鲁缅采夫愕然地循声望去，只见说话者是自己最器重的副官卡罗诺夫上尉。
卡罗诺夫上尉一身墨绿色的骑兵军官军服，背后是黑色的骑士披风。他不仅是正规骑兵军团的军官，还是一个哥萨克人。与他一道的那十几名骑兵也是哥萨克人，还是他的同乡和直属部下。
鲁缅采夫在乌克兰总督任上将十个哥萨克军团改编为正规骑兵团，他就是在那时看中并提拔了以卡罗诺夫为首的十数个农奴出身的哥萨克人。他非常信任卡罗诺夫等人，无论调任那儿都带着他们，甚至不惜利用手中的权力。他见卡罗诺夫目露凶相，心觉不妙地问道：“你刚才说什么？卡罗诺夫上尉。”
卡罗诺夫上尉右手一挥，身旁的骑兵分散开去形成了一个半圆，围住了鲁缅采夫和利涅亲王。他这才答道：“鲁缅采夫元帅，我接到女皇陛下和波将金元帅的命令，对间谍利涅亲王及他的庇护者格杀勿论。您意图释放间谍，是他的庇护者，我将依照上级的命令依法处置您。您应该明白了吧！”
鲁缅采夫倒抽了口冷气，寒心地说道：“我没有想到你会背叛我。”
利涅亲王中气十足、义正言辞地喝问道：“上尉，女皇和波将金给了你什么诱惑，你要背叛你的元帅。还有你们，你们都是骄傲的哥萨克骑士，为什么要背叛曾给你们恩惠的人？难道金钱、官位比荣誉更重要吗？”
骑兵巍然不动，卡罗诺夫上尉得意地笑道：“你们没有必要再做无意义的幻想了，哥萨克骑兵忠诚于他们的长官。我是他们的长官，他们只会听从我的命令行动。”
利涅亲王瞪视卡罗诺夫上尉一眼，接着侧目看向鲁缅采夫。鲁缅采夫长吁了口气，语气平淡地说道：“我已经做好了死的准备，但在死之前，我想知道你能用我的脑袋换到什么。 ”
卡罗诺夫上尉冷哼一声，轻蔑地说道：“女皇陛下和波将金元帅承诺封我为贵族，赐予我大片肥沃的土地。他们给我的是你永远也给不了我的，这下你该满意了吧！叛徒。”
利涅亲王不屑道：“究竟谁是叛徒？鲁缅采夫忠诚于祖国和女皇，你为了封号、土地背叛了恩人，背叛了哥萨克传统，可想而知，你在未来也必然会背叛你现在的主子。你才是真正的叛徒！”
卡罗诺夫上尉不怒反笑，说道：“我是不会生气的，因为这是你在死前最后的挣扎。你还有想要说的吗？如果没有，我就要动手了。”他说着从腰间拔出了手枪，忽又问道：“你是要用手枪，还是刀？我给你选择的机会。”
利涅亲王轻笑道：“你能让我自己了断吗？”
“为什么？”卡罗诺夫上尉不解地说，“自杀通常会很痛苦，因为自杀者在自杀一刻会下不了手。我的祖先是屠夫，我从小干的就是杀牛宰羊，你可以没有太多痛苦地死去。”
“哈哈哈哈！”利涅亲王放声大笑道，“屠夫的儿子始终是屠夫，贵族再落魄也是贵族。我高贵的身体怎能让卑微的你触碰？我珍贵的生命又岂是你这样贵贱的人能取走的？”
利涅亲王说着从腰间拔出了手枪，忽然侧目看向鲁缅采夫，说道：“元帅阁下，自杀确实太痛苦了，我需要您的帮助。”
鲁缅采夫苦涩笑道：“我也正有此意，亲王殿下。”他说着从腰间拔出手枪，又说道：“我们互相帮助。”
“好！”利涅亲王点头应道。
随即，两人举起枪，枪口对着彼此。
“我数到三。”利涅亲王道，“一、二……”
“乓”的一阵枪响。
利涅亲王和鲁缅采夫吓了一跳，手枪一齐走火。那一阵几乎同时响起的枪声未落下多久，两声枪声相继响起。幸运的是，利涅亲王和鲁缅采夫的坐骑因前一番枪声受惊，两人的枪因而准心偏差，子弹几乎是擦着他们的风衣而过。
此时，骑兵拔刀展开了混战，五对三的混战。之前气焰嚣张的卡罗诺夫上尉落马倒地、仰面朝上，脸部是血肉模糊，不堪目睹。
利涅亲王和鲁缅采夫心知是骑兵中出现了救兵，却不知道是哪一方，是“五”，还是“三”。这时，他们只听“三人队”中的其中一个高喊道：“元帅，您快走啊！”话音刚落，他就被劈落了马。
利涅亲王反应迅速，边调转马头，边催促鲁缅采夫道：“元帅阁下，我们快点走，别辜负了他们的用心。”
