听沈卓说出这么一席话来,杨震也不得不承认这位沈千户也不是全然没有一点优点的,至少他的脸皮就比大多数人要厚。换了任何一人,当着他们的面也绝不会说那些话,可沈卓居然就说得没有一点惭愧的意思。
但仔细一想,却又觉得这又在情理之中。以沈卓这些年来在浙江的处境,若不是他脸皮厚能忍,早就当不了这个锦衣卫千户了吧?试问有几个人能忍受被一个太监一直压在头上,凡事都要请示,几乎做不了什么主?何况底下人也必然会有看法,如不能厚颜将那些微词忽略掉,沈卓的千户也无法做得心安理得。
可即便如此,杨震也并不太过担心,他心里早有腹稿,便也想上前说几句话。
就在杨震挪步上前的时候,突然从队伍中间走出了个二十多岁的年轻人来,朝着唐枫一拱手道:“卑职锦衣卫校尉赵杰愿随唐千户查此要案!”
这话一说,杨震与唐枫固然是一怔,沈卓的面色更是一紧,刚才那笃定的笑容瞬间就僵在了他的脸上,这实在太过出乎他的意料了。他已将其中利害说得明白,也相信手下那些人分得清利弊,可没想到竟还有不怕事的跳出来!
“你可想清楚了?一旦去查此案,成了自然有功,可要是不成……”虽然沈卓没有把话说完,但其中的威胁已是昭然若揭。
可那叫赵杰的校尉却显然已打定了主意,只是洒然一笑:“卑职早已想明白了。我堂堂七尺男儿怎能一直默默无闻,这一个机会就在眼前,我定要搏上一搏,即便败了,也无怨尤!”
“说得好!男儿在世当如松,岂能一直被些阉人压在身下!”杨震适时地出声声援道,还意有所指地看了面色铁青的沈卓一眼。
虽然只是短短的两句话,却已叫原来还有些漠然的锦衣卫们大为动容。一瞬间,他们已想了许多,自己一直以来浑浑噩噩的过活,如何被人瞧不起,被镇守太监的人呼来喝去的处境,以及每次午夜梦醒时的不甘……种种思绪纷至沓来,竟让这些似乎早已麻木的人也有些冲动起来。
“怎么,除了这位赵兄弟,就没有一人愿意随唐千户去查案吗?这可是千载难逢的扬我锦衣卫威风的好机会哪!”杨震再次鼓动道。
要是没有那赵杰第一个站出来响应,即便杨震与唐枫说的再天花乱坠,那些已经习惯了眼前生活的校尉们也鼓不起勇气来踏出这一步。但在赵杰的带头作用下,情况却完全不同。略作犹豫后,便有两人走了出来:“李万(黄哲)愿随唐千户查办此案!”
“我宋昌愿意追随唐千户!”
“我愿意追随唐千户!”
“我愿意……”
“我也愿意……”……不断有人从队伍中大步走出,向唐枫行礼。肯加入其中的人越来越多,转眼间竟有五十多人站到了赵杰身旁,反倒是原来的队伍看着要单薄了许多。
沈卓这下连气都生不起来了,他只觉得这一切都不是真实的,这只是场噩梦。怎的一转眼间,就有这么多以前对他惟命是从的属下选择站到了他的对立面呢?
他无论如何都无法相信这是真正发生在自己眼前的事实。
看着沈卓已变得苍白的脸色,杨震的嘴角勾起了一个弧度。他缓缓地吐出一口气来,知道当日在楼外楼争执之后所说的预言终于变作了事实。
当时他曾说过,只要自己等人亮明立场,总有些不甘屈居于太监手下的锦衣卫会站到他们这边。但几个月下来,这个说法却始终没有应验,直到今天。
要想那些早已麻木的人重新振作做出选择,除了需要一个坚定的立场和态度外,实力也是极其关键的。而这段时日唐枫他们与沈卓、安离之间的明争暗斗早已被这些锦衣卫们看在眼里,他们其实已经有些心动了。
杨震他们不但敢当场驳安太监面子,甚至都敢抓走他的义子,而且还没有被恶意报复,反而获得了更大的好处……种种事情都让他们生出一个认识:原来安太监和沈千户也并不像想象中的那么可怕,至少对唐千户他们来说是这样。
而今天,唐枫他们慨然接下艰巨任务,和沈卓的小算盘,更是形成了鲜明对比。这让众校尉的心思更加活泛,只是心中
尚有一丝顾虑。直到赵杰突然站出来,成为了压垮骆驼的最后一根稻草,沈卓多年经营出来的一点威信,已彻底轰然坍塌。即便是那些没有站出来的人,他们所考虑的也不是沈千户会怪罪,而是认为自己能力有限,不敢冒这个险。
看到有五六十人肯随自己查案,唐枫心中大喜。这些人既然选择站出来,那么今后他们就将成为他唐枫的人,即便是案件查完之后也是一般。现在他终于有了一个比较像样的班底了。
在又看了一眼沈卓那张半青半白的胖脸后,唐枫似笑非笑地道:“沈千户,想必你不会反悔吧?”
