两盒荷花糕摆在面前，揽月的瞳孔放大。

她看了看荷花糕，目光上移，打量着群青。

群青的衣裳和羃篱都挂破了，裙子上沾满了尘土和血迹，周身狼狈，双手交握，乖巧中透着几分忐忑。

“你……不是跟人打架抢来的吧？”揽月舔了舔嘴唇，突然感觉到了一丝愧疚。

“不是。”群青平静地说，“排队买的，真的。”

打死揽月都想不到，她到底经历了什么。

“那就这样吧。”揽月没有再追问第三盒的下落，“听着，现在去把自己弄干净，然后待在住所，不要来正殿。”

她说：“太子来了！”

群青看了看四周。

今夜多点起的一倍的烛火和地灯，将殿中照得蓬荜生辉，原来是因为李玹的到来。

群青对太子一点兴趣也没有，能独自待在住所，简直再好不过。

她烧了水，洗个热水澡，正好放松休息。

木桶内热水包裹着她的身体，重生以来，头一次活动筋骨，勉强脱了身，只是松弛下来，才感觉浑身都疼。

三年前的身体没有经历那么多杀伐，虽然健康，但还很脆弱。

持刀的手腕几乎已经脱力，还有手心蹭破的伤口，被热水浸着，枝枝蔓蔓的刺痛。

群青下意识地想取丝帕包一下，忽然想起自己的丝帕留在了寺中，只得竖着手掌。

陆华亭大约真的命里克她，否则如何解释，只和他说了几句话，就能被牵累到如此境地？

没想到圣临元年，燕王府如此卑微，陆华亭能被当街追着砍杀。

逼至绝境，就算是路过一只狗，也不得不当浮木抱住，这一点群青理解。

今日她之所以出手，有很大原因是为了狂素。

她不占两种人的便宜：孩子，或者傻子。因为他们的给出的心是真心，而她见过的真心太少。

假如陆华亭派出那个脑子稍微机灵点儿的暗卫，他一定不会豁命去死守她这个陌生人。这么说来，陆华亭对路人还有几分良心，没有她印象中那么不择手段。

有几分，但也不多。

群青胡乱想着，整个人沉入热水中，清洗头发，她乌黑的长发像海藻一样在水中飘荡，片刻后，她破水而出。

疼。

她的手贴住脸颊，许是水的滚烫引发了脸上发热，隔着皮肤，她仿佛摸到即将涨破土层冒出的春芽。

她面部被李郎中推移过的骨头又开始疼痛发痒，若无药物缓解，几近难捱。

幸好芳歇今日托小松送来的药包里有一包“霜寒雨露”，可以消炎止痛。

群青解开药包时，里面掉出一页纸笺。

她连纸皮都未及撕尽，便把药丸塞进口中，等清凉的滋味入腹，缓解了疼痛，才把纸笺捡起来细瞧。

应该是十分重要的消息，所以芳歇才要追上来递给她。

纸上写道：“师父来信，他在江南流民中遇一妇人，像你阿娘，正辗转寻觅。阿姐保重。”

群青脑子中嗡地一响，拿起来读了好几遍“像你阿娘”，心狂乱地跳起来。

李郎中是阿娘的旧交，他说话向来严谨，说“像你阿娘”，便说明他遇到那人，十有八.九就是朱英！

阿娘活着。

上一世她至死未曾得到的消息，冷不丁出现在面前，让她第一次有了凿破囚笼、窥见天光的感受。

她有亲人在世，家还没散。

她日后还有机会挽着阿娘逛集市，吃阿娘做的饭菜，还能睡在阿娘身旁，分享她的心事，得到爱怜的抚摸。所有不能弥补的遗憾，就忽然变成了未来的可能。

但是，李郎中说她在江南流民中。

那么远的地方，又无亲眷，群青见过城内流民的样子，心一阵一阵地揪，她不敢去想，阿娘如今是什么模样。

若能出宫，她早就动身去江南一起寻了。

水凉了，群青忘了擦干，就将衣裳穿起来。

忽然门被打开，若蝉神色慌张：“姐姐，不好了，太子殿下唤你过去！”

