贾大林头上之前就被那贼人给打伤了的,被母亲这一拍，只觉脑中一阵眩晕。受伤本就难受，母亲还没轻没重，他顿时恼了：“说不准那来偷东西的人就是她找的！我这身伤也是她打的！”

“那你也活该。”贾母没好气：“大梅是你亲姐姐,有事情不能好好商量么,你为何要这样威胁她？你兴许是没打算真的将那些东西传出去,但她当了真啊！你知不知道她有多在乎周家这门婚事？”

贾大林别开脸：“你就是偏心。”

“我是偏心。”贾母气得眼泪直掉：“从小到大我最疼的就是你，姐弟三人之中你吃苦最少，得到的便宜最多。大林,做人不能丧了良心。”

“娘！”贾大林不满：“我从来没问家里要什么。”

“都是我主动给的，我欠了你的，行不行？”贾母说着,哭得更伤心了。

“吵！”陈三娘揉着额头：“娘，您若是不想照顾，可以不回来。吵吵闹闹的，我们没法养伤！”

贾大林接话：“娘，我饿了。”

贾母气得转身出门，她闲不住，干脆去厨房做饭熬药。

贾大梅和母亲见面，要说心里没有触动是假话。但一想到之后会有的日子，那点失落瞬间烟消云散。

周平母亲带着媒人亲自上门提亲,楚云梨接了。

接下来，贾大梅备嫁之余,也没落下酒铺的活儿,她准备成亲之后继续做。对此，周平很支持。

贾母回家两天，惦记着吴家的活儿,抽空回去了一趟。

她特意挑了家中最忙的时候，准备不与人照面，干完活就走，如此，就算吴鹏生因此不满，也没空说她。坚持几次，等儿子病情好转些，她就不回了。

吴鹏生看到她路过，眼神都没多给一个。

见状，贾母暗自松了口气，不敢往摊子上多瞧，闷着头进门，连口水都没来得及喝，将那一大堆衣衫抱到井边猛捶。

这一忙就是一个时辰，卖吃食的人衣衫埋汰，不好洗，这里面还有一多半是李秋满换下的。洗完后，贾母只觉浑身酸软，她不敢歇，又打了水赶紧去屋中擦洗。

值得安慰的是，屋中并不算脏，前后不过两刻钟，就将屋子和地都擦得干干净净。她端着脏水出门时，一抬眼就看到门口有人进来。

进门来的是熟人，就住在吴家这条街，是个平日里靠着给人浆洗衣衫打扫屋子度日的妇人。她命苦，嫁过来没多久男人就死了，连个孩子都没留下，本想改嫁吧，可婆婆卧病在床需要人照顾。她若是心狠一些，不管不顾走了倒也罢了，可她心地善良，没法丢下婆婆离开，便在此熬了好几年。直到上个月，她婆婆病重离世……那老夫人走的时候身上干干净净，周围这一片的人都对她交口称赞，认为她是个好女人。贾母回家之前，就已经听说有媒人上门说亲。

贾母看到人时，微愣了一下，很快反应过来，这应该是吴鹏生看到家里没人收拾，特意请了她过来帮忙，当即笑道：“我已经忙完了，不用你。”

“忙完了？”妇人关氏有些意外：“那么多的衣衫呢，我特意回来，准备洗到天黑的。”

贾母对于她口中的“回来”二字并没放在心上，以为她是在别家干活腾出时间过来收拾。毕竟，这里离她的家不远。

“我儿子的伤还没好，干完活儿还得回家去住两天，一点都没敢耽搁。”贾母笑吟吟：“麻烦你跑一趟，实在不好意思。”

“不麻烦。”关氏面色有些古怪，似乎有话想说，但到底没开口，转身出门之际，回头道：“宝林他爹有话想跟你说，之前你不在，他也没空……”

话没说完，人已经出门了。

贾母当然知道吴鹏生有话要对自己说，但她不敢面对，因为夫妻俩说不到一起，肯定会吵起来。因此，她没将这话放在心上，打算再推迟一段时间，等儿子的病情好转，到时她回来忙活，也再没什么好谈的。

干完了活，贾母整理了一下衣衫，到了外面的摊子上，打算说一声就走。

看着忙得热火朝天的摊子，贾母迟疑了下，才鼓起勇气上前：“家里的活儿干完了，大林还下不了地，我再回去照顾几天。”

说着，转身就要走。

锅前的吴鹏生看了她一眼：“你先别急，我有事情要嘱咐你。”

