洪承畴率着六万余残兵败将行至淮安城下，看上城楼上的沐临风，随即对吴三桂道：“先将将士驻扎在城外！”

吴三桂道：“大帅，我军的粮草已经被扬州军夺了去，恐怕驻扎在这里消耗不起！”

洪承畴闻言摸着下巴的胡须，沉吟了一会，道：“你先派遣人去徐州和凤阳求援，看他们能运多少粮草来，还有让凤阳军准备，密切注视扬州的动向，防止扬州出兵截我后路，若是扬州一旦出兵，便让凤阳出兵。”

吴三桂连忙派出两批探马，分别前去徐州与凤阳执行洪承畴的命令，随即对吴三桂道：“这些都是后策，如今至今，应该乘此机会一举夺下淮安，这才是上策！”

洪承畴指着城墙上的沐临风道：“你没见如今的淮安城楼上已经设防好了，恐怕此刻并被一朝一夕能攻下来的！”

吴三桂拱手道：“请大帅让末将带一对人马先去探探沐临风的实力，都传沐临风军队的火器威力了得，三桂还真想亲自见识一下！”

洪承畴看了看城楼的沐临风，随即又看了看吴三桂，心道：“不错，早就听闻沐临风的火器如何了得了，可惜这次在大运河畔并没有机会见识，不妨让长伯先去试探一下再说！”

洪承畴想到这里，立刻给吴三桂拨了五千骑兵，三千弓弩手，两千盾兵，五百个攻城兵，对吴三桂道：“如此也好，长伯万世小心！”

吴三桂点了点头，率着一万人马向淮安城下进发，直至进了弓弩手的射程，吴三桂这才勒住缰绳，对着城楼叫道：“请沐临风说话！”

沐临风站在城楼，早已经注意到洪承畴军队的变化，不想洪承畴如此小心，只派出了一万人马，还有四五万人囤积在后方并未动弹，沐临风忙对火枪手道：“时刻准备，但不许开枪！”

直到吴三桂进入了火枪的射程，沐临风还是没有命令火枪手射击，沐临风知道对方只派出一万人马，绝对不是为了攻城，而是试探自己自己的实力，若是让这一万人马跑了，还真证实不了自己的实力，索性让吴三桂所有的人马全部进入火枪的射击范围。

陈大寒在一旁认出了吴三桂，连忙在沐临风耳边轻声道：“沐帅，此人便是吴三桂，实在是一个不可多得的悍将！”

沐临风闻言，心中一凛道：“此人便是吴三桂了？果然骁勇！若是老子收服了他，不知道他日后会不会反叛？还有洪承畴，这两人可是历史上出名的两大汉奸了……”

沐临风想到这里不禁又想道：“不过吴三桂降清是李自成被逼的，说实话还真怪不得他，若是老子收服了他，对他好点，也不至于反叛老子吧？至于这个洪承畴嘛，只不过是冷眼看世，知道大势所趋而已，若不让见识一下我军有得天下的趋势，想必他也不会轻易投降的！”

沐临风想到这里，上前两步对这城楼下的吴三桂叫道：“在下沐临风，久仰吴将军大名！今日得见，果然一表人才！”

吴三桂在楼下听沐临风如此说，心道：“我出道还未几年，所历战事也少，何来大名直说，这沐临风莫非也只是个溜须拍马的阿谀奉承之辈？”

吴三桂心里这么想，口上却道：“原来阁下就是沐临风，三桂早就听闻沐帅……的火器了得，今日非要见识一番，还请沐帅赐教！”

沐临风知道吴三桂将“沐帅的火器了得”分开说，是想羞辱他，不怒反笑道：“沐某全吴将军还是不要见识的，此刻还是退军的好，沐某保证吴将军退军之际，我军绝对不放暗枪。”

吴三桂闻言，冷笑一声，道：“莫不是沐帅的火器也不过是徒有虚名？还是众人以讹传讹夸大其词了？还是沐帅根本就没有如此火器？”

吴三桂看着城楼上沐临风，注意着沐临风脸色的变化，继续道：“还是沐帅小气，不愿让三桂开开眼界？”

沐临风笑道：“既然吴将军执意如此，沐某只有献丑了，不过沐某实在不愿意伤害这些无辜将士性命，不如沐某与吴将军打一个赌，如何？”

吴三桂在城楼下略一沉吟，道：“不知沐帅要如何赌法？”

沐临风笑道：“吴将军可知道大明神机营的火器射程是多远？”

吴三桂立刻道：“五百米最远！”

沐临风笑道：“好，吴将军可以跑出两里，甚至更远，沐某可以顷刻间让吴将军摔下马来！”

吴三桂闻言先是一愣，随即哈哈笑道：“两里？甚至更远？让吴某摔下马来？”

沐临风也笑道：“怎么？吴将军怕了？”

吴三桂笑道：“好，三桂就依沐帅，不过咱筹划说在前头，若是不能让三桂摔下马，沐帅又当如何？”

沐临风笑道：“这样吧，沐某敬重吴将军是个英杰人物，让吴将军跑出四里，再让吴将军摔下马来，若是沐某办不到的话，沐临风即可率我军将士撤离淮安城……”

吴三桂听沐临风竟然来赌淮安城，不禁也心下一凛，不过这个诱惑实在太大，吴三桂毫不考虑就立刻答应道：“好，一言为定！”

沐临风哈哈一笑，道：“吴将军何必如此着急，若是沐某办到了，吴将军待如何？”

吴三桂略一沉吟道：“看这沐临风神情如此自若，莫非传言是真，他的火器竟能射出两里远？足足是我大明神机营火器的四倍射程？”口上喃喃半天，却一时不知道如何应承沐临风。

沐临风道：“若是沐某办到了，吴将军立刻向我军投降，如何？”

