方克勤是浙东人，祖上三代从儒，是杰出的小镇做题家。
八岁的时候，就曾经参加乡试，策论天下大势与朝政得失，由于言辞激烈，考官没敢录取，但是也因此名扬天下，人尽皆知。
此后方克勤一直在家乡读书，抽空娶了媳妇，还给他添了个儿子，这个儿子跟他爹简直一个模子出来的，聪明伶俐，颇会读书，深得方克勤喜欢，他给这个孩子取名为方孝孺！
方克勤眼见天下纷乱，一直没有机会施展抱负，也是郁郁寡欢。
天下之大，究竟谁才是值得投靠的明主？
就在方克勤不断观察寻找的时候，朱元璋挥军杀入杭州。
曾经的红巾军也不是没来过，比如彭和尚就是如此。
烧杀抢掠，军纪败坏，所作所为，同元军也不相上下。
方克勤很看不上这些贼匪，大略着，朱元璋也好不到哪里去……可是令他没有想到的事情发生了，朱家军进入杭州，秋毫无犯不说，还跑去祭奠岳飞，尤其让人瞠目结舌的是居然给赵构立下了跪像！
方克勤受到的震撼可想而知。
他记得早些年自己就游览过岳飞墓，面对这位蒙受不白之冤的大英雄，大豪杰，方克勤潸然泪下，心中痛恨世事不公，如岳飞一般的人物，尚且难逃冤枉。
自己和岳飞相比，差了千万。
元廷和宋朝比起来，只怕又是千万。
如果自己进入官场，只怕下场会更加凄惨万倍。
也正是杭州之行，让他放弃了入仕为官的打算。
可是谁能料想到，竟然真的有一位君主，能够纠正这个几百年的错误，树立赵构跪像，终于让那些愿意出来做事的人，不至于心寒了。
方克勤几乎不假思索，立刻前往应天，顺利通过考试，以他的才情本事，考个小吏还是很容易的。
方克勤在地方为官，主要是安抚百姓，落实均田。
这项工作最紧要的就是处事公平，要取得百姓信任。
尤其是许多偏远的村子，那里的百姓世世代代，都被几个大户控制，根本不知道朝廷为何物，对外面来的人，本能抵制。
而且即便给了他们土地，这些人也不敢要，生怕又被老爷们抢走，最终竹篮打水一场空不说，还会挨打甚至丢命。
方克勤不辞劳苦，几次深入地方，调查大户的恶行，鼓励百姓站出来，并且和百姓约定，必会为民做主。
他的一番努力之下，果然让均田事宜顺利了许多。
正因为如此，得到了快速提拔，被任命为知府。
随后又被调入应天，只待吏部考核完毕，又能高升一步……按照中书省的计划，是要设立一些行省，如果不出意外，方克勤就是布政使的人选之一。
方克勤颇为欣喜，还给家里写信，告诉夫人，要好好教导孩子，日后也要为大明皇帝尽忠。
信还没发出去，突然住处的门就被扣响了。
“方知府在吗？”
方克勤一怔，急忙跑去，到了门前，“你们是哪里的？”
“是礼部的，有些事情要交代，还请方知府开门。”
方克勤从门缝看了看，只见外面的确有个穿着绿袍的书吏，他就打开了门。
就在这个刹那，从两边又冲出了好几个大汉，直接将方克勤按住！
“别动！”
方克勤大惊失色，这是怎么回事？凭什么抓自己？
“我，我是朝廷命官，你，你们不能无故抓人？”
为首的拱卫司百户冷笑道：“无辜抓人？方知府，你可真会装糊涂？我问你，你是不是给工部采买官吏，开了空白的公文？”
方克勤一怔，似乎是有这么回事……不过这不都是历年的习惯吗！
“我，我没有犯王法，历来都是如此！”
“历来？从今往后就不是了！”百户冷笑道：“带走！”
几个拱卫司的兵丁拖着方克勤就走。
就在这一天，被带走的官吏，足足有上百人之多！
既有方克勤这种外官，也有户部的官吏，同时还有工部，甚至是兵部……朱元璋登基以来，第一次大举肃贪行动，拱卫司和度支局联合出手。
刹那之间，朝野震动，在京官吏无不骇然心惊！
好多人更是吓得大惊失色，惶惶不安。
这是什么道理?