鲁缅采夫恋恋不舍，却见又一名骑兵落了马。他不得已下了决定，调转了马头。
利涅亲王和鲁缅采夫策马奔于瓦尔塔河冰面上，马儿所过之地冰面爆裂。在此情况下，追兵不可能追，他们也绝不能停。
三人队全军覆没，五人组还剩三个。那三人急忙举枪射击，无奈目标逃远，射击无效。
不一会儿，“轰轰”的炮声响起，波兹南城上的普鲁士人开炮了。
冰面成片的破裂，利涅亲王和鲁缅采夫幸运地不在炮火打击的线路上。不一会儿，他们已经到了对岸。
两人驻马于岸边，听着轰鸣的炮声，望着黑暗的对岸。利涅亲王松了口气，说道：“终于到了安全的地方。真是可笑，原来的敌人是我们现在唯一能依靠的人，原来的朋友是我们现在最大的敌人。”
鲁缅采夫长叹了口气，心情不佳地说道：“我被自己一手提拔的部下出卖了，我被自己效忠了二十年的女皇陛下出卖了，我被自己效忠一辈子的祖国抛弃了。”
“祖国？”利涅亲王自嘲道，“您至少还知道祖国是哪儿，还能有机会回去。我是一个没有祖国的人，奥地利和法兰西都不是我的祖国。”
沉默良久，鲁缅采夫忽然说道：“皇储殿下对法兰西国王赞赏有加，我们去投奔他怎么样？”
利涅亲王摇了摇头，神情凝重地说道：“我已经累了。我虽然没有祖国，却还有家乡、家人。我要回布鲁塞尔，再也不离开了。”
“好吧！”鲁缅采夫略感失落地点了点头，却又不禁生出一股羡慕之情。
“走吧！”利涅亲王勒了勒马缰，说道，“我去布鲁塞尔，你去巴黎，我们同路，一起走吧！”
“好。”鲁缅采夫最后望了一眼对岸，拔马而走。
1月5日，路易收到了两份密报，一份来自驻俄罗斯间谍，一份来自驻萨克森大使。俄罗斯间谍说“利涅亲王逃出了圣彼得堡，俄罗斯方面发布了通缉令”。萨克森大使说“两个自称是利涅亲王和鲁缅采夫的人于1月3日凌晨在德累斯顿大使官邸申请政治保护”。
俄罗斯间谍的密报是去年发出的，萨克森大使的密报是两日前，路易料定俄罗斯是真出了事。利涅亲王和鲁缅采夫的能力先且不论，他们两人皆在俄罗斯军中担任高级职务，必然知道俄罗斯军队的防御部署。路易的间谍虽然遍及圣彼得堡和莫斯科，却始终无法掌握军事方面的机密情报。因此，他很看重这件“将领外逃事件”。
同一日晚些时候，诺埃伯爵手握一份外交信函来到。
路易接来看道：“上面是法文，下面是俄文，还有叶卡捷琳娜的签字。这算什么？求和信？”
这是一封求和信件，叶卡捷琳娜二世愿意放弃瓦尔塔河左岸的波兰土地以换取和平。
路易冷笑道：“叶卡捷琳娜似乎是老糊涂了。和平是强势方的特权，现在是法兰西占据强势，理应由法兰西决定何时和平。”
“是的，我也是这么觉得的，陛下。”诺埃伯爵道，“不过，对方毕竟是正式的外交信件，还是俄罗斯女皇的亲笔信，陛下是否也正式回复一封？”
“叶卡捷琳娜用了法文和俄文，我又不会俄文，只用法文不太礼貌。唉……”路易故作姿态地长叹道，“战争迟早会来到，我又何必做这种失去礼仪之事？我们就当叶卡捷琳娜从未写什么信过来吧！”
诺埃伯爵会意一笑，应道：“是，陛下。”
诺埃伯爵随即离开了。
路易独自躲在壁炉边，望着壁炉中的橘红色火焰沉思道：“叶卡捷琳娜示弱了，这虽然是正常的决策，可我为什么总觉得俄罗斯内部出了问题呢？利涅亲王、鲁缅采夫，他们与示弱有关吗？对了，俄罗斯土地广阔、军队人数多，不可能在短期内完成调动。利涅亲王和鲁缅采夫都清楚俄军的部署，叶卡捷琳娜不是在示弱，而是在争取时间。她既然能争取时间，又为什么不乘机利用呢？”
思量已定，路易立即命人召回了诺埃伯爵。半小时后，诺埃伯爵离开王宫，直奔俄罗斯驻法大使官邸。两国开战，均依照惯例与对方断交。不过，法兰西召回了自己的大使，俄罗斯却仍然让大使留在巴黎。现在，两国再度开战，第一战的对象就是这名大使。
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