吴三桂虽然早料到沐临风会如此说，不过亲自听到沐临风说出此话，心中还是一颤，要知道这可不是小事，岂能为了一桩打赌，就把自己给卖了？但是沐临风开出的条件实在太过诱人。

要知道淮安军派出的可是二十万大军，竟然在大运河畔被五万伏兵伏击的只剩下六七万人马，此刻士气正是大减之际，若是强行攻城，不一定能攻下来，若是不废一兵一卒就能拿下淮安城，那岂不是大快人心，更能重整士气？

吴三桂看着城楼的沐临风，还未说话，沐临风又道：“沐某再降低一下条件，若是沐某办到了，沐某只要吴将军一人降我，其他士兵愿留者留，愿走者，沐某一概放行，吴将军如何？”

吴三桂听沐临风再次放低了条件，想也不想，立刻应承道：“好，吴某答应沐帅！”

沐临风站在城楼哈哈一阵大笑后，道：“吴将军果然体恤下属……”说着大声对身边的陈大寒道：“挑出一个射击校准的射手来！”

陈大寒闻言立刻叫来一人，沐临风拍了拍他的肩膀道：“一会吴三桂跑出四里时，你随便开一枪！”

陈大寒与那士兵闻言，皆是诧异不已，陈大寒连忙道：“沐帅，其实我军火器的射程只有三里余，要射击四里已经很为勉强，你还要他随便开枪，莫非沐帅想让出淮安不成？”

沐临风拍了拍陈大寒的肩膀道：“放心吧，沐某自有妙计！”

沐临风随即对楼下的吴三桂道：“吴将军请吧！”

吴三桂看着沐临风如此镇定，不像是开玩笑，更不可能是失心疯，但还是留了个心眼，连忙命中士兵撤出五里远后，这才开始策马向远处奔腾。

吴三桂一边策马，一边回头向城楼看去，此时他的心情很是复杂，毕竟沐临风火器在整个天下传的沸沸扬扬，都说如何如何了得，但是却从来没人真正见识过，见识过的要么成为枪下亡魂，要么成为沐临风的手下了，若沐临风的火器真有如此射程，这天下估计也早晚是沐临风的了。

吴三桂见城楼上的沐临风正微笑地看着自己，而沐临风身边的火枪手已经端好了枪，对准了自己，城墙离自己越来越远，逐渐再也看不清沐临风的样子，吴三桂心头突然想道：“若是沐临风的火器当真有如此射程，对准的不是自己的马，而是我的身体，那么……”

吴三桂想到这里，背后冷汗如雨，顿感上当，正懊悔间，只觉得马匹的退一软，随即自己一个翻身，径直地摔倒在地上。

吴三桂心头一颤，又惊又喜，惊的是沐临风的火器竟然真的如射出如此远的距离，喜的是沐临风并不是卑鄙小人，对自己放暗枪。

吴三桂就地一个翻身跃起，随即走道马匹身前，查看马匹的伤势，只见那马匹口吐白沫，早已经气绝身亡，而在身上却见不到任何伤势，心道：“莫非中弹地是另一面？”

吴三桂站起身来，看向城楼，心道：“我当真要投降么？”

而在城楼的陈大寒，见吴三桂刚刚跑出四里路，马匹就立刻倒地不起，心中奇怪，问沐帅道：“莫非火枪被吴先生又改良了么？怎么此刻的射程如此之远？”没等沐临风回答，随即想到，沐临风方才命这火枪手随便放一枪，喃喃道：“击毙这批马的并不是火枪？”

沐临风微微一笑，道：“当然不是火枪！”

沐临风随即对着远方吴三桂处，叫道：“吴将军，如何？”

吴三桂隐隐听到沐临风在叫自己，心头一震，不知道如何回答，正在这时洪承畴率着大军过来。

洪承畴跃下马来，见吴三桂站在一匹死马身前发呆，连忙上前拍了拍吴三桂的肩膀，道：“长伯，怎么了？你这是搞什么呢？”

吴三桂这才清醒过来，看着洪承畴，半晌说不出话来。

洪承畴方才在后方就见吴三桂率军到了淮安城下，也不见攻城，也不见沐临风攻击，随即就见吴三桂撤军，自己又策马而奔，随即吴三桂的战马倒地不起，洪承畴觉得不对劲，摸着才率军前来支援。

洪承畴见吴三桂神情呆滞，也不问他，随即问了一个吴三桂的士兵，那士兵将吴三桂与沐临风打赌的事原原本本的告诉洪承畴，洪承畴闻言一惊，心道：“莫非沐临风的火器当真射程如此之远？”

洪承畴走到倒地的马匹身旁看了几眼后，对吴三桂道：“糊涂，本帅早就和你说过沐临风的火器如何了得，让你千万小心，你怎么能应承这样的赌约呢？”

吴三桂突然跪倒在地，对洪承畴道：“大帅认为沐临风的火器如何？”

洪承畴先是一愕，随即道：“长伯此言何意？”

吴三桂道：“沐临风火器如此厉害，我军恐怕没靠近淮安城，就已经进入沐临风火器的射程之内，如何攻下淮安？”

洪承畴闻得吴三桂此言，心头一颤，摸了摸下巴的胡须，沉吟半晌，看着跪倒在自己面前的吴三桂，竟一时不知道如何回答吴三桂的这个问题。

而城头的沐临风用千里镜看着这一切，对身边的陈大寒道：“看来这吴三桂不会投降，让火枪手准备，随时战斗！”

沐临风看着远处的吴三桂与洪承畴，心道：“若是不给你们真正见识一下火器的厉害，恐怕你们不能口服信服！”

沐临风想着，将手中的一个物件放到怀中，此物件正是沐临风常用的“暗器”“千手观音！”

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