前朝养士甚厚，派遣官吏去修黄河河堤，硬生生逼反了十万徭役，肇事者也不过得了个当年考评下等，迁任它处的处理而已。武将将边民当做蛮夷，屠了几千百姓做功绩，被人弹劾了，最终的结果居然是调回京中荣养。

更可笑的是，当初在宣庆与齐国对垒，将帅轻率，用兵失利，兵丁伤亡过半，奏报中竟将责任推给一漕官，说是因粮草不利方才导致士气大衰。

皇帝不敢深究，内批令斩漕官，却被宰相拒绝，辞曰“祖宗以来，未尝杀士人，臣等不欲自陛下始。”，改为“刺面配远恶处”。即使这样，还要被门下侍郎抗声“如此即不若杀之，士可杀不可辱。”

后来太祖问鼎，深以前朝为鉴，候得尘埃落地，立刻大权收归天家。

可惜后来的赵家人一个不如一个，到了如今，虽然田太后勉力支撑，可疆土辽阔，又名不正言不顺，实在难以一一查点得到。

张谦敢于这样明目张胆地欺上瞒下，所恃的除了自身掌握的兵权，应该还有赵显的默许。

只是不晓得赵显到底给他空口许出去了什么。

一国之主，如果真的堕落到容许官员在境内冒充马贼，那真的已经不可救药了。

当初赵珠出事，虽有她自身心怀鬼胎、胆大包天之故，归根到底，还是张谦这对父子在后头蹦跶。

然而没有赵显的同意，他们又哪里来的胆子对皇室之人动手。

都说天家是孤家寡人，可年纪小小，一个两个都如此狠辣，待到姑母年老，又如何了得。

如果当初姑母不是嫁与天家，他们一家又何苦处于如此险境。

田储正烦躁，门口来了个小厮通传道：“世子，国公爷请您过去说话。”

他并不理会，打发了下人，又将沈浒传过来的信件烧掉。

过了半个多时辰，小厮又来传话道：“世子爷，国公爷过来了。”

承恩公对着他这个儿子向来是像对了一颗铜豌豆，不知如何着手，今日他主动找过来，小心地道：“昨日你姑母宣我进宫，问你的亲事。”

田储“嗯”了一声。

承恩公陪着笑道：“有没有看得上眼的姑娘，上回见的那杨府的大姑娘，说是文采相貌都十分出色，家世也好，你又没有相中。”

田储不答他，只是道：“这事你不用管。”

承恩公叹了口气，“我晓得你气我，但也不该用自己的婚事来玩闹，此番太后让我列了单子给她去选人，我哪里能帮你搪塞过去。”

田储终于抬起头看了他一眼，冷笑道：“我哪里敢拿自己的婚事开玩笑，毕竟我比不得有些人物，能在妻子要临盆的时候闹着要娶二房，也不像某些人，表面道貌岸然，也不晓得在外头养了多少私家子。”

承恩公的心凉了半截，他噎了半晌，才嚅嚅地说出了一句，“并没有什么私家子，我那时见你娘又有了身孕，十分高兴，因喝醉了酒，被人撺掇着说的胡话……谁知……”

田储连话也懒得同他说，只淡淡地哦了一声，道：“这话，你留着去同你那住在繁塔的儿子说去吧。”

说着起了身，自顾自出了门。

田炳苦笑着坐在位子上，低声自语道：“也不知道从哪里听来的胡话……”

他看了看走远的田储，儿子背影在正午耀眼的日头下渐渐恍惚起来，似乎与多年前那个身形亭亭如菡萏的身影交汇在了一起。

当年姐姐还没有嫁入赵家，田家不过是普通的官宦之家，父亲领了正四品的正奉大夫之职，外祖族中地位仿佛，家中官做得最大的也仅仅是个外放的通判。

可韩府，已经是满城皆知的富贵人家。

自己一介小小的举子，连进士都没有中，母亲虽然在相看人家，能找到的也不过地位相当的闺秀。

有人暗示母亲去韩府提亲，母亲将信将疑地与父亲商议后真的去了。再后来，就如同做梦一般，他居然真的娶了素卿，成了同龄人羡艳的郎君。

新婚之夜，揭开盖头的时候他是真的又惊又喜。虽然远远看过素卿的模样，也听说过韩府的大姑娘貌美如花，可多少的赞誉，也比不过这昏黄烛光下那张眉目含情的脸。

新婚那几年，是他人生中最顺逐的日子。娶了再完美不过的妻子，得了长子，考中了进士。

冬日里，素卿如同一只最狡黠的猫，柔成一团，窝在自己的怀里，声音又甜又滑，似乎大冬天往耳朵里吹着再暖不过的风，她笑兮兮的，“为什么选你？那年元宵，我在酒楼上头吃酒，看着你同仆从走散了，偏生又捡了人家卖花小姑娘头上的木钗子，结果你硬生生追了人家一条街，就为了还一支不过十来文钱的钗子。人家同你道谢，你还红着脸拱手回礼，像个老学究。”

“后来呀，我又看着你为了哄路边走丢的小孩子，给他买了糖葫芦，领着他去找路边的官差。我就想着，这么心好的郎君，又长得这么好，不知将来便宜了哪家姑娘。”

“我又想，何苦便宜了别人，何不干脆便宜了我，我这种生意人，哪有有便宜不占的道理。”

那张巧笑倩兮的面庞仿佛还在眼前，转眼就到了她又怀了身孕。

彼时姐姐已经被聘做皇子妃，自己又中了进士，正是人生最得意之时。常有三朋四友，大小同榜同年约出去应酬，走马观灯，秦楼楚馆，他略有拒绝，就被笑是“家有胭脂虎”，又被嘲笑做丈夫的自己给自己攀了葡萄架子。

他到底是个男人，没有经过事情，被这样一激，哪里耐得住。

现在回想起来，她怀着胎，又要打点姐姐嫁入皇家后大小礼节事宜，又要打点家中的生意，又要照顾病体初愈的母亲，想来是给了自己万分的信任。

然而自己是如何回应她的信任的呢。

那日喝多了酒，他早已不记得前夜发生了什么，醒来之后却是在楚馆之中，他还未完全清醒，就被一群朋友拉着去送外任的同年，回到家中，就听到素卿滑胎的消息。