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就在刚才，严清就已觉察到天子要刻意针对自己了，所以他才会挺身而出，明为替百官同僚辩护，其实更多的只是以攻为守罢了。

本以为凭着自己在官场多年所练就的辩驳之能，足以化解这次的危局，甚至还能因此得到其他同僚的人情。可没想到，随着杨震的到来，情势陡然就发生了逆转，一项接着一项的罪名落到自己头上，而自己居然连反驳的说辞都拿不出来。

而这，还不是最可怕的。最可怕的是，当自己面对如此处境时，那些本该与自己站在同一阵线上的同僚们居然没一个出言说项的。无论是有多年交情的老友，还是靠着自己的庇护和推荐才能有今日地位的门生，他们此刻居然都成了泥塑木雕，连一点表示都没有。

跪伏在地，听着天子斥问的严清既感愤怒，又是一阵悲凉，或许这就是官场上的人情冷暖了吧。都说（女表）子无情，戏子无义，可从某种意义上来说，这当官的可比这两者更加的无情无义了。

后世之人总喜欢说一句话，叫作小孩才分对错，成年人只看利弊。这话或许有失偏颇，但用在官场之上，却是再恰当不过了，因为当官的想要不断进步，想不犯错，趋利避害是最重要的能力。

而对如今那些官员们来说，他们已彻底看清楚了眼下的局面，既然天子和锦衣卫都掌握了如此充分的材料和证据，说明他们是真个铁了心要拿严清这个吏部尚书开刀了。若自己这时候还一头冲上去，为其辩护的话，下场只能是陪葬而已。而这，可不是智者所为哪。

倘若是锦衣卫在坑害严清，他们或会出于道义，又或是出于名声着想挺身站出来为其说话。但现在，既然罪证确凿，那为其开脱只能让自己也不干净，这等摆明是自寻死路的做法当然没人会去做了。

自知已无法脱罪，严清一阵气苦，甚至有那么一瞬间，他想要把自己所知道的一些内幕给曝出来——作为吏部尚书，又是朝中老臣，他可是知道太多上不得台面的污糟事儿了——但最终他还是把这一冲动给压制了下去。

明摆着的事情，天子今天就是冲着自己而来，说出这些也救不了自己，反而会多方树敌。如此一来，接下来自己的日子会变得更加困难。所以略作权衡之后，严清终于叩头说道：“臣知罪，臣有负陛下之恩典……”

直到听他道出这一句来，居高临下紧紧盯着严清的万历才终于松了一口气。说实在的，他还真怕对方抵死不认，然后再找出一系列的说法来为自己辩护呢，现在倒是可以放心了。

随即，万历的目光便在其他那些有些茫然的臣子身上一扫而过：“严清辜负圣恩，以权谋私，堵塞言路，凡此种种皆是大罪。着即当场免去其一切官职，交由锦衣卫审问发落，待查明一切所犯之罪后再作处断，众卿以为如何？”

在一阵沉默后，那些官员只能有气无力地应了一声：“陛下圣明，臣等并无异议！”

见事情已经落定，杨震便在天子的一个眼神示意下大步上前，一扯严清的衣裳道：“严尚书，这就跟我走吧。”说着也不等其有下一步反应，便硬生生将早已瘫软在地的严清给拖了起来。随即，便有几名禁军校尉凑上前来，帮着手将之押出了大殿。

杨震带人离开，却并没有让现场的气氛松快多少。在见到严清的如此下场后，众官员当真是人人自危。要知道，严清那些罪名，其实他们中不少人也是有的，却不知接下来天子又会怎么处置。

万历也感觉到了众臣的畏惧，心下却是一阵畅然。这些年来，只有在把冯保、张居正他们从身边赶走的那一刻，他才能感受到来自臣下的敬畏之意，而这几年来，他已很久没有这种大权在手的畅快感了。这让他此时的精神极度亢奋，目光里充满了自信，连声音也比平时要洪亮许多：

“严清身为吏部尚书，深受天恩却不思报效，朕实是出于无奈才将之拿下。朕委实不希望还有人会像他这样，干出这等于国于己都大不利的事情来，你们能明白朕的一片苦心么？”

“陛下圣德，臣等铭记在心，定不负陛下之信重与所托。”群臣没有任何犹豫，便立刻回应道。因为他们已很容易就从万历的话里听出了他的意思，那就是这回只针对严清一人，其他人的问题

