戈留诺夫派出的强击机和轰炸机编队,一到达战场,就对德军的集结地,正在进攻的部队进行了狂轰滥炸。一时间,战场上到处火光冲天,硝烟滚滚。
本来近卫师长对马纳加罗夫没有提供重炮支援,不免还有一些腹诽,但此刻看到进攻的德军被炸得人仰马翻,就连让战士们感到恐惧的坦克和***,也如同纸糊的玩具被炸得七零八落时,心里不仅一阵狂喜。
他对师参谋长说:“参谋长同志,立即给第88和第89团的团长打电话,等我军的轰炸一结束,就立即实施反击,在消灭敌人的同时,把二营丢失的阵地夺回来。”
师参谋长点点头,随后首先给88团团长打电话:“上校同志,师长命令:等我军的轰炸结束后,就立即向敌人展开反击,务必在最短的时间内,夺回二营丢失的阵地。”
二营阵地失守,守军全员阵亡,这一直是88团团长心中的一个结,此刻接到师参谋长的电话,立即拍着胸脯说:“参谋长同志,您就放心吧。等轰炸一结束,我亲自率部队冲锋,把丢失的阵地夺回来。”
对于88团团长的表态,师参谋长觉得是理所当然的,毕竟阵地是你们丢失的,团长亲自带人夺回来,又有什么不妥的?他结束和对方的通话后,又接通了第89团,把师长的命令向该团进行传达。
近卫第28师即将采取什么行动,索科夫并没有心思关心。虽说第53集团军暂时划归自己指挥,但他绝对不会作出越过马纳加罗夫和杰列维扬科,直接去指挥近卫第28师的事情,毕竟越级指挥是军中的禁忌。
此刻部署在第聂伯河左岸的四个重炮团,已经对德军占领的阵地,实施猛烈的炮击。索科夫坐在桌前,盯着上面的地图,心里默默地计算这炮击所使用的时间。
预定的炮击准备时间结束后,不等索科夫开口,萨梅科已经拿起电话,和前沿的三支部队一一进行联系,了解他们如此的情况如何。
很快,萨梅科就放下电话,向索科夫报告说:“司令员同志,机械化第1军、步兵第73旅、步兵第254师,已经向登陆场南面的敌人阵地展开了进攻。到目前位置,他们已经接近了敌人的阵地,暂时还没有遭到火力拦截。”
索科夫没有说话,只是微微点了点头,对于这种情况,他早就预料到了。德国人如今的注意力,都集中在克列门丘格的西北方向,甚至还从南面进攻登陆场的部队里抽调兵力,渡河到左岸,展开对城市的进攻。
德国人并不是不清楚一旦分兵,他们在登陆场南面的兵力就会变得薄弱。不过最近索科夫部队的打法,却深深地迷惑了他们,登陆场的部队一直在进行防御,丝毫没有任何反击的迹象。
刚开始的时候,德国人以为这是索科夫的阴谋,是想趁他们放松警惕时,突然打他们一个措手不及。但经过一段时间的观察,德国人觉得他们似乎多虑了,一向让他们谈之色变的索科夫,如今仿佛换了一个人似的,只知道让自己的部队在阵地上死守,哪怕有再好的战机,也不主动反击。正是因为如此,德军第1集团军司令官约翰内斯.布拉斯科维茨将军,才会放心大胆地抽调兵力,渡河到左岸去攻击苏军的侧翼。
但令布拉斯科维茨将军做梦都没想到的是,索科夫之所以不让部队在防御作战中,主动发起反击,是因为当时半数的兵力还在路上,就算夺取了更多的德军阵地,他也没有足够的兵力守卫这些地区,因此面对德军的凶猛进攻时,他采取是节节抗击的战术。
此刻登陆场南面的德军兵力空虚,正是反击的大好时机,假如索科夫不懂得抓住这样的良机,那他也不可能成为让德国人谈之色变的克星。
曼施坦因在得知布拉斯科维茨从进攻登陆场的部队里,抽调了接近半数的兵力,渡河去攻击克列门丘格的侧翼,隐约觉得有些不对劲,便亲自给对方打去了电话,说出了自己心中的担心。
