徐云栖这道药膳一共用了十八种药材，诸如茯苓山药芡实，念着裴沐珩朝务多思，又添了酸枣仁，百合以助眠，附加莲子山楂调适口感，小火慢炖两个时辰，熬出来的药糕如同脂粉般细腻，最后又切了些梅花丁撒在其上，落梅点点，颇有意境，是道色香味俱全的药膳。

药膳被通传的内监送到黄维手里，黄维早些年净过身，可行走内廷，平日便是他跟着裴沐珩入宫伺候。

时值正午，檐角的积雪犹未化，衬得金碧辉煌的殿宇在阳光下泛着锋刃般的银芒。

御膳厨的掌事太监已来问过几次了，文昭殿内依然没有传膳的动静。

登闻鼓一响，整个官署区为之震动，登闻鼓由都察院和禁卫司共管，禁卫司直属皇帝，都察院想将事情压下去却不能，又牵扯到通州粮仓一案并知府陈明山，兵部尚书闻讯，气汹汹跑去皇帝跟前闹，最后皇帝召集内阁大臣并各部堂官在文昭殿议事。

殿内正中，一身明黄储君服的太子，躬身立在蟠龙座前，与皇帝缓声道，

“父皇，大晋律法有言，诉讼不可越级上报，越一级笞五十，若不行管束，恐日后司法乱套，此案应交予直隶按察使司来审理。”

凡军民诉讼，须自下而上陈告，依州县，府，按察司，两京直隶等层级上述，通州粮庄这个案子显然是逾矩的，事实上，每每来敲登闻鼓的，十有八九皆越讼，全看朝廷怎么处置。

年过六十的皇帝额发稀疏，双眼却依然矍铄，他斜倚在软软的明黄靠枕上，淡淡瞅了太子一眼，目光移至台阶下垂首漠立的秦王。

“秦王，你说呢？”

秦王闻得皇父垂询，先抬眼望了望皇帝，又觑了一眼太子，随后越出躬身而答，

“自魏以来，历朝历代皆设登闻鼓，《魏书》亦载‘人有穷冤则挝鼓，公车上表其奏’，有宋一代，许平民百姓敲登闻鼓诉冤，以示诉讼清明，我朝因父皇严正明达，各级司法全备，登闻鼓已鲜少奏闻，”

“正因为此，此番鼓响，非同小可，诚然粮庄掌柜有越讼之嫌，可他要告的正是本地父母官，来京城登闻鼓亦是情理当中，登闻鼓多年未响，此一响，天下皆闻，还请陛下严查。”

太子听到他这番话，扭身狠狠剜着他，唇角擒着冷笑，“他告的是父母官无疑，可陈明山之上，还有直隶按察使司，照秦王老弟这么一说，父皇治下的官吏皆官官相护，政不通达是吗？”

太子今年四十有四，乃先皇后嫡子，也是皇帝嫡长子，皇帝向来寄予厚望，早些年便许太子监国，到底坐堂几十年，太子很快抓住秦王话里的漏洞。

秦王眯起眼一笑，往殿外朗朗天光一指，

“正阳门外民意沸然，边关数十万将士皆看着呢，太子殿下当如何处置？”

太子微微一哽。

偏生最近大兀动作极多，来年怕有一场大战，朝中紧急调粮，将通州粮仓的事给爆了出来，通州那一把火已烧到了他猴子屁股。

太子见皇帝朝他投来狐疑一眼，心思一转，立即叹道，“案子自然是要查的，都察院派了一名七品御史还不够，可再调一名佥都御史过去，我的意思是，敲登闻鼓此人必须受鞭笞，以正视听。”

秦王还要说什么，上方皇帝幽幽看了一眼殿中臣子，

“杨都督你觉着当如何？”

五军都督府右都督杨康乃太子岳丈兼舅舅，眼看太子意图压下登闻鼓之案，猜测此案与太子有关，而他麾下几十万将士都等着朝中粮食过冬呢，

杨都督权衡片刻，拱手道，“臣以为，尽快查出案子真相，并调粮前往边关。”

太子眉心一紧，轻轻瞪了一眼杨都督，杨都督垂眼没理会他。

皇帝眼皮耷拉着静静看了杨康一会，嗯了一声，最后看向内阁首辅燕平，

“燕阁老，你的意思是？”

燕平乃秦王的亲舅舅，燕贵妃的嫡亲兄长，以内阁首辅之尊领吏部尚书之职，平日便与太子和杨都督分庭抗礼。

燕平不疾不徐上前施礼，“臣以为，律法不可废，敲鼓之人自当按律处置，通州案子也刻不容缓，需尽快查明真相，给天下百姓一个交代。”

皇帝含着笑，这才慢慢扶几坐起了些，倾身问，“那依你之意，该如何查？”

燕平看了一眼上方面色黑青的太子，淡声回，“遵太子殿下谕旨，遣一佥都御史前往通州。”

底下不知何人轻轻哼了一声，“一碗水端平，不愧是老狐狸...”

