下午时分。

距巨鹿郡城南边二十里外的平原上，烟尘滚滚，一支装备精良，人数众多的军队正朝巨鹿郡城缓缓行进。

“踢踏踢踏！”一阵急促的马蹄声响起，一骑快马绝尘而至，来到军队最前面。

“韩猛将军，我们已离巨鹿郡城不足二十里！”那名斥候快速汇报军情。

这支军队自然就是袁绍讨伐巨鹿黄巾军的先锋部队，韩猛的火烈军。

韩猛行在军队的最前面，身披战甲，英姿飒爽，听到斥候汇报，沉吟片刻，询问道：“如今巨鹿郡城内的黄巾贼可有异动？”

“回将军话，并无异动！”斥候如实回答。

“哦？”韩猛好奇对方难道没有防备？照理来说，黄巾军应该已经探查到自己的动向，多少会做出些反应才对，比如加强城防，调集兵马，又或者直接放弃巨鹿郡城，暂避锋芒，但现在城内黄巾军没有任何异动，这就有些怪异了。

“别驾大人，你怎么看？”韩猛看向身边作为先锋部队监军的田丰，问道。

“在本官看来，只有两种可能，第一，对方已经做好应对措施，等待我们到来；第二，便是对方已经想不出应对之法，在城中坐以待毙。”田丰想了想，回道。

“依别驾看，哪种可能性更高？”韩猛觉得也只有这两种情况。

“本官更倾向于前者。”

“哦？何为？”

“如果黄巾军中都不是蠢货的话，他们在攻占巨鹿时便应该知道袁绍殿下绝不会对此坐视不理，在半个月前就该做好应对措施。”田丰解释道。

韩猛点头赞同田丰的看法。

“现在本官好奇的是黄巾军一共调动了多少兵力，先前探查到城中共有三千人马，不知道对方的援军有多少，现在身在何处，我们必须探明实情！”田丰摸着精致的下巴，沉吟道。

“别驾言之有理！”韩猛深以为然。

“韩猛将军，现在已距离巨鹿郡城不过二十里，我们可先在此地安营扎寨，明日出兵试探一番！”田丰建议道。

“好，就依别驾之言。”韩猛点点头，随后朗声道，“火烈军听令！原地休整，在此安营扎寨！”

“是！”传令兵迅速朝后方下达安营的命令。

很快，火烈军展现出作为一支训练有素的正规军该有的素质，所有士兵接到安营命令后，快速解下身上的行囊，帮助后方的工兵将安营用的材料运送上来，开始了营地的搭建工作。

韩猛派出一队斥候警戒四周，防止黄巾军趁机偷袭。

田丰选择在此安营有她的道理，因为此地较为平坦开阔，东面正好是连绵的山脉，己方只需要顾及北面和西面而来的攻击即可，因为她觉得黄巾军不会异想天开地绕到自己的后方袭击他们，毕竟后方还有着袁绍率领的一万大军。

至于东面的山脉，山体陡峭，可以说是天然的屏障，如果黄巾军想要绕过山脉，从上面发动奇袭，可能性极低，就算真的奇袭，人数也绝不会多，己方能够从容应对。

待到傍晚时分，营地已搭建完毕，营中升起了袅袅炊烟，不多时便传来饭香。

中军大帐，韩猛、田丰以及火烈军千夫长以上的军官正在开作战会议。

“韩猛将军，明日我们便发起进攻？”一名身穿铠甲的中年大汉出声询问，他是火烈军预备队的一名步兵统领，名叫张先。

“没错，明日进行试探性进攻，探探黄巾军的虚实。”韩猛点点头。

“属下愿前往叫阵！”韩猛下方一名颇为英武的汉子上前一步，抱拳请缨道，此人乃是韩猛手下两员偏将之一的孟绪，勇力过人，是韩猛的左膀右臂。

“好，明日你便在城门前叫阵

，我亲自为你压阵，我倒要看看黄巾贼有何本事！”韩猛对孟绪还是十分放心，自从刘祟战死，自己手下唯有孟绪能堪大用。

“韩猛将军，还需小心为上，黄巾军能够有今天这番成就，必定有着不凡之处。”田丰在旁提醒道。

“别驾大人尽管放心，黄巾贼不过一群乌合之众，说到底都是些平民百姓、山贼马匪凑在一起，不足为惧，当时候看我一举击溃他们！”韩猛对田丰的提醒不以为意，显然不将黄巾军放在眼里。

