考虑索科夫打算借助夜幕的掩护，偷偷前往城南旧城区的三营，西多林担心他的安全，趁着他还在做出发准备时，试探地问：“师长同志，以前负责保护您安全的萨莫伊洛夫少尉，已经随古察科夫中尉到敌后执行任务去了，您今晚打算让谁随您一起去城里”

“参谋长，把谢廖沙叫来。”考虑在前往三营指挥所的路上，可能会和敌人遭遇，必须找一个信得过的人保护自己，索科夫思索片刻后，决定还是选择自己的老朋友谢廖沙：“让他随我一起到城里去。”

工夫不大，接到命令的谢廖沙就从外面走了进来，他抬手向索科夫和西多林敬礼后，报告说：“报告师长、参谋长同志，警卫连连长谢廖沙中尉奉命前来，请指示”

“中尉同志，”见谢廖沙来了，西多林便向他布置任务：“师长要到安德烈大尉的指挥所去，就由你率人保护他的安全。”

得知索科夫打算前往安德烈的指挥所，谢廖沙的瞳孔不禁距离收缩了一下，他有些慌乱地反问道：“今晚就要前去旧城区吗”

“没错，今晚就去。”索科夫看到谢廖沙脸上的表情有点不对劲，便好奇地反问道：“怎么，有什么问题吗”

谢廖沙盯着索科夫看了一阵后，提醒他说：“师长同志，前往三营指挥的路上到处都是废墟，没准哪座废墟里就躲着德军的自动枪手或者狙击手，为了您的安全起见，我看您还是换一件战士的军大衣吧。”

“是啊，师长同志，谢廖沙说得对。”谢廖沙刚说完，西多林就附和道：“为了您的安全，您在出发时还是换一件战士的军大衣吧。”说着，他的目光就飘向了墙角，因为那里的墙上挂着一件军大衣，是彼得厂长借给索科夫的。

索科夫看到了西多林目光注意的位置，摇摇头说：“参谋长，谢谢您的好意。我穿着战士的军大衣，隐藏自己的身份悄悄地前往旧城区，的确可以把危险降到最低。可是你想过没有，那些沿途遇到的战士们，会以为只是一支普通的小分队，压根不会知道来的人是他们的师长。这样一来，我去三营防区视察还有什么意义。”

半个小时后，索科夫和谢廖沙带着一个警卫排，离开了马马耶夫岗，借助夜色的掩护，悄悄地前往三营的防区。

在路上，谢廖沙小声地责备索科夫：“米沙，你真是太冒险了，戴着大檐帽，穿着军官的军大衣吗，如果沿途的废墟里有德国人的自动枪手或者狙击手，你肯定会成为他们的攻击目标。”

“谢廖沙，你多虑了。”索科夫觉得就算沿途有德军的自动枪手或者狙击手存在，要想干掉一个带主角光环的人，恐怕也不是一件容易的事情。不过考虑到谢廖沙也是出于对自己的关心，才会说这番话的，便委婉地说：“只要我们的运气不是太背，沿途应该是不会遇到敌人的。”

“希望如此吧。”谢廖沙听索科夫这么说，气呼呼地回了一句：“米沙，你如今已经是师长了，能不能别像一个连长似的，没事就往最危险的地方跑如果阿西娅知道你今天又要去旧城区，心里还不知怎么担心呢。”

谢廖沙的话让索科夫一时间不知该如何回应，他心里很明白，如果阿西娅真知道自己又跑到前沿去视察，心里肯定会很担心的。在沉默许久后，他郑重其事地对谢廖沙说：“谢廖沙，我提醒你，这件事绝对不能告诉阿西娅，明白吗”

“明白，米沙。”谢廖沙轻轻地叹口气，说道：“说实话，在整个城市保卫战中，我们师的伤亡情况，在全集团军是最低的。但假如你发生什么意外，我们师就会成为一个笑话，连师长都牺牲的部队，就算整体伤亡再低，又能有什么意义呢”