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是不会深究的。这正是他们所期盼，这么看来，刚才自己作壁上观的选择还是相当准确的。

万历再次展颜一笑，又道：“这朝中之事终于可定，但北边边军上的弊端却还是得要处理的，不然终究是个大患，不知诸卿有何良策哪？”

“这个……”诸多臣子都是一阵茫然，这个问题确实很难解决，一个不好就会酿成变乱。而现在，蒙人气势大盛，朝廷是经不得这等变故的。

良久之后，张学颜出班奏道：“陛下，臣倒是有个主意，或能解此难题。”

“说来听听。”万历点头道，其实这个问题，他之前也有了个想法，不过还没有真正拿定主意，倒是可以看看这些官员有没有更好的办法。

“边军中的弊端确实不少，但究其根本还在一些将领的贪婪之上。倘若陛下找一能力出众，且绝对可信的官员前往查察，并将涉案的官员拿办，边军的情况应该会大有改观的。”张学颜说着偷眼打量了天子一下。

万历却是目光一亮：“这个想法倒是与朕不谋而合了。派一钦差前往查明一切，确是如今稳住边军的最好办法。不过人选却有些难了……”其实他已想到了人选，只是不知朝臣们会不会同意。

张学颜当即再次奏道：“陛下，臣倒是有一个人选，此人深得陛下信任不说，在军中也颇有些人望。而且数年前，他也曾去过山西，对那儿很是熟悉，或可查出一些端倪来。”

“你指的是？”

“臣以为锦衣卫指挥使杨震正是那个最合适的人选。”张学颜当即挑明了道。

在他身后的那些官员听到这话都是一愣，但随即便有不少人明白了他更深层次的目的了。张学颜所以推举这个刚把严清扳倒的杨震，当然不是因为怕了而想投靠，事实上，他这是在报复哪。

北边边军是个什么情况，没有人比他这个兵部尚书了解得更清楚了。你道他在知道边军的种种问题后不想解决么？非不想，实在是不能哪。

那些将领仗着多年的经营，早已军权在握，除非朝廷不惜一切代价，是不可能真个因此去定他们的罪的。而这时候，把杨震丢去那儿，他若是跟在朝中一样肆无忌惮地查，甚至是出手拿人，只怕用不了太久就会死在那些家伙的手上了。而要是他聪明，知道自保，不作深究，恐怕也会因为办事不力而遭人弹劾，到时候，朝臣便可群起而攻之了。

所以，只要杨震被指派了这一差事，就只能面临一个结局，那就是彻底完蛋。

另外，张学颜还想到了另外两个结果。边地现在的情况可很是复杂，说不定都不用朝廷里的人发难，光是一场突如其来的战斗就能取了杨震性命。而一旦杨震去了北边，锦衣卫就会陷入群龙无首的局面，那朝中官员们自然会轻松许多。

虽然那些官员没有想得和张学颜一样多，但众人却知道这确实是个一石数鸟的好办法，便纷纷附和道：“臣附议，此事交由杨震去办定能解朝廷之难题。”

“杨都督在西北素得人望，由他出马定能马到功成。”

“臣请陛下准张尚书所奏……”

见群臣一个接一个地响应张学颜的提议，本来还有些得意的天子反倒有些犹豫了。他可不是笨蛋，明知道杨震与这些不对付，此刻他们一力推举，自然其中有什么问题了。

只是，纵然有所疑惑，在如此情况下万历也不好做出反对了。因为他毕竟是天子，一切都当以大明的江山社稷出发，所以最终只能点头道：“既然如此，那朕便准众卿所言，让杨震作为钦差前往边军中查个究竟吧。”

“陛下圣明。”群臣再次拜道，同时不少人眼中露出了笑意，至少今日算是扳回了一局。

只有杨晨和钟裕等寥寥数人，此时却是愁眉深锁，知道这一回杨震怕是有不小的麻烦了。可木已成舟之下，他们也无能为力哪。

这一回，大明朝廷再次展现出了超强的办事能力，在朝会之后，方过中午，内阁就已拟好了圣旨，随后在送到天子面前由他用印后，便通过通政司将任命杨震为巡边钦差的旨意给下达了下去，直接送到了镇抚司。

而这个时候，杨震却并不在衙门里，而是早回了家去了。