-

李玹是天黑之后摆驾清宣阁的。

案上摆好了晚膳，六道素菜，六道荤菜，插瓶的玉簪花暗香涌动，郑知意发间还有一朵盛开的，将她酡红的脸蛋衬出几分娇羞。

李玹注意到，她今日上妆了，黑黑的蚕一般的眉，红红的嘴巴。

上得有点不伦不类。

李玹身着织金圆领袍的常服，沉默地受了小良娣三轮敬酒，而后她忽地贴上来，说：“殿下，我们该圆房了吧。”

李玹杯中的酒喝不下去了，不着痕迹地推开她：“改日吧，近日事务繁忙。等你十六岁生辰过了。”

岂料郑知意一下子急了，头上的步摇激烈地碰撞：“你去年也是这般说，到底是你心力不足，还是就是不想碰我？”

李玹警告地瞧了她一眼。

郑知意糟了拒绝，想到她专程从宫外带回来的花，甚至未得一眼的垂青，如蒙大耻：“你是不是想为杨芙那贱人守身如玉？明明先嫁给你的人是我。你们背着我已经勾搭在一起了，偏我什么也不知道！”

李玹手里的酒杯在桌上重重地一磕：“宝安公主还在病中，她如何生的病，要我提醒你吗？你是良娣，撒泼也得有个限度。”

郑知意一把将花瓶推翻，清脆响声让揽月吓得不轻：“你还当我是个良娣吗？我是你明媒正娶，你承诺我阿爷好好待我，如今却翻脸不认，可见你当日根本就不喜欢我，你只是利用我。”

李玹气得面色发白，许久才开口：“在父皇宫里吃饭时，我以为你改了，原来没有。”

李玹的临幸，本是托了那顿饭的福。

宫宴上，郑知意见到了阔别很久的宸明帝与马皇后。他们套在金灿灿的朝服当中，头戴冠冕金饰，看起来模样都有些变了。

不知怎的，郑知意突然想到了群青的叮嘱，不过倒也不全是因为叮嘱。

宸明帝操劳国事，两鬓微霜，见老了许多，郑知意一看见他眼角的皱纹，真的想起了自己的阿爷，便脱口而出：“我想阿爷了。”

说完，泪珠子竟像断了线一般往下落。

郑知意的阿爷原是马匪头领，当初跟着李家起事，后来为了李家战死。

微寒时，郑家对李家有恩，而李家对郑知意这个寒门媳有愧，这点双方都很清楚。郑知意这一哭，弄得宸明帝和皇后心里很不好受。

宸明帝下令给郑良娣大加赏赐，至于鸾仪阁送来的礼物，则未看一眼。

郑知意终于不哭了，但也没有了告状的兴致。马皇后拉着她的手：“本想着这孩子进了宫会不适应，现在看来文静了很多。”

宸明帝对着郑知意道：“皇后从前不也是胆小的深闺妇人，照样做了皇后。只要人前说话不露怯便好。”

马皇后目中尴尬，但到底柔顺地一笑，叫李玹不要因为照看宝安公主，冷落了良娣。

而郑知意全然不懂这其中关窍，她只知道，李玹好几个月不见她，她说一句话，李玹便冷眼相对，不知怎么便弄得他生气了。

眼下，揽月见气氛剑拔弩张，连忙奉上盘碟，盘中粉白酥点做成半开荷花的模样，很是精巧：“殿下，良娣惦念着殿下最爱吃菱心记的荷花酥，专程为您买来，您尝一口吧。”

李玹原也不想吵架，便拿起筷子。谁知刚碰一下，那盘中的荷花酥，似乎遭遇过重创，一下子从中间碎了。

揽月大惊，李玹握紧了筷子，质问郑知意：“菱心记？你出宫了？”

“良娣没出宫，是将鱼符给了宫女，叫她出去代买的。”揽月解释。

“你是一宫主位，将自己的鱼牌随便递给宫女？宫规何如，尚仪局不曾教过你吗？”李玹怒容更甚。

郑知意眼睛睁得很大，半是惊恐，半是羞愤，眼泪一下子流出来：“李玹，你从前不是这样的！”