燕平直起身退去一旁，置若罔闻。

皇帝却看了那人一眼，正是皇三子陈王。

秦王见舅舅被人当庭奚落，正要斥陈王，被燕平用眼神严厉制止。

眼看皇帝就要答应燕平，立在皇帝左侧扶手之下的裴沐珩，慢慢拾级而上，来到皇帝跟前轻声道。

“祖父，已是午时三刻，您朝食便没用多少，眼下不急着议案子，先用了午膳再说，您身子可比什么都要紧。”

年轻的皇孙侧脸瓷白如同上好的精雕品，完美得寻不到一丝瑕疵，清冽般的嗓音如珠似玉，仿佛能荡涤殿内弥漫的硝烟。

皇帝视线移到他身上，神色稍缓，抬起手任他和身旁内监扶起，朝殿内扫视一周，“先用膳。”

裴沐珩搀着他去左侧殿用膳，其余大臣留在文昭殿正殿吃堂食。

皇帝一走，秦王和太子便是唇舌交锋，谁也不给谁好脸色。

侧殿内，裴沐珩与司礼监掌印刘希平一同伺候皇帝用膳。

皇帝慢悠悠喝了一口参汤，看着裴沐珩问，

“珩儿，你觉得遣谁去通州合适？”

裴沐珩慢慢在一旁将太监试过的菜，夹到皇帝面前的小碟，让他一一品尝，听了这话，神色没有半分波动，只退了一步躬身道，

“孙儿年轻，不懂政事，跟着皇祖父长长见识，写写文书，不敢妄议朝政。”

皇帝一边夹菜一边笑，“朕许你说，你就大胆说。”

裴沐珩面露苦色，撩袍跪了下来，“殿内太子殿下与秦王王叔争执不下，您却在这侧殿刁难孙儿，让孙儿惶恐万分，您如果非要责难孙儿，那就干脆让孙儿去吧。”

任谁都知道，裴沐珩这是被皇帝逼得无可奈何，说的气话。

皇帝却突然深深看着他，漆灰的双眸闪烁精光。

若依太子而言，遣一佥都御史，恐雷声大雨点小，而照秦王意思，那是唯恐天下不乱。

两者都不是皇帝想看到的。

当裴沐珩说让他去时，皇帝突然想到一个折中的法子。

片刻，皇帝下旨，让十二王裴循前往通州调查此案。

十二王裴循乃当今继后唯一的儿子，在朝中金尊玉贵，以逍遥王著称，他平日游手好闲，从不参与党争，既不会偏袒太子，也不会依着秦王，由他去通州最为合适。

旨意一下，殿内喧哗戛然而止，皇帝回奉天殿午歇去了，留下裴沐珩与司礼监掌印宣读旨意，十二王裴循接了旨后，撩起袖子上前就来揪裴沐珩的耳郭，

“是不是你这个小兔崽子坑了我？我好端端的在京城过年不行，你非得害我去通州？”

这时，太子和秦王皆把狐疑的眼神投过来。

裴沐珩自知侍奉帝驾，朝中各党对他多有瞩目，为洗脱嫌疑，当众苦笑道，

“哪里，陛下问我的意思，我岂敢多言，便跪下说‘皇祖父若是刁难我，便干脆让我去罢’，皇祖父大约觉得我不堪重任，便选了王叔您。”

十二王裴循自然明白皇帝深意，拿着圣旨轻轻叩了叩掌心，对着裴沐珩哼了一声，

“这笔账先记着！”

目送众臣走远，裴沐珩脸上的情绪收得干干净净，这才负手往文华殿隔壁的文书房走去。

黄维已在廊下等候多时，赶忙迎了上去，

“我的主儿，饿坏了吧，瞧瞧，少奶奶特意送来食盒，给您填肚子的。”

午时刚过，太阳已偏西，文华殿与文书房之间隔着一小小的庭院，红墙绿瓦，映得裴沐珩面颊格外白皙，他愣了一下，看着黄维手中的精致漆盒，“夫人让送来的？”

“可不是？”