语气和缓，不见丝毫怒气，还顺手递过来一个馒头。

这是放在摊子上卖给那些力工的，每日由约好的铺子特意送来，贾母急忙伸手接过，心头有些安慰。这家里再忙，吴鹏生也不是那不近人情的性子。

“忙了半天，我还真饿了。”

吴鹏生又炒了几盘菜，没有要停下来的意思，边上的吴宝林还在备菜……贾母看了看天色：“若事情不急，等我回来再说。”

“挺急的。”吴鹏生往锅里放了油，他一向舍得下料，所以哪怕手艺不太好，生意也一直都不错。

贾母为难：“可你这会儿没空说话，大林他们晚饭都没有，再耽搁我就回不去了。”

“这么急啊。”吴鹏生点了点头：“那你走吧，不用管我家的事了。回头你得空了，咱们再坐下来谈一谈我俩之间和离的事。”

贾母闻言瞪大了眼：“你这是何意？”

“字面上的意思。”吴鹏生面色如常，像是在说今日天气不错似的：“你有自己的事情要忙，我这边又离不开人。咱们又不是那为了情爱要死要活的小年轻，能合则过，不能过就分开。我强求不了你，你也有自己的想法迁就不了我，咱们好聚好散就是。”

他手里的动作行云流水一般，说话间又炒好了一盘菜，只两下就将菜盛到了盘子里。边上吴宝林顺手就端去了那边的桌上。

大热的天里，贾母只觉周身冰凉：“你不能这么对我！”

吴鹏生一脸莫名其妙：“咱们在一起的时候，我从来没有亏待过你。你到了吴家，我从未短过你吃喝，认识这么多年，对你的事我从来都很上心，自认问心无愧。你这一副我是负心汉的模样是做甚？”

贾母张了张口，她愿意嫁过来，可不是单纯的想和他在一起！

但那些心底的小心思，绝不能宣之于口。她沉默了下：“只为了我要回去照顾儿子，你就不要我了？”

“没这么严重。”吴鹏生叹口气：“秋满她……不想要你照顾了。”

这理由就更稀奇了。

贾母瞪着他：“我是你媳妇！”

“她是我原配，是我孩子的娘。”吴鹏生强调：“我这个摊子是靠她才支起来的，做人不能忘本。说难听点，当初我接接济你的那些银子，也是由她给的本钱赚回来的。我欠了她，你也欠了。兴许你觉得照顾她委屈，但在我看来，这是你应该做的。你来了这么久，我也看出来了，关于她的事，你都是能躲则躲，平时是能不和照面就不照面。她躺在床上，需要人陪着说话……”

贾母面色难看。

她欠了李秋满？

放他娘的狗屁！

两人暗地里来往那些年，吴鹏生是给了她不少银子，但也没少占她便宜。女儿那银货两讫的话虽难听，却是事实！

“说来说去，你还是不打算留我，要和我一刀两断，对吗？”

吴鹏生颔首：“你要是不急，就回去将你的东西收一收。我给你买的那些全部都可以带走……”

“假大方！”贾母再也忍不住了，叉腰大骂：“吴鹏生，我嫁过来这么久，给你家当牛做马，咱们俩是名义上的夫妻吧，过不下去了也得商量一下如何补偿我，你让我走我就走了？我又不是傻子，反正，你休想撵我走。”

她声音尖锐，引得那边吃饭的众人看了过来。

吴鹏生皱起眉来：“你打扰到我的客人了。”

吴宝林过来端菜，随口道：“爹，我早说过这个女人心思不纯。她就是贪图咱们家的银子。”

这话算是戳着了贾母的心思，她自然是不承认的，当即冷笑连连：“我儿子同样开着铺子，生意跟你差不多一样好。另一个儿媳就不说了，城里所有的富商老爷捧着银子上门求她放货，我贪图你家银子，简直是天大的笑话。吴鹏生，我从头到尾看中的都是你这个人！结果呢，你却给了我这么大一个惊喜，我记着了！”

她上前一步，一把摁住了吴鹏生手里的锅铲：“你先别动，咱们把话说清楚。”

吴鹏生眉心皱得更紧：“你别不懂事。”

“我就是太懂事，所以才受了那么多委屈。”贾母伸出了手：“这么多的茧子，全都是到了你家才有的。我连自己的儿子都不帮，跑来给你家干活……”

