在越下越大，几乎将天地都笼住的大雪之下，一辆马车快速行驶在崎岖的乡间小道上。而在其左右，还跟着十多名骑士，只看他们在风雪中依然能自如地在此地飞驰，就可知这些人的骑术是多么了得。

当马车终于停下时，这些人已出现在了一处小小的村落之前。这是一个怎么看都再寻常不过的普通村庄，但若是有心人登高往这儿看，就会发现村子的一些隐蔽处藏有些黑影，这些黑影的手中还有寒芒闪烁。

唐枫先跳下了车，随后是杨震，后者的脸上明显带着些疑问。如今要他做的事情都做了，怎的他们还要把自己带到这么个隐蔽的所在，他们究竟有什么意图？不过既然都被他们带来了，杨震也就没有再细作考虑，只有走一步看一步了。

唐枫当先走进村子，在一名农夫打扮的人略一闪出时，他只打了个手势，那人就又隐藏了起来。这个看似平静的小村落，却是处处藏着戒心哪。

踩着已经积起少许的雪，一行十多人绕着村子里的小路走了一会儿，才终于在一间看着比别处院落要宽敞不少的庭院前停下来。唐枫对邓亭等人吩咐道：“你们在这等着，我和杨震进去。”说完，已当先而入。

杨震这一路来早就充满了好奇，见状就跟随了进去。只见唐枫在院中站定了身子，朝面前的一间低垂着厚重门帘的屋子行礼道：“锦衣卫百户唐枫引杨震特来拜见大人。”

半晌，里面才传出一个温和的声音：“你们进来吧。”

走进屋子，便觉一阵热浪扑面而来，让杨震浑身都感觉到有些不舒服，这儿也太热了些。虽然是冬天，也不至于把屋内搞这么热啊，都快赶上初夏了，这是生了多少个火盆哪。

“咳咳……叫你们受罪了，但我这把老骨头实在受不了这般寒冬的侵袭。为了保命，只有把屋子里弄得热些。”那温和的声音再次响起，似乎是看出了杨震的心思。说话之人倚坐在一张长长的躺椅之上，是个六十多岁的干瘪老头子。

“见过大人。”唐枫再次见礼。

杨震见他对这个老头如此恭敬自然也不敢托大，就也拱了下手。

“你一定很奇怪老夫的身份，和何为要见你吧？老夫翟渠，忝为锦衣卫湖广千户。小唐是我的下属，他所做之事都是由我受命的。”干瘪老头说出自己身份时，原来有些浑浊无力的双眼中竟有精光冒出。

杨震这才知道这位才是真正主事之人，当真是人不可貌相哪，谁能想到这么个看似快要入土的老头居然是锦衣卫高官，而且还一手策动了这次的湖广官场大震荡。

其实仔细想来，一切也都有迹可循。每次自己与唐枫接触后，他都会隔上一段时日再作出决断。原来只当他要考虑清楚，现在看来分明是要向上司请命了。

见杨震面色如故，翟渠笑了起来：“果然有些城府，老夫没有看错人。”说着他便指了指身侧的一根长凳：“坐吧。这儿不是衙门没有那么多讲究，不过东西也简陋了些。”

杨震也不客气，就这么大马金刀地坐了下来，倒是唐枫在这个老人面前却显得很是拘谨，依然侧手立在一旁。从进入这个屋子后，他除了见礼就没有说过话。

翟渠见他举动，脸上笑意更盛，刚想说什么，却又是一阵咳嗽袭来，半晌才算止住，却已满面通红。唐枫见状，忙上前帮他顺气，又把躺椅前茶几上所放的一只茶壶递到了老人手中。

在喝了几口茶后，老人才能开口说话：“老喽……现在想想当年我在你那岁数时，可没有这么大的胆子。”

“杨震不过是照大人的意思做而已。长者赐不敢辞！”杨震回应道。

“好，好，好！”翟渠眼中又有精光冒出：“就不说这些无谓的话了。今日老夫把你叫来，只为了一件事，让你的假话成真。”

“嗯？”杨震略一怔后，才明白了他意思：“您老要我入锦衣卫？”

翟渠点头：“你可知道，就因为你在提刑司堂上一番话，已让指挥使和东厂的人都听说了你的名字。若此时被他们查出你并非我们锦衣卫的人，这后果可不是我们能担当得起的。”

杨震摸了摸鼻子，感到有些尴尬。想不到自己一时的权宜之计，居然会闹出这么大的动静来，连锦衣卫和东厂的头子都知道自己了。

“如何？你可

愿意加入我锦衣卫哪？不过老夫要提醒你一点，如今的锦衣卫可没有你想象中的那么风光了。”

