天刚刚蒙蒙亮的时候，乌曼城内已几乎听不到枪声，这意味着索科夫的部队已经歼灭了城内的守军，成功地控制了这座城市。

索科夫得知城里的抵抗结束后，便对军事委员戈罗霍夫说道：“军事委员同志，城里的战斗已经结束了, 接下来就是您的工作。”

戈罗霍夫听索科夫这么说，立即挺直腰板，昂着头说：“司令员同志，你就下命令吧，我一定不会辜负你的信任。”

“根据我们事先掌握的情报，乌曼城内至少有十七八万老百姓。”索科夫说道：“虽然我们在战斗时, 根本没有看到他们的影子, 但我估计他们是躲在地下室或者防空洞里，以躲避战火。”

“没错, 司令员同志。”戈罗霍夫对索科夫的说法表示了赞同：“我也觉得城里的居民，此刻就躲在地下室或者防空洞里。”

不等索科夫再说，他就猜到了对方即将给自己布置的任务，便开口说道：“司令员同志，我想您即将给我下达的命令，是带着人四处去喊话，让躲在地下室或者防空洞里的居民，都放心大胆地走出来，对吧？”

“没错。”见戈罗霍夫猜到了自己的意图，索科夫点着头说：“既然我们已经解放了城市，那么就不能让居民们再窝在阴暗潮湿的地下室里，应该让我们尽快出来。”

“放心吧，司令员同志。”戈罗霍夫说道：“我立即安排几辆广播车，在城里进行广播, 把城市已经获得解放的消息，都告诉居民们，让他们可以放心大胆地从地下室里走出来。”

“很好。”索科夫对戈罗霍夫说：“军事委员同志，那就尽快进行此事吧。”

等戈罗霍夫离开后, 索科夫问斯米尔诺夫：“参谋长同志，阿富宁将军的部队出发了吗？”

“近卫第41师和一个坦克旅作为先头部队，已经出发一刻钟了。”斯米尔诺夫抬手看了看时间，继续汇报说：“而空降兵3师和4师，也将在半个小时后出发。”

索科夫嗯了一声，叫过通讯兵主任，让他帮自己接通了方面军司令部的电话，他准备亲自把城市解放的消息，向科涅夫元帅报告。

果然，科涅夫得知乌曼已经获得了解放，不禁喜出望外：“索科夫同志，我向你表示祝贺，祝贺你们第53集团军在乌曼战役中所建立的功勋。”

“元帅同志，”索科夫等科涅夫的话告一段落后，主动向他汇报说：“如今近卫第18军的部队，已经离开了城市，正在朝乌曼的西面推进。”

“哦, 你的部队已经出发了, ”科涅夫有些意外地说：“你们的动作蛮快嘛。”

“兵贵神速。我们就是要趁德国人还没有回过神, 打他们一个措手不及。”索科夫继续说道：“除了近卫第18军外，我还打算把步兵第49和第57军也投入战斗。但如此一来，乌曼就会重新变成一个空城，不知您派来接替防务的部队，什么时候能够赶到？”

“索科夫同志，我原本打算派第27集团军接替你们的防务。”科涅夫在电话里字斟句酌地说：“但从目前的情况来看，让他们去接替防务，没有多大意义。因此我改变了主意，不打算派部队去接替防务，而是让所有的部队向西推进。”

索科夫急了：“元帅同志，假如我的部队全部撤离了城市，而您又没有派人接替防务，到时候乌曼就会变成一座空城，德军只需要发起小规模的进攻，就有可能把城市夺回去。”

“这一点你不用担心，”科涅夫在电话里另一头笑呵呵地说：“朱可夫元帅的先头部队，距离乌曼城只有五公里左右，就算德国人的抵抗再顽强，最迟到中午，第一方面军的部队就能出现在乌曼的城外。”

得知朱可夫的部队距离乌曼只有五公里，索科夫不由眼前一亮，随后问道：“元帅同志，需要我派部队从敌人的背后展开攻击吗？面对我军的两面夹攻，德国人是一定坚守不住的。”

“我正想给你打电话，让你等到天明之后，派出部队攻击德军防线的后方，协助第一方面军的同志突破德军防线。”科涅夫说道：“没想到你先打电话过来了，那你现在就做准备吧，等天亮之后，就向敌人的后方发起攻击。”