上位刚刚登基，咱们文官这边，李相和张相都成了世袭罔替的国公。
咱们大小也是个从龙功臣，就算不给爵位，也不能就这么随便把人抓了吧？
太没有道理！
上位这是糊涂了，还是受了奸臣蛊惑？
“这还用说吗！拱卫司的郭英，小人一个！度支局的江楠，女子一人！孔夫子说得好啊，唯女子与小人难养也！朝中有这么两个奸佞，休想安宁！”
“说得好啊！那，那咱们怎么办？”谷鼾
但听到这话，刚刚还气势汹汹的众人，都有点无语了。
拱卫司直属皇帝不说，郭英的妹妹还进了宫，成了妃子，郭英也是朱元璋的舅哥，他会轻易行动吗？
至于度支局，他们就是个负责算账的。
而且度支局还归门下省管，也就是说，背后牵连到了张相。
也就是说，这事是朱元璋和张希孟同时授意的，那完蛋了，什么都别说了，等着结果吧！连李善长都别找了，这事李相管不了！
就在百官心惊肉跳之时，管不了事情的李善长竟然来了，他绷着脸，目光威严地扫过百僚，而后沉声道：“上位有旨，全都去户部侍郎郑士元的家！”
说完之后，李善长转身就走，至于剩下的百官，心中大骇！
郑士元这人，很难算是个贪官污吏。
他严厉，较真，不徇私情，和同僚之间，也经常争吵，为了一点点的账目出入，能纠缠到底，不水落石出，决不罢休。
整个户部，他都算是头等难缠的。
伱说户部尚书阮弘道贪赃枉法，或许还更可信些！
说郑士元，怕是冤枉了他吧？
众人战战兢兢，不得不随着李善长，赶往郑士元的府邸。
说是府邸，着实抬举了，这就是个普通的小院子罢了，也不算宽敞，甚至有些低矮逼仄。
院子里有一棵巨大的槐树，枝繁叶茂，覆压半个小院。
槐者，怀也！
熟悉郑士元的人常听他说，为官比不上包龙图，也要效仿陶渊明，不为五斗米折腰！此国槐就是证人！
当真是言犹在耳！
这样的人，也会贪墨吗？
江楠就站在张希孟的旁边，她绷着面孔，查抄郑家的经过，还历历在目。
她来的时候，就看到郑士元一个人在家里吃饭，一碟豆干，一碟蚕豆，除此之外，再无其他。
“我孤身在应天，老妻和孩子都在家里头，他们可以土里刨食。我也不是故意装穷给谁看，上位的俸禄够了，我就是剩下一些，给家里的穷学生。你们查谁，也不该查我。”
郑士元笃定淡然，把握十足。
江楠甚至怀疑自己真的错怪了他。
“郑侍郎，户部开的空白公文，又是怎么回事？”
“这个……我愿意向上位请罪，其实以往户部都没有这么做了。只是这一次为了赶工，京城皇宫，采买的数额太大，时间紧迫，宁可多买，也不能不够。毕竟事关上位的体面。如果确实有差错，我愿意替主受过！”
郭英咬了咬牙，“替主受过，你还不配！来人，搜！”
拱卫司的人立刻出动，前前后后，把这个小院查了一个清清楚楚。
甚至把槐树下的土都给刨开，还是一无所获。
郑士元淡然一笑，“郭指挥使，还有江提举，我是问心无愧。你们说我开空白的公文，这算渎职，我认了，随时可以和你们去刑部，去拱卫司。可你们说我贪墨，这就冤枉好人了。总而言之，不论如何处置，我都毫无怨言！”
郭英的脸黑了，咬着牙道：“你还真是个大忠臣啊！”
“敢情儿。上位是雄主，如今是大明盛世，确实不该保留以往的陋习。拿我敲山震虎，以儆效尤，杀鸡骇猴……这我都认了，唯独不能说我贪墨，不然我没法回家见父老乡亲？”
郭英看了一眼江楠，江楠缓缓踱步，在屋子里转了一圈，突然道：“郑侍郎，你这个屋子，怎么里面比外面小了许多？”
郑士元一怔，忙道：“这是我租的旧房子，据说原来是个商贾的。这房子比不得新建的屋舍宽敞……虽说上位给百官都准备了住处，我这个侍郎也有，但是建房到底还要时间，先让下面的人住，我不着急。”
江楠淡淡点头，“郑侍郎还真是道德君子啊！”
她说完之后，就看了眼郭英，郭英立刻明白过来，招呼几个拱卫司的人冲上去，检查墙壁。
随即有人取来了锹镐……这时候再看郑士元，明显有些绷住了，下意识咽了口吐沫……他举动自然逃不过江楠的眼睛。
“砸开！”
砰砰砰！
郑士元瞪大眼睛盯着，突然一块砖碎裂，从里面哗啦啦流出了不少黄白之物。
随着这些金银流出，郑士元的脸色煞白，呆呆不动……
“郑侍郎，这些……怕不是那个租你房舍的商人留下来的吧？他藏了银子，害你受到牵连？”
郑士元一听这话，竟然仿佛抓到了救命稻草。
“没错，没错，就是这样的！江提举明鉴啊！”
江楠也不说话，而是走了过来，俯身捡起一锭元宝，仔细看了看，笑道：“那个商人还真是细心，竟然还用了华西吴国的年号，不容易啊！”
只这一句，郑士元瞬间崩溃，身躯摇晃，直接扑倒，痛哭流涕，“我，我，我可没有挥霍啊！我，我都是代人受过！”
“这，这事都怪阮弘道！是他让我想办法补亏空的，都是他干的！”
……
抓捕的场景，在江楠的心头闪过一次又一次，直到此刻，她也没法平静，一个户部侍郎，放开手脚，竟然能贪墨如此巨款，还真是骇人听闻！
足足十八万两，就这么摆在了百官的面前，李梦庚跟他比起来，都相形见绌……