“都这样了难道我还能说不吗？”杨震心中暗道，口里却道：“在下一直都在发愁没有出人头地的机会，既然大人如此看得起我，当然不敢推辞。”

“那你就要看清楚了老夫的容貌，别到时候让人问出了破绽。”翟渠说着吃力地站起身来，让杨震把他的整个模样都看明白了。

唐枫见状忙上前搀扶，杨震也站起身子，仔细端详起了面前这个老人来。这是个六尺左右身高，瘦得只剩皮包骨的老人家。瓜子脸，眉毛即将掉光，脸就像是块风干了的橘子皮，让人一眼就可看出这是个重病缠身之人。

“看仔细了吗？”见杨震点头，老人这才重新躺回到椅子上，只这么一动，他的呼吸已变得很是急促。

“好了，那你可以走了。”翟渠在呼吸平稳之后，对杨震挥手道。这一下着实叫后者大感意外，怎么叫自己来只是为了见个面吗，连其他事情都不提上一句？

见他面露异色，翟渠又道：“这次的事情基本已经结束，自胡霖以下，大批湖广官员都难逃罪名，你就不必再伤脑筋了。”

“啊？”杨震略感惊讶，但既然对方都这么说了，他便没有再提出怀疑，只一拱手，就又出了门去。他看得出来，翟渠和唐枫还有话要讲，自己是不便继续留在房中了。

见其离开，唐枫才担忧地看着老人：“大人，您如今这身子，怎么还要和这小子说这么多话，还强撑着站起来……”

“呵呵，生死有命，老夫早就看开了。死有什么可怕的，倒是这么活着才是真正的辛苦哩。”翟渠拍了拍唐枫的手道：“我这么做，也是为了以防万一。汪魁就要来了，他可不是你我一路的人，必然会抓着任何破绽不放，要是叫他从杨震身上找到突破口，我们这些年来付出的一切就都白费了。就是你和兄弟们的性命，只怕也……

“我老朽矣，倒是什么都不怕。但你们不同，你们还有大好的前程要奔呢。你们还要为我锦衣卫的重新崛起而奋斗呢。我们锦衣卫也被东厂压得太久了，再这样下去，就是我们自己都要忘了原来的威风，就跟那刘守有一般成了东厂的奴才！”说到这儿，老人因为激动再次咳嗽了起来，唐枫忙又帮他拍背顺气，眼睛也有些红了。

“小唐哪，当我在你这岁数时，可是见过咱们锦衣卫稳稳压住东厂时的风光的。那时在陆大都督的麾下，咱们是真威风哪，东厂那些阉伙见了咱们都得磕头行礼的。”老人回忆起了过往，两眼又有异彩闪过。

“现在我们锦衣卫落到如此田地，我实在是无法接受哪。所以即便知道将要遭到许多危险和困难，我也义无反顾，还把你们给拉了进来。如今我快要撒手了，只能尽最大的心力做点事情。”

“大人……”唐枫跪在翟渠面前，一向镇定的脸上现出了悲戚之色。

“好啦，不提这些丧气话。就说说这个杨震吧。本来我只想着不留破绽，但今日见了此人后，觉着他确实不凡，将来或是你的一个臂助，此人无论胆色还是能力都是极其出众的，今后你要好生笼络他，能给我们添一分力都是好的。”

“是，属下记住了！”

翟渠在沉默一会后又道：“这次的事情我们是赢了，但吃亏的人不会就这么算了。所以接下来你们的日子会很不好过，你要有所准备。”

“这个属下早有心理准备了。无论汪魁如何刁难咱们，我都会以大局为重。”

“那倒还不至于，张江陵是个要脸的人，不会立刻发难。但须防今后的变故。你要知道，咱们要面对的可不是一般的对手，这次湖广的案子更只是一个开始……”交代完这些，老人已感到很是疲惫，缓缓闭上眼道：“我累了，你去吧。”

唐枫帮着他盖上一条厚毯，这才轻手轻脚地退出屋子。当走出来时，他的神情已再次变得如以往般坚毅。

他知道，千户大人已不可能再为自己挡风遮雨，一切都将由自己一力担当。接下来，他们将遭到官场和东厂的两面加攻，作为这么多兄弟的首领，他必须以最饱满的热情与姿态来迎接更艰难的战斗。

是的，案子就将了结，但战斗才刚刚开始！

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