索科夫抬手在谢廖沙的肩膀上轻轻地拍了两下，低声说道：“放心吧，谢廖沙，我不会有事的。我不光要亲眼看到进攻斯大林格勒的敌人被我们消灭，还要看到敌人从我国的领土上被赶出去，看到苏维埃的红旗在柏林的上空飘扬。在此之前，我绝对不会有事的。”

谢廖沙没想到索科夫对取得胜利，居然如此有信心，不禁愣住了。过了许久，就在他准备说话时，前方忽然传来一阵急促的脚步声，听声音好像还不止一个人，他连忙低声冲四周的战士喊道：“隐蔽。”

众人刚刚在附近的废墟里隐蔽起来，谢廖沙就听到一个熟悉的声音在低声地喊自己：“连长同志，连长同志，您在哪里”

听出喊话的人是自己派往前面探路的一名战士，谢廖沙连忙从一堵断墙后站起身，冲着对方说道：“我在这里，出什么事情了”

“连长同志，”那名战士来到了谢廖沙的面前，向他报告说：“我们在前面遇到几名三营的战士，就把他们带过来了。”

索科夫听到说是三营的战士，也从藏身处走出来，问那名战士，“他们在什么地方”

听到索科夫的问话，两名手里拿着步枪的战士，从黑暗中走出来，来到了索科夫和谢廖沙的面前，向他们报告说：“我们在这里，指挥员同志。”

索科夫瞥了一眼两人手里的步枪，发现居然都是用布包着，他在短暂的惊诧之后，想到了一种可能，便试探地问：“你们是狙击手吗”

见索科夫一眼就识破了自己的身份，两人有些不好意思地回答说：“是的，指挥员同志，我们是八连的狙击手，正躲在废墟里执勤，见有我们的同志过来，为了防止发生误会，便出来打一个招呼。”

确认了对方的狙击手身份后，索科夫立即来了兴趣：“战士同志，我想问问，像你们这样的狙击手，大概有多少人”

狙击手虽说看到索科夫戴着大檐帽，但却没看清楚他是谁，听到这个问题后，显得有些踌躇，不知是否应该如实回答。谢廖沙见两人迟迟不说话，立即猜到他们担心什么，便咧嘴一笑，对两人说道：“这是我们的师长索科夫上校，他问你们什么，你们如实回答就是了。”

得知面前站着的指挥员，居然是师长，两名狙击手被惊呆了。过了许久，其中一名年长的狙击手才神情紧张地回答说：“对不起，师长同志，我不知道是您”

“狙击手同志，”索科夫急于了解三营在旧城区里部署了多少的狙击手，便打断了对方后面的话，催促道：“你还没有回答我刚刚的问题，在这一带有多少你们的狙击手”

“具体的人数我不太清楚，师长同志。”被问到的那名狙击手，挠着后脑勺回答说：“营长把营里所有的神枪手都抽调出来，组建了一个狙击分队，总人数大概有好几十人。两人为一个小组，负责一条街道或者几栋房屋的狙击任务，一旦看到德国人出现，就立即向他们开枪射击。”

狙击手的话引起了索科夫浓厚的兴趣，他望着那名狙击手问道：“我想问问，你到目前为止，消灭了几个敌人”

“九个，师长同志。”狙击手回答说：“其中有两个战果，是我和同伴在今天白天取得的。”

“干得不错。”索科夫冲对方点点头，又扭头问另外一名狙击手：“那你呢，又消灭了几个敌人”

听到索科夫的问题，年轻的狙击手有些不好意思地说：“我只打死了四名敌人。”

“好样的，同志们，你们都是好样的。”索科夫了解完两人的战果后，欣慰地说：“你们两人就消灭了十三名敌人。假如每个小组都能取得你们这样的战果，十个、二十个小组又能消灭多少的敌人呢没准哪天等敌人指挥部要集合部队时，才发现自己手下的士兵已经少了一大半，都被我们的狙击手消灭了。”

索科夫的话，引起了一阵轻笑声。两名狙击手连忙向他表态说：“师长同志，请您放心，我们一定会在接下来的战斗中，消灭更多的敌人。”

