一处深山而去。

十几人先是骑马，后来把马留在半路的小店里，买了几匹骡子换着驼上张谦。

走了大半日，在一处偏僻的山坳之处，周严对着下属们道：“一会儿有人出来，你们无论见到了什么事情，都不要多话，更不要动手。”

亲兵们应了。

翻过那处山坳，前方出现了一块极大的山谷平底，远远望去，重重叠叠的八角寨子看都看不到头，左右两边的重山之间，小小的山丘上开辟着极窄小的田地，呈条状阶台式或波浪模样的断面，阶梯样的田里头不知道从哪里引来了水，都栽种着稻子，眼看已经灌浆，再过不久就要成熟了。山野间一片绿意，微风一拂，水稻随风起伏，如同水波一般次第晃动，美得如同一幅画。

亲兵们都是周严从北地带过来的，哪里见过这种场景，一时都看呆了。

他们前脚才到，后脚寨门口就冒出了一个小孩子，他对着这边喊了一串的土话，周严笑着回了，那小孩就反身跑回了寨子里。

大概过了一炷香的功夫，里头喊叫声此起彼伏，一声比一声大，不一会儿，七八十个人就冲了出来，其中泰半都是壮汉，间夹着两三名女子，大家都着苗服，左衽上衣、大脚长裤，只有其中的一名女子穿了一身红艳艳的百褶裙。

领先一人一句话不说，径直撞向了周严，把他撂倒在地。

两人当即滚在地上扭打起来。(未完待续。)