虽然瞧出了些异状，杨震却并没有着急点破这一点，不动声色地冲吴立庆一点头道：“事关重大，还请吴公子如实回答本官几个问题。”

“可……可以。”在一开始的震惊与畏缩之后，吴立庆也很快调整了心态，也冲杨震有些紧张地一笑道：“只要是在下知道的，一定知无不言。”

“好，那敢问吴公子，你可知道那李禄的真实死因为何？听伯爷所说，他是死于急病，可确有其事吗？”

“正是如此，他是突然暴病而亡的。”

“他得的是什么病？”

“这个……在下就不得而知了，因为当我见到他人时，他早已死去，又没有请什么大夫来诊治一番，故而自然不可能知道他到底是得什么病而死的。”

“那他死时的症状呢？这个吴公子你总该是了解的吧？”杨震目光炯炯地盯在了吴立庆的脸上，让他的身子再次禁不住一颤，但还是道：“时隔半年多了，在下早已记不清当时的情况了。”

“敢问伯爷一声，那李禄年岁几何？”杨震没有继续追问吴立庆，而是突然问起了一旁微微皱着眉头的武清伯。

武清伯也瞧出了一些端倪，心里更是犯着嘀咕，没料到杨震会突然问自己，便下意识地回答道：“四十多岁，正值盛年。”

“那就有些奇怪了，一个四十多岁，年富力壮的男子怎么就会突然暴毙身亡呢？他应该不会有什么隐疾吧，不然也不能当上伯爷府上的管事了。”杨震似是自言自语，又似是询问地说了这么几句话。而听了他这话后，吴立庆的神色就更显紧张了，将这一切收入眼底的杨震又是淡淡一笑：“我想接下来的这个问题吴公子怎么都应该记得的，不知你将那李禄的尸体埋到了何处？”

“杨大人问这个做什么？”吴立庆很有些警惕地反问了一句。

“他死的过于蹊跷了，本官总是要查上一查的。既然在伯爷和吴公子这儿问不出个所以然来，本官只好去惊扰一下死者了。开棺验尸的手段，我锦衣卫里还是有人掌握的，只要查验了，就可知他是死于疾病，还是被人害死了。”杨震如是说道。

而在听完他的解释后，吴立庆先是一呆，脸上迅速闪过一丝恐慌来，旋即身子也不禁筛糠般地抖了起来。虽然他从没有和锦衣卫这样的衙门打过交道，但道听途说的传闻总是听过不少的，知道这些家伙确实是手段高明，尤其擅于查案，这让他心中更感畏惧了。

此刻别说是杨震，就是武清伯李伟也瞧出了他大有问题，当即把脸色一沉：“立庆，你到底隐瞒了什么，还不从实招来？”

被自己舅父一言道破心事，吴立庆心里更是恐慌不已，双膝一软，扑通一声便跪在了地上，随即连连叩首：“舅父饶命啊，我……我也是逼不得已才这么做的，是他先拿那事儿要挟我，我没了法子，只能……只能下手杀了他！”这吴立庆并没有太深的城府，再加上胆子又小，被自己舅父这么一喝，便把实情给道了出来。

他这一交代，武清伯的脸色和心一起就往下沉，声音愈发的阴沉起来：“你给我老实交代，这到底是怎么回事。要是敢隐瞒一点，小心我当场就叫人打杀了你！”作为长辈和伯爷，他还真有这个权力这么做。

吴立庆有些怯懦地看了自家舅父和杨震一眼，知道怎么都瞒不过了，才用微弱发颤的声音道：“那李禄因为知道小侄之前做下的一件错事，所以前段时日里总是以此要挟，已从小侄这儿要去了上千两银子。

“而随着他屡次得手，胃口也越来越大。过年前那几些天，他居然又开口，要我拿出五千两银子来，不然就要向舅父你告发。小侄无奈之下，只好先稳住了他，然后借着和他商量宽限时日，便在酒里下了药，再闷死了他……”吴立庆说到最后声音已低不可闻。

武清伯听完这话，顿时勃然而怒，斥责道：“你个不成器的东西，枉本伯还一直对你栽培有加，你倒好，居然干出这等事情来，还学会了杀人！怪不得当日出事之后，你第一个站出来收拾局面，本伯当时还道你长大了呢，原来是想掩盖自己的罪行哪。”

“舅父恕罪，侄儿也是一时冲动，没办法之下才干出此等事情来的。其实之后侄儿也很是后悔，可又不敢告诉别人，侄儿也很怕啊……”说话间，吴立庆不断叩头，脸上更是涕泪交流，一副悔恨后怕的模样。

