安全有了威胁，穿越者哪里安得了心，庞宁和吕策第二天起就出谷招人手。这天走到临高东南五十公里一个不小的镇子，吕策和史班看到了墙角阴影里有三个孩子，其中一个男孩显是发烧了，另外两个孩子看上像地上那个的哥哥和妹妹，哥哥正拿着浸过水的衣服敷在地上那个较小的男孩头上，妹妹跪在个破草帽后面不停磕头，草帽里面装着几个铜钱。吕策正要上前，庞宁说，“病的你也要？我们已经招了二十多个了。”吕策笑了笑说，“我们没有药，地上那个男孩肯定是救不活了，那个哥哥长大了，要保护五源谷里长大的妹妹，不正是最好的战士？”庞宁瞪了他一眼，说，“这么能yy，你怎么不去写小说？”吕策不搭理他，蹲在草帽前面，往草帽里放了三个店里买的馒头。地上的小女孩只有七、八岁，也不管前面有人蹲着，只按哥哥的话不停地磕着头，那年纪较大的男孩见吕策放了馒头，人却没走，正自纳闷。吕策看着地上躺着那个小男孩，突然愣了一下，笑了笑，变戏法式地从怀里摸出腌鸭腿。那较大男孩饿了几天，哪里再受得了这诱惑，伸手便抢。吕策跳将起来，把鸭腿又藏入怀里，腿一勾，把三个小乞丐的草帽也勾到手上，就往镇外面跑。那个做哥哥的小乞丐哪里肯，跳着追了上去，几秒以后地上那个看上去病怏怏的男孩竟也跳起来，一扫病态追了上去，只留下傻乎乎的小妹妹跪在地上张望。庞宁等了片刻，吕策还没回来，便把那傻傻小女孩拎到马车上，牵着马往镇子外面走去。走到镇外吕策从一小树林里跳出来拦住他，把两个绑在一起的小乞丐一起搬到车上，走小路运回了谷。

本着无论良萎，是人就行的指导思想，庞宁和吕策在海南西北部各大墟市及城镇流窜作案，一个月过去竟招到了五十三个老弱病残。这次招的人质量不比上次有些挑选，都没什么生气。董学普就说先关在几个宅院里，养一个礼拜再干活，每天供应粥饭肉食，没想到一个礼拜过去竟病死了两个，是流亡时候得了重病的，这一会安逸下来也养不好。董学普怕有人得了传染病传播出来，规定这些新居民早晚必须洗两次热水澡，用的东西也经常更换。又养了一个礼拜，见个个脸上有了些血色，这才开始让身体相对健壮的，陆续开始干活。其中有八个女人，让史班管理，以振兴纺织业；六个和先锋营年龄相仿的青年，包括那两个装病的兄弟，被编进了先锋营，和吕策原来带着的五个先锋营少年一起，每日训练搏击和阵列；三十二个男人编入了改水营，还有五个未满十二岁的小孩，暂时只是养起来学写字数数。干活前当然要把规矩讲明白，庞宁把众人带到那个被关着的逃兵那边参观一次，那逃兵被关了一年了，只缩在那禁闭室的角落里，眼神怯懦又带着仇恨。庞宁把他抓住来，当着众人说了一通改过自新的话，又关了回去。趁众人心有余悸的时候，庞宁把谷里的规矩，用当地话逐条给新居民详细讲了,自然是个个竖着耳朵怕听漏了。再说到那些等级和福利时候，就又是一番群情振奋的景象。当然，这些新居民和第一批改水营刚进谷时一样，都只有低等民户的身份。

改水营有了大批劳动力的加入，农田开垦的进度快了不少。大片的树林被烧掉，以水库为核心的灌溉系统完全竣工后，七月底，众人开拓出近六百亩的新田。加上原来两百多亩，五源谷竟有了近九百亩田地。山崖环绕下，水田连成一大片，看得众人心中分外舒畅。秦明韬说，“可惜我的素描板那时被雷打焦了！”，几个穿越者最近习惯了秦明韬的沉稳果敢，听到他要搞绘画艺术有些反应不过来，都没人吭声，一时有些尴尬。史班这些天要教一群语言不通的女人使用纺织机器，已经快抓狂了，就借解冷场的机会笑着说，说，“老秦其实有一颗细腻的心啊，以前听老秦说在大学里素描画得顶好，深受知识女性景仰，我看纺织这个行业的女工，也可以交给老秦管理！”秦明韬有些不好意思，就说，“我哪里管得过来，我看学普来负责这块合适！”庞宁听了就乐，跟腔说，“学普合适，学普又有耐心又细心！”董学普被庞宁嘲得也拉不下脸，摆手说，“我不行，这刚开垦新地，我还要看着田里的事情呢！庞宁合适，这纺织要综合考虑产销，产销一把抓最好！”董学普这话说得有道理，众人纷纷赞同，庞宁想想自己事不多便也答应下来。没多久，就拉着史班说起各种杂事，算着成本收益，又说这东西赚钱，要扩大生产。史班哪里肯再掺和这破事，说，“就那几台机器，你看着办，具体的问赵玉去。不过最近铁矿石缺得要死，你快给我去买点，我要搞机床。”庞宁骂史班几句，又去跟秦明韬要人手，秦明韬也不客气，“要修城墙，一个多余的都没有。”一句话把庞宁噎了回去。

八月农忙一过，穿越者为赵姓十二个少年举办了成年仪式。十二个少年从天启三年入谷，到现在已经三年了。十二个赵姓少年都不记得自己的生日，穿越者就为他们把八月十四成人仪式这天做了生日。这天的仪式也是晋升和颁奖大会，八个第一批改水营汉子升了中等民户，住宿条件改为二人一室，其他方面也有所改善。十二个少年没有晋升的，今天成年后开始享受低等差办待遇，分到了两室一厅的房子。赵源、赵德几个升了中等差办的，仪式这天分到了自己的三室一厅，独幢的院子。这次仪式低调不过，却注定因为其实质内容的丰富，一辈子烙进五源谷第一批居民的脑海。当赵源打开那间今日起属于自己的院子，摸着里面的桌椅家具，摸着桌上那今天起每个月都会定额发放的柔软白布，赵源想起了逃难时候饿死的妈妈，失散的姐姐，那眼泪，哪里还止得住。

这一夜，五源谷大食堂张灯结彩，明末的苦难汉人们觥筹交错，却正是一夜无眠。