“我相信你们。”索科夫抬起双手，在两人的肩膀上同时拍了拍，说道：“等我们把敌人赶出斯大林格勒的那一天，我会亲自给你们授勋的。”

就在两名狙击手心情异常激动时，却忽然听索科夫问了一句：“我想问问，昨天你们没有在这一带执勤吧”

“没有。昨晚我们都待在地下室里休息，没有出来执行任务。”两名狙击手摇摇头，把昨晚的行踪向索科夫进行了汇报。年长的狙击手甚至还用遗憾的语气说：“据说昨晚有几辆德军的装甲车通过这里，执勤的是一名来自工厂的工人，他没有什么战斗经验，连开了几枪都没有击中目标，手榴弹也扔偏了。”

狙击手是用遗憾的口吻说这番话的，而索科夫的心里却暗自庆幸不已，他暗想：幸好昨晚不是这两名战士知情，否则古察科夫的小分队还不知要伤亡多少人。

打发两名狙击手离开后，索科夫他们又继续赶路。谢廖沙看出索科夫似乎有什么心事，连忙问：“米沙，你在想什么，我看你好像有点心不在焉的样子。”

考虑到昨天古察科夫的部队从这里通过时遇袭一事，谢廖沙还不知情，。索科夫便压低嗓门对他说：“昨天我命令古察科夫率领一支小分队，乘坐德国人的装甲车，从这里经过赶往敌人的后方。结果在通过这一地段时，遭到了我们自己人的伏击。好在那名执勤的战士刚拿起武器不久，枪法不准，否则还不知会给小分队造成多大的伤亡。”

谢廖沙刚刚听狙击手说昨晚有德军从此处经过，由于战士的枪法太差，没有给敌人造成什么伤亡时，心里还觉得挺遗憾，甚至在考虑，假如自己昨晚在这里，至少能干掉对方五六个人。此刻听说那支德军小部队，居然是古察科夫他们伪装的，不禁被惊出了一声冷汗，心说幸好自己当时没在，否则就算自己是米沙的朋友，他也有可能把自己送上军事法庭。

正当谢廖沙在胡思乱想之际，忽然又听到索科夫的声音：“谢廖沙，我们距离三营的指挥所，还有多远的距离”

谢廖沙见周围的地形，早已和自己上次来时不一样了，哪里还能判断出距离指挥所的距离，便叫过身边的一名战士，吩咐他说：“你到前面去问问带路的尖兵，我们还有多长时间能到达三营指挥所。”

没等战士跑开，前面又传来了一连串的脚步声，貌似来的人还不少。虽说附近出现的人，都有可能是自己人，但为了安全起见，谢廖沙还是命令身边的战士就地隐蔽，并做好了战斗准备，只要发现有什么不对劲，就立即开火。

“喂，同志们。”他们刚刚隐蔽后，就听到前方的脚步声停了，随后有一个声音在问：“你们是从马马耶夫岗过来的吗”

谢廖沙觉得说话的人声音似曾相识，便从藏身的砖石后站起身，冲着对方问道：“没错，我们是从马马耶夫岗来的，你是谁”

“我是八连长叶戈尔中尉，是奉营长的命令，来迎接师长的。”对方表明自己的身份和来意后，反问道：“师长同志和你们在一起吗”

“原来是叶戈尔中尉啊，难怪声音这么熟悉。”谢廖沙先是扭头低声对索科夫说了一声“没事了”，随后绕过砖石堆，朝声音传来的方向走去：“我是格里萨，是护送师长前往你们营指挥所的。”

“你好，谢廖沙中尉”叶戈尔上前和谢廖沙握了握手，关切地问：“我能问问，师长在什么地方吗”

“我在这里。”确认了没有危险后，索科夫也从藏身处站起身，迈着大步朝叶戈尔走过去，同时提高嗓门问道：“你们的营指挥所距离这里还有多远”

“您好，师长同志。”叶戈尔看清楚来人是索科夫后，连忙挺直身体回答说：“营指挥所距离这里只有一条街，请允许我为您充当向导。”