但布拉斯科维茨将军听后,却不以为然地说:“元帅阁下,您多虑了。我的部队进攻俄国人桥头堡的时间已经不短,但面对我们的进攻,俄国人只知道躲在那些并不坚固的野战工事里,采取节节抗击的方式,来阻止我军的前进。
我抽调部队渡河,攻击克列门丘格的侧翼,就是为了吸引俄国将军们的注意,让他们明白,如果不尽快抽调兵力去增援,恐怕自己的退路就会被切断。”布拉斯科维茨在电话里乐观地说:“元帅阁下,根据我的分析,最迟明天中午,俄国人就不得不从他们的桥头堡抽调力量,去加强他们后方的防线,免得被我军切断了退路。”
面对布拉斯科维茨的盲目乐观,曼施坦因提醒他说:“布拉斯科维茨将军,如果您面对的是普通的俄国将军,那么你的这种说法,无疑是正确的。但如今您的对手,是令我们所有东线指挥官都头痛的索科夫,我担心您可能会吃大亏。”
“放心吧,元帅阁下。”布拉斯科维茨对曼施坦因在自己之前成为元帅,始终是耿耿于怀,如今曼施坦因的部队被苏军打得节节败退,假如自己的部队能取得胜利,没准能让元首龙心大悦,说不定自己也有机会成为元帅。正是因为有这样的小心思,对于曼施坦因的提醒,他根本就没有放在心里:“我们绝对不会让俄国人阴谋得逞的。”
但结束通话不到半个小时,当布拉斯科维茨德军在克列门丘格西北方向渡河的部队,遭到俄国人飞机的轰炸;进攻俄国人桥头堡的部队,也遭到了密集炮火的打击时,他不禁有些懵了,怎么事情的发展,和自己想象得不一样啊?
但他还是心存侥幸,只是对汇报完情况的参谋长说:“俄国人此刻对我进攻桥头堡的部队实施炮击,可能是因为他们在克列门丘格西北方向的防线,出现了什么问题。他们试图通过炮击,来转移我们的注意力,可千万不能上当啊。”
参谋长听布拉斯科维茨说完后,连连点头说:“司令官阁下说得对,坚守桥头堡的俄国人,面对我军的进攻,只能依托阵地进行顽强地防御,根本不敢轻易地发动反击。此刻突然对我军阵地实施猛烈的炮击,没准真的是担心他们的侧翼出现危险,不得不通过这种方式,来转移我们的注意力。”
正是因为布拉斯科维茨作出了错误的判断,以至于他的参谋长并没有给那些正在遭受炮击的部队,下达什么新的命令。在他的思维里,俄国人愿意炮击就炮击吧,反正不管他们打多少炮弹,渡河进入克列门丘格西北方向的部队,是绝对不可能撤回的。
部署在左岸的重炮团,还在一刻不停地炮击德军阵地,而西北方向的轰炸已经结束,苏军的战机依次退出了战场,返回自己出发的机场。
空袭一结束,近卫师的第88和第89团就展开了局部的反击,试图消灭那些幸存的敌人,夺回被德国人占领的阵地。
二线阵地和一线阵地之间相聚八百多米,在这片布满了弹坑的土地上,还有许许多多幸存的德军官兵,躲在弹坑或被击毁的坦克后面,警惕地盯着正在接近中的苏军部队,准备进行最后的抵抗。
当苏军的反击部队距离一线阵地还有两百多米时,躲在弹坑里的德军官兵率先开火。骤然冒出来的火力点,让一些正在冲锋的战士应声倒地。其余的战士不是就地卧倒,就是跳进附近的弹坑,和敌人展开了对射。
个别勇敢的战士和敌人对射一阵后,朝着子弹飞来的方向扔出了手榴弹,借着爆炸腾起的硝烟,遮挡住敌人视线的工夫,从藏身处跃起,快速地冲进前方不远处的弹坑,继续与敌人进行对射。
但德国人也是训练有素,丝毫没有受到烟雾遮挡视线的影响,继续朝着自己事先锁定的位置开枪射击。敌人的这种打法,对于利用烟雾做掩护,继续向前推进的指战员们威胁很大。有很多战士刚刚跃出藏身之处,就被迎面而来的子弹打倒,一头栽进了弹坑。真正能成功跃进的战士,数量是非常有限的,而且就算跳进了新的弹坑,德军的密集火力也会压得他们无法抬头。