“别吵。”吴鹏生一挥手，本意是想将她推开。但贾母情绪激动，脚下不稳，被这么一推，整个人狼狈地坐倒在地上。她面色惨白，泪水扑漱漱落下：“吴鹏生，你欺负我。”

吴鹏生一脸无奈：“我不是有意的。”

“你故意的。”贾母狠狠瞪着他，忽然转身往吴家院子跑：“我要去问一问李秋满，我任劳任怨伺候了她这么久，屎尿都帮她收拾了，到底是哪里对不起她？”

跑到一半，碰到了关氏，她若有所悟，回过头对着吴家的摊子恶狠狠质问：“你寻找了个年轻的，所以才踹了我？”

也不待吴鹏生回答，她扭头冲有些不知所措的关氏道：“我跟吴鹏生暗地里来往没有十年，至少也有五六年了，这么深的感情，结果我还是这样的下场。你只记着我的今日，就是你的明日。”

关氏不大自在：“姐姐，你别激动。这事不甚光彩……”别大吵大闹，弄得人尽皆知。

“反正我以后都不到这里来了，也不在乎外人怎么议论。”贾母撂下一句话，进院子直奔李秋满屋中：“你个死瘫子，我到底哪里对不住你？像我这样心甘情愿伺候你的人这世上你能找出几个？”

李秋满半靠在床上：“我没说你的不好。”

“吴鹏生都告诉我了。”贾母厉声道：“你别瞒我。”

李秋满叹气：“男人都是贪新鲜的。”

言下之意，她没有不要贾母伺候，纯粹是吴鹏生想换一个女人拿她做筏子。

贾母满腔激愤：“这事没完！就算要让我走，你们也得按月付我工钱，我伺候你一年多，至少要给我几两银子才行。”

吴鹏生一天累死累活围着锅灶转悠，一年也赚不了几两，自然是舍不得的。他追到房门口，见贾母只是叉腰咒骂并没动手，松了口气：“你别打扰秋满，有事情咱们出来商量。”

贾母回头怒瞪他：“吴鹏生，伺候瘫子这活儿又脏又累，若早知道你是付工钱，说什么我也不干。你这个骗子！”她恶狠狠道：“我白天伺候她，夜里伺候你。每月你至少要付我四钱银子，给我五两，咱们两清！”

“账不是这么算的，我是真心想跟你过日子。”吴鹏生一脸无奈：“你这会儿正在气头上，说话不过脑子，做的事情也冲动。这样，我家就住在这里，跑不了，你回家去好好想想，等你平静下来，我们再好好商量。你放心，我肯定会给你补偿，绝不会白让你伺候秋满。”

这还像句人话，但贾母心里也清楚。吴鹏生如果愿意拿钱消灾，也愿意付她五两银子，此刻就会毫不犹豫与她两清。

说什么以后，不过是还想谈谈价钱罢了。

贾母此刻也不急了，干脆坐在了屋檐下：“我不激动，像你说的，咱都不是小年轻，好聚好散嘛，我都能接受！”

她不急，吴鹏生外头还有一大堆客人呢，没空招呼她。但屋中有毫无反抗之力的李秋满，他不敢离开。

关氏才三十不到，这些年帮了不少人家干活，也算见过世面。看见吴家这样对待贾母，她面上没露，心里却也觉得不大妥当。

她只是和吴鹏生口头约定了要做夫妻，还没有搬过来，并没把自己当做吴家人……此刻她看见这般情形，更多的是将自己代入了吴家媳妇的身份。

若是吴鹏生这般对待的人是她……惹不起惹不起。

关氏和贾母不同，她没有自己的孩子，要的就是一份稳定，可再经不起折腾了。

贾母察觉到了关氏暗中打量的目光，煞有介事地道：“吴鹏生这个人，看着是挺大方的。当初我和他暗地里来往的时候，从来都没有亏待过我。但自从我嫁给他，全家真的是把我当长工使唤。你比我年轻，比我貌美，他定然很上心。但不管他如今对你如何，以后都肯定会变。你还没有孩子，往后就只能受吴宝林拿捏！”

这话算是说到了关氏的心坎里，她脸色当场就变了。

贾母自顾自继续道：“你还有自己的房子，难怪他要弃了我。我认输，但同为女人，我好心奉劝你一句，你得给自己留个心眼。房子的契书千万别改了他的名！”

关氏彻底慌了，就在昨夜，吴鹏生还跟她商量说这院子不大，住的人不少，他原配也在这里，大家同处一屋檐下不自在，没地方搬就算了，既然她有院子，两人成亲后，可以住到她那边去。当时关氏还觉得挺好，夫妻俩关起门来过自己的日子谁也打扰不了。