“我……”沈卓只觉喉咙发干,嘴里发苦,犹豫之下才道:“既然刚才已有了约定,本千户还不至出尔反尔。”他脸皮再厚也说不出不放人的话来,不然就是其他人也不会再遵其之令了。
“那就多谢沈千户了。”
“你也不用谢我,只要把案子查明白了,就是最好的感谢。还有,丑话我也得说在前面,若是你们这回找不到人犯,寻不回银子,朝廷怎么处置你们,本千户可不会为你们求情的。”沈卓半是提醒,半是威胁地道。
唐枫心里也略有些紧张,毕竟这案子还没有半点眉目线索呢。可此时却不能落了气势,便道:“千户只管放心,下官相信以咱们锦衣卫兄弟的本事,一定能将被盗银两找回来,并把那些贼人缉拿归案!”
看着唐枫他们转身离去,沈卓脸上已生出了忧虑之色。在一番踌躇之下,终于咬牙吩咐道:“来人,随我去安公公的府邸请罪。”
“废物!蠢材!”安离看着面前一脸瑟缩的沈卓,忍不住拍案斥骂道。原来只让沈卓去给杨震他们送去“好消息”,可不想他居然也给自己带来了这么个“好消息”,如何能叫他安太监不愤怒呢?
沈卓低着头唯唯称是,不敢有一丝不满的表现,他再次体现出了自己最大的优势——能忍与脸皮厚。即便是被安离如此当面责骂,身为锦衣卫千户的他也安然而受。而这,也正是他能一直做着这个锦衣卫千户的关键所在。
在骂了一番后,安太监终于冷静下来,瞥着沈卓:“你就这么好说话,让唐枫带去了你近半人马?你难道不知一旦他们被唐枫收入麾下,今后可就会与你为敌了吗?”
“下官也担心这点,所以还着重点出了其中利害。谁想到那些人突然就转了性子,被唐枫手下之人一鼓动就都答应随他查案。下官无能,请公公责罚!”沈卓一脸懊丧地承认着自己的疏忽与错误。
这倒让安离再不能说什么重话了,这人虽然无能了些,但好处在听话,难道他还能换了他不成?对安太监来说,一个手下最重要的还是忠诚与听话,才干能力却是次要的。
在沉默了一阵后,安离又冷笑一声:“其实就算他们拿去了这些人手,也未必能成事,眼下这个案子可不好办哪。这都过去一天多了,满城官衙里的人也都撒出去细找了,可依然不见半点眉目,难道他们还能有神仙相助,竟能办成这么多人都办不成的事情?”
沈卓忙点头称是:“公公说得不错,这些银子是在何时被人盗出的都很难查出,更别提找到那些盗银贼人和被盗的银子了。”
“哼,但你也别得意得太早了,这些人的能力确实不一般。不然他们也不可能在武昌搅出那么大事端,又敢与我为敌了。要是真叫他们查出线索,甚至是立下大功,你这个锦衣卫千户只怕也要做到头了!”安离忍不住提醒道,他算是吃足了杨震他们的苦头,已不敢再小瞧他们的本事。
沈卓唯唯称是,随后又试探着问道:“不知公公有什么对策吗?”
安离嘿嘿一笑:“对这个案子来说,人手还不是最关键的,最要命的该是时间。我已送信去了京城,只要那边的人办事得力,就能给他们更短的查案时间,说不定只有一个月的期限。一旦那样,他们还能逃出咱的手掌心吗?”
“公公英明!”沈卓闻言心中一喜,赶紧逢迎道。
安离得意一笑,又有些卖弄地道:“这个案子我也仔细想过,最要紧的还是找回银子。而若我所料不差的话,那几百万两银子早已离开了杭州城,甚至是浙江,就问他们又凭的什么去找回银子。无论如何,他们都要栽在这起盗银案上了!”