李玹凤目漆黑，神色陌生，半晌才轻声道：“你最好永远别在本宫面前提从前。”

“殿下恕罪。”揽月连忙跪下，“鱼牌是奴婢给的，良娣不知情……买点心、摘花，都是那个叫群青的奴婢在良娣耳边反复撺掇，良娣禁不住撺掇，才起了这些念头！”

片刻之后，群青跪在了案旁。

李玹的面上已恢复平静，他手握琉璃盏，饮酒的姿势端庄斯文，不知心中作何决断。

“点心，是奴婢去买的。”群青头发还未干，鬓发上的水珠滴到了衣服上，“奴婢刚从掖庭过来，不熟悉宫规，不知鱼符是不能借的，揽月姐姐吩咐什么，奴婢就做了什么。”

“你！”揽月急了，“说话惯会推诿！”

李玹垂眼注视着群青，没有说话，停了片刻，忽地一甩袖。

群青眼前银光一闪，杯中酒液兜头盖脸泼下来，鼻间充斥着浓郁的酒味，酒已顺着睫毛和脸颊往下滴落，丝缕凉意钻进衣裳里。

李玹泼了她一脸酒。

郑知意和揽月呆住：太子御下温文，从来不会对奴婢做出这般恶意的举动，除非让他厌恶至极。

李玹此时看群青的眼中，的确充满了嫌恶。

他不是第一次见她：当日她是如何捧高踩低，辱没宝安公主，转头讨好郑知意，他在窗外看得清清楚楚。

“良娣宫中不宁，盖因近身宫女品行不端，未能行辅佐良娣之责。”李玹极缓慢道，“本宫不和良娣计较，但这个宫女须得重罚……”

“你说什么？是我叫她去的……”郑知意不可置信，还未说完便被揽月捂住嘴，“良娣不要说话！”

而群青呢，李玹下一句话还未说完，她像被一杯酒泼显真身的妖孽，一失往日的稳重。

她忽地扑到李玹的衣摆下，抓住了他的衣袖，“奴婢错了，奴婢，求殿下别将奴婢赶出宫去。奴婢好不容易才从掖庭出来，到了清宣阁，便是想好好地侍候各位贵主……”

殿内所有的奴婢都吓坏了。

她们很了解李玹的脾性：太子动怒时，是最忌讳宫人烦缠不休，可偏生群青还在求饶，叠声地叫李玹不要赶她出去。

李玹苍白的手指扯住自己衣摆，忍着难受将它抽出来，厌烦地瞥了她一眼：“那便如你所愿，赶出宫去吧。”

一语落定，郑知意怔住了，群青安静了，还待求饶，揽月两手抓着她的衣袖，把她用力拖了出去，厉声道：“听到没有，你这蠢物，还不随我收拾了东西，别在这里碍了殿下的眼。”

群青求饶的声音一直持续到了阁子外，才渐渐消失。

这种奖惩插曲，时常发生，并不是什么新鲜的事。一个普通宫女，没有贵主会记挂在心，特别是胸怀万物、意在江山的太子。

外面夜色深重，揽月松了一口气：有人背锅，良娣总算是安全了。

群青也松了一口气：她居然也能有运气这样好的一日，想要什么，就来什么。

她用手指擦了擦脸上的酒液，黑眸格外冷静。她一手抱着包袱，一手被揽月拽着，趁着二人穿过花苑之际，悄悄地把空白蜡丸丢进草丛里，回头见云雀将蜡丸叼走，才放心地向前。

恐怕收到信的安凛都会为她出宫的速度所震撼。

唯独可惜一件事，那就是太子没有早点赶她出门。眼下宫门已经落锁，即便是扫地出门，也得等第二天早上才能真正地离开。

“揽月姐姐，你要带我去哪？”群青问。

她看出这路线快到承安门了。门内有一个仄窄的马房，这个马房，是给急着第二天一早出门的内侍、宫女凑合一宿用的。

很显然，揽月连这最后的一夜，也不肯让她在住所度过。

“姐姐，我想到一件事……”群青不肯走了。

揽月像拖麻袋一样拖着她走：“我不想听。”