但此刻，她很难不多想。这男人先是住过去，然后呢？

“那什么，吴大哥，这吵吵闹闹的，我留在这里不合适。你们先聊。”

说着，人飞快跑了。

吴鹏生上前去追，都没能将人拉住。

“老不羞。”贾母嘲讽道：“一把年纪了冲人家年轻小寡妇下手，你都有孙子的人，怎么好意思的？”

两人确实差着辈分。关氏年轻没孩子，又是出了名的厚道，求娶她的人比比皆是。吴鹏生也是颇费了一番功夫才说动了关氏松口，见人跑了，他心里知道，再想把人求回来怕是不容易。

他回过头，再没了耐心：“你到底想如何？”

贾母轻哼：“拿银子给我，日后我再不登门，就算有事过来也绕路不从你家门前过。”

吴鹏生沉默半晌，道：“天色不早，我让人送你回家。咱俩来晚了那么多年，真要分开，也不是三两句话说得清楚的。你家里有事，先回去忙，也容我想一想。”

贾母眯眼看他：“我不可能空手走！”

外头还有客人等着呢，若是不赶紧上菜，单个的可不只是今天的生意，说不准还会在客人心里留下吴家摊子炒菜慢，半天都吃不上饭的印象。吴鹏生一咬牙，掏出了一个银角子：“你先拿着花。”

贾母伸手接过，心里也有了主意，吴鹏生只要摆着摊，就不怕他不给银子。反正贾家的生意已经典出去了不怕人闹。飞快进屋收拾了东西，也没看吾家摊子上的乱象，直接坐马车回了外城。

她有心眼，进屋时眼圈通红。

花儿最先看到，悄悄跑去跟母亲说了此事。

陈三娘一脸惊讶，却也不好问。戳了一下边上的男人，贾大林看到母亲，问：“娘，出了何事？”

“吴鹏生说我回家不打招呼，撵我回来了，还说要和我一刀两断。”贾母坐在桌前擦泪，哽咽着道：“他说我家里的事情太忙，不好耽搁我，所以好聚好散。”

贾大林一脸惊讶：“他让你走，你就走了？难道你这一年都白忙活了？还有他那些积蓄……”

母子俩这一年多来，一直挺迁就吴家的活儿，说到底是看中了吴鹏生的银子。不想让外人说贾母没尽心，进而不分银子。

“抠得很，一点都不想给。”贾母怒气冲冲：“像撵叫花子似的，让我自己收拾东西走。”

“太过分了！”贾大林狠狠一拳捶在被子上：“这事没完。”

陈三娘面色不大好：“那你就搬回来了？”

贾母对上儿媳眼神，皱眉：“怎么，我不能回来住？”她强调：“三娘，我是你婆婆！”

陈三娘：“……”谁乐意伺候婆婆？

贾大林看在银子的份上愿意各种迁就她，婆婆可就不一定了。之前她不想做饭，都是贾大林做给她吃，还帮她洗衣，甚至是端洗脚水。如今家中多了婆婆，就算贾大林愿意，这老婆子也定不答应。

她缓了缓面色：“娘，你今天和吴叔吵架了么？”

“吵了！”贾母自己倒了一碗水喝了，将碗摔在桌上：“早知道那个混账想撵我走，我就不洗那么多的衣衫了。”

陈三娘这一瞬间脑子里想了许多，归根结底，想要过得自在，就不能让婆婆住在家里。她试探着道：“兴许吴叔只是暂时生你的气，过两天就好了。你俩那么多年感情呢，就这么断了，未免也太可惜。”

贾母眯起眼：“三娘，你这是何意？”

陈三娘对上她目光，再不敢多言，可有些话不吐不快，她低声嘀咕道：“就这么平白回来，也太亏了。”

贾母对这话深以为然，她坐回了椅子上沉声半晌，一句话没说，回了自己的房中。这期间，贾大林喊了两声，她都没听见。

翌日，吴鹏生一大早就找上门来。

他守着摊子，一早就要备菜，中午的客人稍微少点，也就早上才能腾出点空，回不去就让吴宝林先顶着。

他进门后，不待贾大林发火，率先道：“我是来解释的，倩娘，昨天你误会了，我没想娶别人。”

贾母也没了昨夜的咄咄逼人：“我当时给气坏了，那些话不是我本意。”

两人竟是都有了和好的意思。

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