金陵西市，大批百姓围在法场四周，洛千凍被绑得严严实实，两名彪形大汉提拎着她来到高台之上。法场四周以及人群中隐藏着锦衣卫，就连五城兵马司也派出巡城官兵守在四周的民宅、楼肆之内，只待她的同伙出现。

监斩台上，锦衣卫的几位千户正端坐在那里。金陵府尊躬着身子，站在封寒身旁，一脸恭敬地笑道，“千户大人，这离午时三刻还早，您几位是不是来得早了些？”

“府尊大人，你做好你该做的事情，我们哥几个，你就不用管了。”封寒望着高台上的犯人，完全没有理会他，眼角余光向四周的楼肆瞥了一眼，心中暗自道，他们要是敢来劫法场，一定都不放过。

金陵府尊连连点头，他擦拭掉额头的冷汗，恭敬地站到一旁。他虽是金陵京畿的府尊，掌管金陵地界的百姓刑罚之事，但此时在他面前的是皇帝陛下的直卫，手握皇命，他怠慢不得半分。

陆承影端坐在封寒左边，向金陵府尊拱了下手，轻笑道，“府尊大人，这个犯人是指挥使钦定的。你只需做好周边的防护事宜，刑场之事就交给我们兄弟几人。”

“是...是...是”金陵府尊躬了下身子，退到监斩台一旁的偏席，右手指了指法场高台上的刽子手，示意他一切听从锦衣卫们的指挥。

※※※※※

东城庆王府外，十多名锦衣卫急匆匆闯入府外街肆的茶楼内，将茶楼内的所有人全部按倒在地。“都不要动，否则格杀勿论！”一位总旗带着七八个锦衣卫将茶楼内每一个角落都检查了一遍。

一身锦袍的年轻男子迈进茶楼之内，虽未穿飞鱼服，但大堂中的众人见他却十分恭敬。“可有什么可疑之人？”那名锦袍男子淡淡问了一句，走到柜台前双目盯着茶楼老板，眼中透着一股使人胆颤的寒意。

茶楼老板看着面前的男子，衣着华贵，身后的十多名锦衣卫又全听他调遣，便快步从柜台后走出来，躬着身子，满脸笑容，笑道，“敢问大人，有何吩咐。”

楼上跑下来的锦衣卫纷纷摇了摇头，其中一名百户拱了拱手，低声道，“沈千户，楼上没人。”

沈星楼，锦衣卫十三太保之一，自苏钺、柴无名遇害之后，宁无极即刻飞鸽传书，令在京外巡视藩地的其余众人纷纷赶回金陵。白敬亭、沈星楼两人刚回金陵便被调往庆王府，配合抓捕曹昊天。

“好，我们就在这里休息，你们几个去楼上给我仔细盯着。”一袭锦袍的年轻男子，面若冠玉，冷眸瞪了一眼大堂中的几名客人，低声道，“找几个人将他们看管起来，不许走漏风声。”

“是，沈千户。”那名百户低声道，挥了下右手，身后的几名锦衣卫将茶楼内的所有人全部赶到一个僻静的厢房内。

众人见锦衣卫要抓人，纷纷喊冤。沈星楼凌厉的目光透过木门缝隙瞪了众人一眼，厉声道，“凡有干扰锦衣卫办案者，就地斩首。”

吓得茶楼内所有人都不敢声张，乖乖待在厢房中，两名锦衣卫在门外看守。茶楼老板呆立在一旁

，再也不敢吱声。

沈星楼走上茶楼二层，站在窗户旁注视着庆王府的一举一动，嘴角微微动了下，眼角露出一丝冷笑。他不是很明白，庆王这些年一直掌管锦衣卫，为何指挥使忽然会让他和白敬亭两个人将庆王府监视起来。

“千户大人....千户大人...”方才那名锦衣卫百户急匆匆跑了上来，站在二楼的护栏处低声道，“指挥使来了。”

沈星楼顺着窗口向街肆另一边望去，宁无极和一队锦衣卫正纵马飞驰而来。他快步走下楼梯，在门口恭迎，一脸恭敬的低声道，“宁大人，这里交给我和白千户就可以了，怎敢劳烦您亲自前来。”

宁无极从钱府出来之后，直接调了数十名锦衣卫直奔庆王府方向，他已和鹿泰极达成合谋，只要抓到曹昊天，便可以促成八派一同进入南疆。此刻的他自是不顾一切的赌上一把。

宁无极右手一挥，身后的大批锦衣卫即刻四散隐藏在庆王府四周，将整个王府围得水泄不通。“敬亭呢？”他瞥了一眼茶楼内的情形，空荡荡的茶楼中，除了几名锦衣卫和一名中年掌柜，再也看不到其他人。

“白千户已经潜入庆王府，一旦发现曹昊天的踪影，便即刻发出响箭。我们便一拥而入。”沈星楼拱了下手，满意的点头道。

宁无极快步来到楼上，站在高处俯视着庆王府后院的动静。“不可掉以轻心。前门派人了没？”庆王府后街，街肆街头的这座茶楼刚好是四周最高的建筑，可以观察到庆王府后院的一举一动。

“派了，庆王府正门的几个街肆，有几十个我们的人。宁大人放心，只要曹昊天在庆王府，绝不会让他逃走。”沈星楼信心满满地松了一口气，回应道。

宁无极确信曹昊天定是藏在庆王府，毕竟苏钺等人是奉庆王之命前往洛阳，又特意带回了这个麻烦。他仔细注视着庆王府的风吹草动，挥了下右手，示意沈星楼靠近自己，轻声道，“若白敬亭白天没有找到曹昊天，一入夜，你们知道该怎么办了吧。”

沈星楼愣了一下，急忙心领神会的恭恭敬敬回道，“指挥使放心，一入夜，我即刻带人入府，就是挖地三尺也将曹昊天带到您面前。”

庆王虽然一向跋扈，特别是奉太子之命掌管锦衣卫以来，与宁无极一直不和。镇抚司中许多事，众人都是只报庆王而不请示他，宁无极冷眉一挑，嘴角露出一丝邪笑，从木桌上拿起一杯清茶，品了一口。

“好。”宁无极一摆手，坐在靠近窗边的木桌上，低声道，“去吩咐掌柜的，做几个小菜。”

沈星楼点点头，快步走下楼去。

庆王府中，白敬亭一身黑衣疾速穿梭在池塘楼廊之间，曹昊天的相貌早就烂熟于心，他身形如风，快速穿梭在庭院厢房中，希望尽快找到目标。

白敬亭初升千户，便被派发巡视藩国，本打算好好表现一番，不料半途就被宁无极紧急召回。他此时所面对的考验是所有十三太保都必须选择的，指挥使、庆王，这两个历来不和之人，他们要听从谁的安排。