在韩猛看来，若非留守的火烈军因为刘祟贪酒误事，也不会被黄巾军轻易击败，或许对方有些小谋，亦或是小勇，但在她的面前不值一提，她要正面击溃黄巾军，让对方知道他们之间的差距。

田丰眉头微蹙，显然韩猛对自己的警告没放在心上，颇有不满，不过转念一想，给她一点小小的教训也是好的，能够让她有所警醒。

“哼！”田丰轻哼一声，不再多说什么，只要不是火烈军全军覆没，一点小的损失换来韩猛的警醒，也是划算的。

“都退下吧，明日给那帮无知的黄巾贼一个惨痛的教训！”韩猛一挥手，遣退众人，自己也是卸下铠甲，准备休息。

守卫的士兵略微有些松懈，因为他们觉得黄巾军绝无可能主动出击进行偷袭。

“哈欠！”

夜深人静，唯有疏星当空，明月已被乌云遮挡，负责巡逻看守的火烈军士兵倦意袭来，强打精神，但止不住哈欠连连。

远处，突然出现一队身穿黑衣，疾驰而来的骑兵队伍，人数莫约三百人，马蹄之上包裹着厚厚的麻布，在飞奔时没有发出丝毫声响。

领头之人，双臂上有一对泛着绿光的利爪，目光阴冷，嘴角噙着一抹冷酷的笑容，正是太平道的人公将军，张梁。

这一支三百人的黄巾军骑兵小队由张梁带领，准备夜袭火烈军。

黄巾军的斥候在火烈军到达此处，开始安营扎寨时便第一时间将消息反馈给张宝，张宝接到消息后，决定主动出击，给对方一个下马威，夜袭敌营。

张宝料想火烈军肯定会因为黄巾军人数少于他们而放松警惕，在火烈军想来，黄巾军应该老老实实地固守城池，绝不会猜到自己反其道而行之，趁夜发动袭击！

在离火烈军营地不足百步时，张梁眼中寒光闪动，猛然一挥手，低喝道：“扔！”

随着张梁的挥手，身后的骑兵纷纷拿出一个绑了两个罐子的奇异物件，亮出事先准备好的打火石，“哧”一声，火光闪动，罐子口上燃起明亮的火苗。

“嗯？那是什么！？”一名站在瞭望台上的火烈军士兵突然看见黑暗中升起的道道火光，愣神间，却见火光跳动，划出一道道绚丽的弧线，飞向营地之中。

“裂！”罐子落入，应声碎裂，溅洒出漆黑色的粘稠液体。

“熊熊！”液体遇火迅速燃烧起来，不一会，许多行营帐篷被点燃，许多睡梦中的火烈军士兵还没反应过来便被活活烧死，发出凄厉的惨叫声。

“啊！救命！”

“火！快救火！”

“噹噹！”“敌袭！”

瞭望塔上的士兵反应过来，连忙敲响警铃，扯着嗓子大声呼喊。

“随我杀！”张梁一马当先，骑着一匹通体乌黑的战马绝尘而至，转瞬杀到营地大门前，看守大门的四名火烈军士兵尚未看清，只觉眼前刮起一道狂风，紧接着，最后映入眼中的是分割成数段的自己身躯。

“杀！”

张梁带领着身后三百骑兵以迅雷不及掩耳之势杀入火烈军营地之中，形成一道死亡旋风，所过之处，鲜血飞洒。

那些刚逃离火海的火烈军士兵还来不及庆幸，寒芒闪过，结果了他的性命！

……