88团团长见状,连忙吩咐迫击炮连开炮,用炮火摧毁那些威胁极大的火力点。
随着命令的下达,迫击炮连的12门迫击炮次第开火,炮弹朝着德军火力点的位置飞去。虽说大部分炮弹打偏了,落在火力点附近爆炸,只给正在射击的德军机枪手身上撒了一层土。但还是有一发炮弹不偏不斜地落进了弹坑,气浪将机枪手和他的机枪从坑里拔起,高高地抛向了空中。
苏军有迫击炮,德国人也有。虽说他们的50毫米迫击炮射程只有500米,但看到苏军的迫击炮对火力点构成的威胁,便朝着苏军阵地方向发射烟雾弹。一时间,苏德双方的阵地中间就腾起了一片烟雾。
随着烟雾的升起,苏军的炮兵无法再看清楚德军的动向,为了防止误伤自己人,只能停止了炮击。
被德军火力压制住的苏军指战员,看到敌人的火力点被己方的炮火摧毁,不禁欢欣鼓舞,正打算等德军的火力变得稀疏之后,再发起冲锋。但没想到德国人居然如此狡猾,居然发射大量的烟雾弹,遮挡住了己方炮兵的视线。
当反击的苏军指战员重新遭到压制之际,前方的德军阵地上,忽然传来枪声和爆炸声。距离阵地较近的指战员听出,枪声中居然有波波沙冲锋枪和莫辛纳甘步枪的射击声。
正当大家疑惑不解,德军阵地上怎么会传来波波沙冲锋枪和莫辛纳甘步枪的射击声时,就看到战壕里冒出很多浑身是土的指战员,和阵地上的敌人展开了激战。
阵地上的火力一弱,那些分布在阵地前弹坑里的德军,就显得有些力单势薄,无法对进攻的苏军实施火力压制。
一营长见状,知道是进攻的良机到了。猛地跃出了藏身的弹坑,挥舞着手枪大声地喊着:“同志们,跟我冲啊!”
遭到德军火力压制的指战员们,本来心中就憋着一股气,此刻见到敌人的火力已经减弱,觉得报仇的机会到了,便在指挥员的带领下,端着武器发起了冲锋。
坚守在弹坑里的德军,很快就被潮水般的苏军指战员漫过。有些士兵打光了枪里的子弹,正在换弹夹时,就被冲上来的苏军战士用刺刀挑死。
消灭了躲在弹坑里的德军,指战员们又快速地冲进了工事,与突然出现的友军并肩作战,消灭还在战壕里顽抗的敌人。
遭受内外夹击的德军,哪里还招架得住,不到十分钟,除了二三十个腿长的德军逃出生天外,其余的不是被打死,就是成为了苏军的俘虏。
在打扫战场时,一营长惊喜地发现,刚刚突然出现在敌人阵地里的友军,居然是二营的指战员。他找到了正在指挥战士救治伤员的五连长,吃惊地问:“五连长,这到底是怎么回事,你们不是全军覆没了吗?这是从什么地方冒出来的啊?”
“报告少校同志。”听到一营长的盘问,五连长赶紧回答说:“我们连在德国人炮击时,防空洞的出口被炸塌了,我们都被埋在了里面。我组织人手挖土,打算在最短的时间内,挖出出口。谁知快要挖通时,忽然听到外面传来有人在外面说话,我仔细听了一下,发现根本听不懂,便意识到阵地已经被德国人占领,如果此刻出去,就等于是送死,于是我便命令战士们停止了挖掘。”
“然后呢?”一营长继续问道。
“我觉得这里无法出去,便打算换个地方。”五连长接着往下说,“便命人朝旁边的防空洞挖,没过多久就和隔壁挖通了。见到里面幸存的战士,我觉得可以再继续挖下去,没准能找到更多的战士。
就这样,我们连着挖通了七八个防空洞,集中了近百名战士。本来我打算等天黑之后,再偷偷溜出去,消灭战壕里的敌人,把阵地从敌人的手里夺回来。
但不久前我感觉地面在震动,猜想可能是阵地遭到了轰炸或炮击。在这种情况下,我觉得自己有必要策应进攻部队,把失去的阵地夺回来。”
搞清楚来龙去脉的一营长,抬手在五连长的肩膀上拍了两下,赞许地说:“好样的,上尉同志,我会把你的事情向上级报告,让你获得属于你的荣誉。”