裴沐珩便知这是徐云栖给他的谢礼。

事情朝着预想的方向发展，裴沐珩心情不错，带着黄维过了角门来到文书房，文书房正北有三间值房，值房旁有一夹道，沿着夹道往后去，有一间小院，院中植了两颗月桂，桂枝尚还茂密，给凛冽的寒冬添了几分绿色，平日裴沐珩便在此处寝歇。

早有宫人在桌案摆满了膳食，黄维特意先将徐云栖的食盒搁在前面，将里头的一盘梅花糕给端出，裴沐珩见是糕点，皱了皱眉，他不喜甜食。

黄维瞧见是糕点也有些遗憾，未免冷了徐云栖一番心意，还是劝着道，

“您试一试嘛。”

裴沐珩念着徐云栖一番苦心，便夹起一块搁在嘴里，入口那一瞬，他愣了愣。

就仿佛有一块浓浓的脂膏在唇尖化开，不甜不糯，细腻可口，舌尖还萦绕一股淡淡的药香。

再瞧盘中糕点，状似玉盘，红梅点缀，末梢不知用何物做了一枯枝，既有诗意，也有禅意。

原来她也是个精致的女子。

裴沐珩向来克谨内敛，吃了三块便搁下了，余下两块被黄维收在盒子里，带到前面值房，预备着裴沐珩再用。

未时二刻，户部来人将裴沐珩请去，黄维跟着一道去了，至晚边回来，裴沐珩腹中饥饿，下意识便想到了那块糕点，却见桌案前的食盒空空如也。

裴沐珩有些纳闷，他看向黄维，黄维也满头雾水，连忙唤来当值的小内使，当即喝了一声，

“哪个胆大包天的混账东西，敢动三公子的糕点？”

小内使连忙跪下来，哭道，“小的们怎敢？是申时初刻，陛下来文书房，闻着味好，便将两块糕点给吃下了。”

黄维大吃一惊，回眸看向裴沐珩，裴沐珩神色五味陈杂。

年关在即，官署区各部日夜通明，每日有无数卷叠送来司礼监，司礼监先把折子过一道，随后交给文书房草披，有些重大之事，便由裴沐珩与司礼监掌印一同送给皇帝批阅，有些则依照内阁草拟披红，裴沐珩几乎没有功夫回府。

只是偶尔在御膳房送来糕点时，难免想起徐云栖那道梅花糕。

大约是不太熟悉，他不好意思开口，想着，没准徐云栖会再送，可惜等了三四日，也不见食盒踪影，裴沐珩不贪口腹之欲，只能就此作罢。

腊月初八，俗称腊八节，宫里给各王公大臣府邸赐了一道腊八粥。

味道过于甜腻，徐云栖没喝，悄悄交给喜爱甜食的银杏喝了。

这一日早，徐云栖给熙王妃请完安，便出门了。

今日有一重症病人要施针，临行前，她吩咐银杏检查医囊，准备出府。

哪知待徐云栖换好出行的衣裳，却见银杏焦急地在梢间寻什么，

“怎么了这是？”

徐云栖披着厚厚的缎面羽袄，立在门口探头一问，

银杏急哭了，转身过来回道，“姑娘，医囊内那个小香囊不见了。”

徐云栖脸色登时一变，那里头放着她给病人开腹或缝合伤口的专用针具，她很快冷静下来，温声问，“自上次救那孕妇回府，咱们再没出过门，你想想，这段时日，你将医囊放在哪里？”

银杏哭得上气不接下气，“奴婢回来便把医囊搁在梢间药房里，这几日都没动过，”她抽了抽鼻子，“会不会落在医馆？”

徐云栖眉间微蹙，最好是落在医馆，若是落在裴沐珩的马车内就麻烦了。

“先去医馆。”

依旧先赶到成衣铺子，这一回，徐云栖并未换衣裳，只是坐在成衣铺子，吩咐银杏去隔壁医馆寻那小香囊，今日那病患非开刀不可，没了那香囊不成，片刻，银杏一脸菜色回来，徐云栖便知大事不妙，招来成衣铺子女掌柜，

“你帮我去一趟隔壁，就告诉胡掌柜的，我医具落府上了，得回去取，倘若下午申时没赶回来，便让病人先回去，明日再诊也不迟。”

女掌柜应下了。

徐云栖出了铺子，带着银杏登上马车，吩咐车夫道，

“去皇城。”

裴沐珩长年累月住在皇城，马车安置在午门内，徐云栖进不去，幸在门口有王府暗卫候着，见徐云栖寻来，立即遣人给裴沐珩送信，裴沐珩彼时在文书房看各地撘子，听闻徐云栖来了，下意识以为她来送吃食。