“我觉得应该立即派部队出击，趁着德国人还没有回过神的工夫，打他们一个措手不及。”索科夫担心自己的方案被科涅夫否认，还主动说道：“若是等天光大亮时，我们再派部队出击，敌人老远就能发现我们，到时他们就会抽调一部分兵力，调转枪口来对付我们。”

科涅夫沉默了一会儿，然后说道：“索科夫同志，你是集团军司令员，在你自己的防区内该怎么做，可以不用请示我，一切都按照你的判断来执行。明白吗？”

索科夫从科涅夫的话中，听出对方是让自己放手去干，他绝对不干涉，更不会越级进行指挥，便感激涕零地说：“元帅同志，谢谢您的信任，我一定会配合第一方面军的同志，消灭德军乌曼集团的有生力量。”

放下电话后，索科夫对斯米尔诺夫说道：“参谋长同志，情况发生了变化，第49和第57军暂时不向西运动了，他们有更加重要的作战任务。”

“什么作战任务？”

索科夫指着地图说道：“根据元帅同志的通报，朱可夫元帅指挥的第一方面军，如今已经到达了乌曼的近郊，距离城市只有五公里。我打算命令第57军立即出击，从德军防线的后方展开进攻，协助友军突破敌人的防线。”

“那第49军呢？”斯米尔诺夫问道：“让他们原地待命，还是按照计划，继续向西进发？”

“他们既不用留在原地待命，也不用按照原来的计划向西。”索科夫用手指在地图上点了两下，说道：“让他们立即向乌曼的西北方向前进，寻找合适的地段，构筑防御工事，准备截击溃逃的德军。”

斯米尔诺夫一脸诧异地问：“溃逃的德军？从什么地方溃逃的。”

“肯定不是从城里逃出去的敌人。”索科夫继续往下说：“我说的溃逃敌人，是指遭到我部和友军的两面夹击之后，无法继续固守阵地，而不得不撤退的那些敌人。”

斯米尔诺夫盯着地图看了一阵，便明白索科夫说的意图，他试探地问：“司令员同志，敌人在溃逃的过程中，假如发现他们的退路已经被切断，可能会和我们拼命的。”

“没错，当敌人发现他们的退路被我们切断时，肯定狗急跳墙，想尽一切办法突围。”索科夫表情严肃地说：“而我们担任阻击任务的部队，恐怕也会付出不小的牺牲。”

“司令员同志，既然你已经看到了这一点，为什么还要坚持让部队构筑阻击阵地呢？”

“对啊，索科夫同志。”斯米尔诺夫的问题刚问完，什捷缅科也附和道：“你说说，为什么你宁可让部队付出巨大的牺牲，也要在乌曼的西北方向构筑一道阻击阵地呢？”

“副总参谋长同志，”虽然两人都问出了同样的问题，但索科夫还是对着军衔和职务高的什捷缅科回答说：“溃逃的敌人一旦重新完成集结，他们将会很快恢复战斗力，到时我们要想消灭他们，就必须付出巨大的代价。

而溃逃的敌人呢，在逃跑过程中基本已经丧失了建制，就算个别小分队能发挥出极大的战斗力，并成功地突破我们的阻击阵地。但大多数的敌人，则会被我们阻击部队挡住，并予以歼灭。”

担心什捷缅科和斯米尔诺夫不明白自己的意图，索科夫又接着说道：“逃脱的敌人越多，他们在新的防御地带集结的兵力就越多。而我军呢，在不断向前推进的过程中，不得不断地分兵，去坚守那些夺取的阵地，从而导致最前端的进攻力量不断被削弱。这样一来，在接下来的战斗中，我们就有可能面对敌强我弱的情况，到时吃败仗就是在所难免了。”

对于索科夫这种看似危言耸听的说法，什捷缅科思索了良久，才缓缓点头说道：“索科夫同志，你说的有道理。有很多战斗，我军明明取得了胜利，但却没有歼灭多少敌人，好好的歼灭战打成了击溃战。虽然占领了不少的底盘，但我们的进攻力量却因为一次次的分兵防御，而被进一步削弱了。最后等德国人来上一个反击，我军根本抵挡不住，最后不光没有达成战略目的，反而丢失了更多的土地。”

