路粹再一次来到陈留，给了蒋干一份大单。袁谭不仅要购买大量的纸张、马车，还要预定大批军械——没有现货没关系，可以先付定金。如果孙策需要，他可以用粮食支付一部分货款。他还对蒋干说，袁谭对孙策很欣赏，本来想和孙策见一面，但军情紧急，他要赶往东郡阻击黑山贼，只能托他代为致意。
路粹来来去去地跑了好几趟，早就被蒋干盯上了，也及时将消息传回许县。此刻看到这份订单，蒋干心里一块大石头落了地，满口答应，欣然笑纳。孙策欠了一屁股债，有人愿意跟他做生意，他求之不得。
与此同时，张邈也再次约见了蒋干。对孙策不卖武器给袁谭，张邈非常满意。投桃报李，他也给了蒋干一份订单，虽然没有袁谭那么大，但也足以表现他的诚意。知道孙策现在缺粮食，他又特意筹集了五万石粮作为定金，让蒋干带给孙策，解燃眉之急。
蒋干满载而归。
看到长长的车队，不用听蒋干汇报，孙策就乐得眉开眼笑。等他看到那两份订单，更是欣喜若狂。有了这两份大订单，南阳的相关作坊短时间内就不用为销路担心了。发展工商的难点不仅仅是技术开发，还有市场，市场越大，发展的后劲越足，要不然很快就会造成通货膨胀。
但孙策不太清楚袁谭为什么会有这么大的转变。他知道袁绍后来有废长立幼的昏招，但现在万里长征还没走到一半，袁绍应该还没这么乐观吧。况且历史上袁绍去世之前让两个儿子、一个外甥各据一州，摆明了要废长立幼，袁谭都没敢吱牙，现在更不可能。
即使孙策的想象力一向很丰富，他还是没敢往这方面想，但这并不影响他收下袁谭的定金。有钱不要是傻子。别说这几千万钱，几万石粮，你就是送个金山粮山来，我都敢收。
有了这两份订单，不仅许县屯田兵的粮食解决了，豫州的北线安全暂时也得到了保障，可以一心一意向南发展了。孙策心情大好，由庞山民陪着去阳翟，视察颍川的西北防务。好事成双，阳翟郡学传来消息，说司马徽接到了庞山民的转达，愿意与孙策见一面。
“将军，要不要去颍阴的高阳里看看？”庞山民提议道。
孙策看看庞山民，哈哈大笑，随即又摇摇头。“不去！”过了一会儿，他又意味深长地说道：“高阳里还有人啊，这倒是挺意外的。他们家不是全部搬到河北去了吗？”
荀彧去了长安，但他的兄长荀衍、荀谌还在邺城，摆明了要多方下注，在这种情况下，他就算上门也没意思，不如安心做好自己的事。等他强大了，荀家自然会来。荀攸在宛城混吃混喝，既不投效，也不离开，态度暧昧，可能打的就是这个主意。
在许县的时候，他没有去拜祭陈寔，也没有与陈家的任何人见面。现在经过颍阴，也不想和荀家人见面，对所谓的颍川四长，他真没什么兴趣。有兴趣也没用啊，人家对他没兴趣，徒呼奈何。有这时间，不如花点心思自力更生。
庞山民说道：“荀氏是颍阴豪强，宗族强盛，人口众多。虽然大部分人去了河北，却还有人舍不得走。有个叫荀悦的隐居读书，没去河北。颍川安定之后，他又回了高阳里。”
孙策知道荀悦，这是荀家做学问的代表。荀家号称荀子之后，其实是乡里豪强，学问很一般，从荀淑开始积累名声，趁着党人清议的春风，加上子孙有出息，接连出了几个人才，身居高位，这才一路走高。以学问著称的荀氏子弟中，荀爽是第一个，荀悦是第二个。荀悦有政论《申鉴》传世，但水平真不怎么样，别说不如前辈王符，也不能和同时代的仲长统、徐干相提并论。
“山民兄，汝颍是党人大本营。党人激情有余，理性不足，就连李膺那样的干才都难免滥杀无辜，何况他们。这样的人不适合做官，要不然你这个颍川太守就只能坐啸了。”
庞山民叹息道：“将军所言甚是。”
见庞山民面有难色，孙策警惕起来。“有人又闲不住了？”
“暂时还没有。一来颍川连遭兵灾，乡人离散，党人也不例外，或在长安，或在邺城，留在颍川的人不多；二来将军坐镇豫州，整治许子将得力，他们还不敢放肆。只是党人议政的习气犹在，假以时日，死灰复燃是意料之中的事，有备无患，将军还是有所准备的好。”
孙策冷笑一声：“兵来将挡，水来土淹，有什么好担心的。”他顿了顿，又道：“山民兄，物极必反，党锢之祸虽说由阉宦发起，但党人自己也有责任，说他们自取其咎也不为过。我知道颍川太守不好做，你压力不小，但凡事都有个过程，你再坚持一段时间，最多三五年，压力就会小一些了。”
庞山民点点头，脸上的神情依然沉重。孙策看在眼里，思索片刻，轻笑一声：“山民兄，听说汝南、颍川向来号称难治，也最为朝廷看重。一般来说，能在汝南、颍川任上称职，下一步要么是河南尹，要么是九卿，你可要抓住机会。”
“将军，你放心吧，就算颍川再难治，我也会全力以赴，不让将军有后顾之忧。三公九卿，非我敢想。”
孙策打趣道：“梦想还是要有的，万一实现了呢。”
庞山民忍俊不禁，放声大笑。“与将军说话，总能让人解颐。好吧，既然将军这么说，我也抖擞精神，借将军的豪气斗胆畅想一番。其实以我庞家的家世，我现在能做到颍川太守已经罕见了，再想一想也没什么大不了的，谁能笑我，谁敢笑我？”
孙策拍拍庞山民的肩膀。“这才对嘛，人不轻狂枉少年，想一想有什么好怕的，实现不实现也不重要，重要的是有没有努力过。咦，那是谁，怎么如此匆忙？”
庞山民也收起了笑容，凝神看向远处。
驰道上，数十骑狂奔而来，烟尘滚滚。待走得近了些，看到那些白色的大氅和晃动的矛缨，孙策认了出来，这是陈到所领的白毦士，心里不由得一紧。
片刻之后，白毦士赶到孙策面前，陈到举起手，白毦士纷纷勒住坐骑，只有郭嘉一人策马来到孙策面前。他翻身下马，一个趔趄，差点摔倒在地。孙策连忙扶住。郭嘉撑着孙策的手臂站直，张着嘴巴。
“水，快给我……一口水。”