“杨大人，你看这……”武清伯虽然恨这个侄子不争气，但这毕竟是自己的亲人，而且这事要是传了出去，与他的影响也很不好，所以便有些求情似地看向了杨震，希望他能睁只眼闭只眼。

对于伯爵府里的这场凶案，杨震是不怎么放在心上的，他真正在意的是另一件事：“吴公子，那我问你，那李禄到底是拿住了你的什么把柄，才能一次又一次从你身上敲诈出银子来？这事，可与之前发生的香山女尸案有关吗？”说着，他又紧紧盯住了对方的双眼，让其无所遁形。

吴立庆听得这话后，身子便是一僵，刚才那涕泪交流的样子也停顿住了，眼底深处透出了比刚才更盛的恐慌来：“你……你怎么会知道我与此事有关？”

他这话一出，杨震还没有作出反应呢，武清伯已猛地从座位上站起身来，用惊怒交加的声音道：“什么？你不但杀害了李禄，居然连香山的那起案子也是你做下的？你……你这个小畜-生，真真气煞我也！”说话间，便是一脚踢出，正迎面踢在了趴跪在地，惊愣当场的吴立庆的面门，将他重重踹得仰面而倒。

也难怪武清伯会如此愤怒，这事对他的影响可是极大，甚至差点让他这个伯爵的位置都难以保住，现在一听说这一切都是拜自己这个侄子所赐，自然会勃然大怒，下手惩治了。

可就在武清伯打算继续上前猛踹这个不争气却只会惹事的侄子时，杨震却上前拦住了他的动作：“伯爷息怒，在事情尚未完全查问明白前，还不能断定此案就是吴公子所为。”

见杨震插手阻止，武清伯终于停了手，只是呼吸却更显急促，半晌恨恨地瞪着自己一向器重的侄子道：“暂且饶了你，赶紧跟杨镇抚把话都说清楚了。若有一句不实，即便官府不能把你怎么样，本伯也定饶不了你！”

吴立庆早被自己舅父的这番举动给吓得丢了魂了，半晌才从地上慢慢起身，胆怯地看了两人一眼，重新跪了下去：“我……我说，我什么都交代。”

杨震这时候才重新坐定了，看着吴立庆，用温和的语调道：“我瞧得出来，你确实与香山那案子有些关联，不过那几个女子应该不是你所害吧？”

听他这么说来，不单是吴立庆，就是气鼓鼓的武清伯也是一怔，耳朵跟着竖了起来。虽然他心里痛恨不止，但终究不希望一切真像自己所想那样，是自己的侄子害死的那些女子。

吴立庆则在一怔之后赶紧点头：“大人所言甚是，小人确实没有害死她们哪。当日，小人只是命李禄找些女子来伺候我和几个朋友饮酒而已，可没想到……”在如此情况下，他只能把一切实情都交代出来了。

原来，这位吴公子虽然只是武清伯的侄子，不过在京城一众纨绔子弟里倒也有着些狐朋狗友。而与这些家伙相处得久了，即便是吴立庆这样本性还不错的人，也渐渐对声色犬马什么的产生了浓厚的兴趣。

在连番被那些公子哥儿请客之后，吴立庆当然也不能不回请。不过他受身份所限，再加上手头并不宽裕，就只能找那些并不怎么上台面的（女昌）（女支）来招待那些公子哥儿，这一切便交给了一直与他关系不错的李禄来办。

不想在之后的酒会上，这些个身份低贱的女子很快便露出了马脚，发现这点后，与他一起饮酒作乐的那些公子哥儿便大为不快。之后更是趁着酒性干出了一系列令人发指的兽行来，甚至把那几个可怜的女子都给活活折磨死了。

而在此期间，本就地位不高，又自觉理亏的吴立庆却不敢制止这些人的所作所为，最终还得由他来收拾这个烂摊子，和李禄一道将那五名被虐杀的女子给趁夜埋到了香山。

只是没想到，他们做事不够谨慎，埋人的坑浅了些，再加上之后连日大雨，终于露了馅。于是，才有了李禄以此为把柄要挟吴立庆，最终被逼不过而杀人的后事。

在听完这番说辞之后，武清伯直气得胸口剧烈起伏，只想再次上前狠狠地教训这个不争气的侄子。而杨震却在沉吟了半晌之后问出了一个很关键的问题：“当日与你一起的那几个纨绔子弟到底是什么人？”