虽然什捷缅科并没有提到具体的战役，也没有点哪位指挥员的名字，但索科夫的心里却很清楚，对方说的是去年那场哈尔科夫战役。本来苏军在兵力和装备上，都占据着极大的优势，但遇到瓦图京这样志大才疏的指挥员，将一手好牌打得稀烂，原本胜率极高的战役，结果却以苏军的惨败而收场。

斯米尔诺夫拿起桌上的电话，先是接通第57军指挥部：“丘马科夫将军，我现在正式通知你，原定向乌曼西面运动的命令取消。”

“什么，命令取消了？”丘马科夫听斯米尔诺夫这么说，不由大吃一惊：“为什么呢？”

“如今敌情发生了新的变化，你们军的作战任务也要相应地调整。”斯米尔诺夫对着话筒说道：“你留下少量部队维持城内的治安，剩余的部队立即向北运动，去攻击五公里外的德军防线，为南下的友军打开一条通道。”

“南下的友军？”丘马科夫试探地问：“参谋长同志，您说的是朱可夫元帅指挥的第一方面军的同志吧？”

“没错，就是他们。”斯米尔诺夫用肯定的语气说：“他们的先头部队，如今距离乌曼城只有五公里，但是被德军坚固的防线挡住，采取了几次进攻都没有能成功。”

刚刚参与了解放乌曼战斗的丘马科夫，此刻正是信心爆棚的时候，等斯米尔诺夫一说完，立即表态说：“参谋长同志，你就放心吧，我们军一定会协助友军摧毁德军的防线。”

“很好，”斯米尔诺夫点着头说：“抓紧时间把部队集结起来，然后向城北方向运动，争取早点对德军阵地展开攻击。”

这边给丘马科夫打完电话，斯米尔诺夫又给第49军军长麦列霍夫打去了电话。他在电话里开门见山地问：“麦列霍夫将军，你的部队如今还能继续战斗吗？”

“当然，参谋长同志。”麦列霍夫以为斯米尔诺夫催促他们出发里，连忙解释说：“我的部队正在集结，大概再过二十分钟，先头团就能出发了。”

“麦列霍夫将军，战场上的形势发生了变化，你们暂时不用向西转移了。”

“不向西转移了？”麦列霍夫吃惊地问：“为什么？”

“司令员同志的新命令，是让你们军立即赶到乌曼的西北方向，选择合适的地方构筑防御阵地，准备在那里阻击从东北方向溃逃下来的敌人。”

“东北方向溃逃下来的敌人？”麦列霍夫一头雾水地说：“可是我们集团军的部队都在城里，怎么会有敌人从城市的东北方向溃逃下来呢？”

“麦列霍夫将军，情况是这样，朱可夫元帅指挥的第一方面军的部队，已经出现在乌曼北面，距离城市五公里的位置，但是他们却被德军的防线挡住了去路。”斯米尔诺夫向对方解释说：“司令员已经调第57军北上，却协助友军突破德军的防线。遭到前后夹攻的德军，肯定是无法坚守阵地，他们的防御体系很快就会崩溃，到时被击溃的德军就会退向西北方向，而你们军的任务，就是挡住他们，并尽可能多地消耗德国人的有生力量。怎么样，能做到吗？”

“完全没问题，参谋长同志。”搞清楚怎么回事之后，麦列霍夫信心十足地说：“我觉得只要我军建立了阻击阵地，一个德国人都别想从我们的阵地上通过。我们会配合追上来的友军，把他们彻底干净地消灭掉。”

有信心是好的，但斯米尔诺夫心里很清楚，德国人就算打了败仗，但实力依旧强于第49和第57军，便提醒对方说：“麦列霍夫将军，可不能因为刚刚解放了乌曼，就骄傲自满哦，这样很容易犯轻敌的错误，等打了败仗，再后悔就来不及了。”

斯米尔诺夫的话给麦列霍夫敲响了警钟，他收敛了脸上的笑容，正色回答说：“我知道了，参谋长同志，我会尽快安排好防御，努力阻止更多的敌人通过我们的阵地逃走。”