“我想起来，我的宫籍还押在尚宫局。宫籍上一日没有盖上驱逐印，我就是一日还是宫人，你这样对我，小心我日后翻身……”群青急急地说。

“翻身？难道你以为拖上一夜，能有转机不成？”揽月笑她的大言不惭，“我在尚宫局有熟识的宫官，我今夜便帮你盖上印，让你死了这条心！明天宫门一开，立刻给我滚蛋！”

六尚在德文、德信、崇安、崇敬四殿之内，宏伟的飞檐之下，素净的纱圆灯照着紧闭的殿门，时值深夜，女官们早就歇了。

揽月没有说谎，看起来，她的确有熟人。她与守值的宫官攀谈了两句，硬是将披着睡袍的司闱从床上叫了起来，给她开门。

司闱负责掌门管钥，宫中每把钥匙都记录在册，由她保管。司闱禁不住揽月的央求，取来钥匙进了司簿的主殿，半天，她两手空空地出来，和揽月附耳说了几句话，揽月的嗓门在夜中听得很明显：“找不到？怎么可能？”

群青袖中的指尖渗出冷汗。

司闱去寻找司簿，揽月焦躁地踱来踱去，全然想不到，在她背后，群青心里比她更加煎熬。

群青离出宫，就差这一步——押在的尚宫局的宫籍。只要盖了“逐”字的宫籍，换取符信，就可以安全出宫。

群青等了许久，久到心如落日一般沉下去，望见那披着衣裳的司簿，直直朝自己走来。

司簿手上没有拿着宫籍，只提了一盏灯笼。灯笼的白光骤然照在眼前，群青侧了侧脸，徐司簿看清了群青的脸，转向揽月：“是谁下令要把这宫女赶走？”

“太子殿下的口谕。她品行不端，让殿下发了好大火呢，请徐司簿赶紧盖上那驱逐印，不能让这样的人留在宫中。”揽月说。

“我对你有些印象，掖庭调来的？”徐司簿看向群青，“你的宫籍，并不在我这儿，掖庭还没送来。”

群青心中惊疑。揽月急道：“不能吧，这都都过了多久？王司闱刚才看见了其他掖庭宫女的宫籍，偏少了她的，她们不该在一处的吗？徐司簿可是找得不仔细？你若困了不愿动，要不我进去找找？”

徐司簿冷冷地看她：“你当六尚是你家，能让你随便地进出？”

揽月一哽：“我是给太子殿下当差——那我可去掖庭问了，倘若找不到，还得你麻烦起来一趟，谁叫这是你分内事呢？”

徐司簿提着灯，转身就走：“是谁的分内事，你去找谁。宫官下值，本就没有半夜加急的道理，天王老子来敲门我也不会开。等明日我当值的时候再来，照章办事，我自会再找一遍的。”

“你！”揽月气得跳脚，可宫中这样不愿通融的女官也不少，她掏出一枚金珠，正想撵上徐司簿，却住了脚。

缥缈如雾的喊声，群青也听见了，在喊她们二人的名字。

若蝉的声音由远及近，她提着一盏灯，上气不接下气跑来：“总算找到你们了，姐姐，殿下收回了成命，你们赶快回去！”

揽月愣在原地，眼睛睁得大大的，望着群青：还真有峰回路转，这群青难道是神机妙算不成，运气好起来，连老天都帮着她！

群青的目光黏在近在咫尺的宫门上，凉风吹着被浸湿的衣裳，她这才感到萧瑟。冷意传递到脑门，理智提醒她收回目光。

愿望落了空，说不失落是假的。但事已至此，群青只能接受。

临时起意的事，总是会漏洞百出。

她问若蝉：“回去之后呢，如何责罚？”

一着不慎，她得知道下一步面临怎样的处境。

“关、关禁闭……”若蝉见群青神色黯然，应该是吓坏了，用冰凉的手挽住她的手，“偏殿关禁闭而已，这总比赶出去好得多了？”

只是关禁闭，倒比群青预想的惩罚轻很多。假如是将她打回掖庭，那她便又白干了，还有苦难言……群青的紧张消弭，三个人各怀心思地返回。

只是，在群青的印象中，太子并非朝令夕改之人，为何会突然大发慈悲，饶了她呢？