驻守在卢甘斯克的日子依旧平淡,巡查阵地,督促潜修工事,时间就这样按部就班地一天天过去。
眼瞧着就要进入三月,这天中午,帕普钦科中校便亲自送来一名浑身脏兮兮的军官,他向索科夫介绍说:“师长同志,这位是比列车站的军代表瓦纽沙中尉。”
“瓦纽沙中尉,出了什么事情”索科夫知道比列车站位于卢甘斯克西南十五公里处,从后方运来的不少军用物资,就存放在那里。“你为什么如此狼狈”
“上校同志,”瓦纽沙哭丧着脸回答说:“比列车站失守了。”
“什么,比列车站失守了”瓦纽沙的话,把屋里所有的人都吓了一跳。
“这是真的吗”索科夫板着脸问道。
“是的,当然是真的,上校同志。”
“这一切是怎么发生的”索科夫再次问道。
“今天早晨天还没有亮,就有一列军列进站,我们执勤的战士以为是从莫斯科运来的物资,便没有在意。”瓦纽沙解释说:“谁知等列车停稳,从上面下来的却是德国人。他们大概有一个营的兵力,一下车,就立即采取了行动。执勤的战士不是被俘虏,就是被他们用匕首刺死。敌人几乎是在毫无声息的情况下,控制了大半个车站。
过了没多久,又来了第二列军列。这次从军列下来的又有差不多一个营的兵力,同时还有三辆四号坦克”
索科夫听到这里,打断了瓦纽沙后面的话,厉声问道:“中尉同志,请你告诉我,如今比镇在谁的手里我军还是德国人的手里”
“这个我说不清,”瓦纽沙有些慌乱地回答说:“我从镇子里逃出来时,战斗还在继续。想必还有一部分镇子,依旧在我军的手里。”
比列镇距离卢甘斯克十五公里,但距离第122团的阵地,则只有十公里。一旦敌人占领了整个镇子,那么他们就能以那里为进攻出发点,随时向第122团的阵地发起连绵不断的攻击。索科夫面向帕普钦科,表情严肃地问:“中校同志,你刚刚在电话里,为什么不直接报告此事你知不知道你这么做,很容易贻误战机”
“师长同志,我觉得此事关系重大,需要亲自向您汇报。”挨了批评的帕普钦科委屈地回答说:“我担心电话里说不清楚,便亲自带着瓦纽沙中尉过来。”
“根据瓦纽沙中尉的报告,镇子里最少有两个营的德军,而且还有三辆坦克。”西多林在大致了解了德军的实力后,提醒索科夫说:“如果要夺回比列镇,我们至少要出动一个团的兵力。但这么一来,就会打乱我军的防御部署。您看,我们应该怎么办”
“必须要想办法夺回比列镇,”索科夫表情严肃的说:“一旦让敌人在比列镇站稳了脚跟,他们就可以把那里作为进攻出发点,随时向卢甘斯克发起进攻。别看我们前段时间曾经几次打退了德军的进攻,但那是因为他们远离自己的主力和基地,后续攻击力量不足。只要一次攻击没有取得成功,就无力再战了。”
“米沙说得对。”对索科夫的这种说法,别雷附和道:“我们要趁着德军立足未稳,尽快把比列镇夺回来,绝对不能让他们把那里当成进攻出发点。”
“可是,我们该动用哪里的部队呢”西多林为难地说道:“如今三个近卫团都有自己的防区,假如随便调动的话,就容易打乱我们的整体防御。”
“从各团抽调一个营,再加两个坦克营。”索科夫很清楚比列镇的重要性,决定冒险搏一把,如果能重新夺回镇子固然好,就算无法夺回,也能打乱德军的进攻步骤。“下午两点左右对镇子发起进攻,务必要从德国人的手里夺回镇子。”
“米沙,就算出动三个营,我们能动用的兵力也不超过四千人。”别雷虽说赞同索科夫尽快夺回镇子的计划,不过他还是提出了自己的担心:“而德国人则通过铁路线,不停地向比列镇里増兵,恐怕等我们的进攻开始时,镇子里的敌人数量已经远远地超过了我们。”
“立即派出一支小分队,乘坐摩托车和装甲车,携带炸药和地雷,赶往铁路沿线,对铁路进行破坏,迟滞德军主力到达比列镇的时间。”索科夫下达完这道命令后,想起了自己和克雷洛夫之间的约定,又接着说:“我再给克雷洛夫将军打电话,请他出动部队来协助我们。”
西多林试探地问:“克雷洛夫将军会同意吗”
“假如德军在比列镇站稳了脚跟,他们不光随时可以向卢甘斯克发起攻击。同时,还有可能向我们南边的第21集团军防御进攻。”索科夫说这话时,底气也不是很足。别看送克雷洛夫上任时,他是这样向自己承诺的,但事到临头,他会不会改变主意,就不好说了。但为了夺回比列镇,索科夫还是决定碰碰语气:“我先给克雷洛夫将军打个电话,听听他是什么意思。”
电话很快接通了,得知是索科夫打来的电话,克雷洛夫倒是显得很热情:“你好,索科夫上校,怎么想起给我打电话了”
“是这样的,将军同志。”索科夫想到要找对方求援,有些尴尬地说道:“我遇到了一些麻烦,需要您的帮助。”
“哦,索科夫上校,真是不好意思。”克雷洛夫没等索科夫说完,就抢着说道:“你也知道,我的部队在不久前,刚刚参加完斯大林格勒保卫战,消耗的兵员和武器弹药还没有来得及拨充,实力还没有恢复,恐怕无法帮你的忙。”
索科夫一听这话,感觉有点耳熟,自己很多年前拒绝别人借钱时,不就是用的这种语气:对不起,我这段时间买的东西太多,钱都用得差不多了。工资又没法,暂时没法借给你了。
“将军同志,”索科夫知道假如自己苦苦哀求的话,没准克雷洛夫会拒绝得更加彻底,便直接变换了话题,把主动权掌握在自己的手里:“您知道我为什么要想您求助吗”
“为什么”克雷洛夫问道。
“根据我获得的最新消息,德军已经占领了比列车站,而且还在通过铁路,不断地向这个小镇増兵。”索科夫为了防止克雷洛夫再次拒绝自己,便把问题的严重性告诉了对方:“一旦敌人在比列镇站稳了脚跟,他们就可以把那里当成进攻出发点,不光随时能攻击卢甘斯克,也能进攻您的防区。”
“什么,德国人占领比列镇了”克雷洛夫作为参谋出身的司令员,自然很清楚比列镇所在的位置,以及它的意义,“这个消息可靠吗”
“完全可靠,将军同志。”索科夫听到克雷洛夫的态度似乎有点松动,连忙趁热打铁地说:“我正准备组织部队,向比列镇发起反击,由于兵力不足,因此希望您能派一支部队从侧翼支援我们。”
“好吧,索科夫上校。”为了不让德军在比列镇站稳脚跟,克雷洛夫很爽快地答应了索科夫的请求:“我准备派一个师过去支援你,你准备时候发起攻击”
“下午两点。”
“放心吧,我的部队会在下午两点之前,准备进入战斗位置。”