成步堂点了点头：“的确有人报官，而且报官的还不止一家。”

“不止一家？成捕头此言何意？”林渊不解。

成步堂看了看他，小声道：“今日清晨一大早便有两家同时前去府衙告状，一个是胡万三，另一个是肖宇权。有趣的是，他们状告的皆是对方。胡万三状告肖宇权强占码头收租，还将他手下伙计打至重伤。肖宇权则状告胡万三与你出手打了肖公子。”

顿了顿之后，成步堂对林渊伸出个大拇指，啧啧称赞道：“林渊，你小子有种。在扬州城，除了刺史之外，还没人敢和肖家作对，更别说出手教训肖家公子了。我听说肖何被打成了猪头，怕是这段时间都没脸出门了！”

林渊古怪的看着成步堂，发现成步堂居然还能笑的出来。

“成捕头，你对肖家似乎意见很大啊？”林渊笑着道。

成步堂眉头微挑，张口吐了口唾沫，道：“肖家仗着自身权势，在扬州欺行霸市，为非作歹，扬州百姓敢怒不敢言。他肖何更是个彻头彻尾的混蛋，强抢民女，肆意欺辱百姓。如今，他被你打成了猪头，也算是替百姓出了口恶气！只可惜成某身为公差，不能做出知法犯法之事，否则成某也会与你们一同狠狠地揍他不可！”

林渊奇道：“肖家如此嚣张，曾刺史何以对其不闻不问呢？”

成步堂看了看左右，压低声音道：“非是刺史对其不闻不问，而是无计可施。”

“哦？这是为何？”林渊不解地道。

“肖家掌握着扬州七成的磨坊，控制着扬州的面粉价格。只要肖家稍作举动，扬州面粉的价格就会许多波动，甚至是提价。而面粉又是百姓所需之物，价格若是高了，就会增加百姓负担，说不定还会对扬州带来难以估算的损失。刺史也是投鼠忌器，这才对肖家睁一只眼闭一只眼。”成步堂叹道。

林渊眉头微微皱了起来。

成步堂所说，确实很严重。

肖家掌握着扬州百姓的生存命脉，曾英即便是想对付他，也要掂量一下可能产生的后果。

这种后果便如同蝴蝶效应，很有可能会引发连锁反应，从而使整个扬州的市场经济陷入崩溃。

这也难怪曾英会投鼠忌器。

扬州可是大周三大富饶的都城之一，更是大周经济命脉。

若扬州经济陷入崩溃，很有可能会影响到整个大周。

如此严重的后果，曾英即便身为刺史，也承担不起这个责任。

与此同时，林渊对肖宇权也是暗自敬佩。

肖宇权不过是个小小的开国县男，但眼光却是非同一般。

否则，他也不会强占扬州七成的磨坊，将扬州命脉握于手中。

由此看来，肖宇权绝对不是个容易应付之人。

而据胡万三所说，肖家也是唯一一个没有加入商会的三十六大行之一。

肖家势大，且朝堂之中有着很硬的关系网，扬州商会也不敢得罪于肖家。

林渊揉了揉眉心，此番选择肖宇权作为对手，看来必是一场不见硝烟的恶战。

“对了，肖家如今正与胡万三争夺原告之位，如若肖家成功夺得原告，与你们来说可是大为不利之事啊！”成步堂出言提醒道。

林渊点了点头：“多谢成捕头提醒，不过，肖家想要赢得这场官司，却也没那般容易。”

两人加快步伐来到位于子城的府衙。

此时，府衙前已经聚集了不少围观百姓。

他们都是听到肖家状告胡万三殴打肖何之后，自四面八方赶来。

他们都很好奇，想要知道究竟何人如此大胆，竟敢殴打肖家大公子。

来到公堂，林渊见到胡万三与几名伙计，抬着重伤的小虎站在左侧。

两人对视了一眼，同时点了点头。

而另一侧，则是一名衣袍华贵的中年男子。

此人五短身材，却是体格矍铄，眼冒精光，颌下一缕山羊胡须，给人一种盛气凌人之势。

“想必此人就是肖宇权了，从面相上看，这老头就绝非易于之辈啊！”林渊心中暗道。

“使君，林渊带到！”成步堂道。

坐于暖阁之中的曾英点了点头，让成步堂暂且退下。

林渊眼珠子咕噜一转，上前行礼道：“林渊见过使君，不知使君召林渊前来所为何事？”

曾英捋了下胡须，看着他道：“林渊，今有广陵县开国男状告你与胡万三无辜殴打其子肖何，本官着你前来问话，你可有话要说？”

林渊看了一眼肖宇权，正色道：“使君，在说此事之前，我想知道他们谁为原告，谁为被告？”

“这又有何关系？”曾英不解地问道。

“大有关系。”林渊顿了顿之后，指着小虎道：“这位小兄弟被伤在前，而打伤他之人，正是肖家公子肖何。我等身为原告，正是要告他肖何欺行霸市，动手伤人！使君既要开堂审案，便要有个先后顺序才是。”

“放肆！你们打伤我儿，莫非还想抵赖不成？”肖宇权怒声喝道。

“我并非是想抵赖，而是就事论事！”林渊淡淡地道。

肖宇权冷冷地瞥了他一眼，随即抱拳道：“曾刺史，你也听到了，既然他已经承认打了我儿，该如何判决，曾刺史应该知晓了吧？”

林渊不以为然的哼了一声，正色道：“使君，大周律法规定，谁为受害之人，谁便是原告，这点我没有说错吧？”

曾英捋了下胡须，点头道：“不错。”

“好，既然如此。那我等要状告肖何殴打如意坊码头苦力，并将苦力小虎打至重伤，我等要求合理赔偿，可有不妥？”

曾英皱眉：“并无不妥。”

“也就是说，使君也承认我等是原告了？”林渊道。

曾英想了下，微微点头：“确实如此。”

而就在这时，肖宇权突然大声打断了两人。

“且慢！我儿也被人殴打，同样是受害之人，为何他是原告？何况，老夫先来报官，这原告应当是老夫才是！”

肖宇权似乎也看透了林渊的心思。

这场官司，谁是原告，谁便掌握了主动权。

他虽不惧林渊与曾英，但他们毕竟对簿公堂。

即使以后要教训对方，他也要有个正当理由，免得落人口实。

“胡说！分明是我们先到的府衙，我们才是原告！”胡万三喝道。

“你们才胡说！分明是我家老爷先到的府衙！”肖宇权身边的小厮怒道。