雨过天晴，翻过一天来，是1979年的8月29日，周三。

这一天表面普通，可其实确是一个很特别的日子。因为当天阴历是七月初七——“七夕”。

在男孩子女孩子都知道的故事里，每年的这一天，牛郎和织女将会通过喜鹊搭成的桥梁聚首相会，以慰一年来的相思之苦。

京城的民谚里，也向来就有“七月七天河配，牛郎织女会一会”和“七月七，喜鹊稀”之语。

因此这一天也被称为我们国家自己的“情人节”。

实际上，它距今已有2000多年历史，相比起源于公元270年古罗马的每年2月14日情人节，历史要悠久得多。

而且不仅如此，这一天还有少女们向织女乞求传授技艺，希望自己能像织女一样智巧，借此获得美满婚姻和生活的文化内涵。

所以这一天又叫“乞巧节”、“少女节”。

传统的过节内容和形式相当丰富和有趣。

首先有“拜双星”的祭拜程序，供品不但有西瓜雕刻的“花瓜”、“水蜜桃”、“闻香果”等时令鲜品。还要在花瓶里插上鲜花。并将胭脂、淀儿粉之类的化妆品摆上去，说是献给织女用的。

祭罢之后，还要再将祭献给织女的花粉分成两半，一半扔在房上，说是给织女用，一半留给自己用。

过去的女性全都相信使用与织女共享的化妆品，可以保持自己的青春美貌。

其次祭罢双星后，家里老人还会给聚在一起祭拜的姑娘每人一根针、一根线，让姑娘们同时穿引，看谁穿得快，谁把线首先穿进针孔，就算是乞到了灵巧和智慧。

此外也流行“丢针儿”的游戏。有的在初六日晚上，设水碗于花下。初七日中午，妇女们将平日缝衣或绣花用的针投入碗中，针便会浮在水面上。

如果水下有花朵、鸟兽、云彩之影，或细直如针形者，便是“巧”的象征。谓之“乞得巧”。

因为这些影子表示织女赐给她一根灵巧的绣花针，可以织绣出美丽的图案。

但如果水底针影粗如糙，或弯曲不成形者，就表示丢针的妇女是个“拙妇”，因为织女给她的是一根石杵。所以往往也见“妇或叹，女有泣者。”

至于其余，还有“喜蛛应巧”、“种生求子”、“拜魁星”、“吃巧果”种种。

甚至就连昔日梨园（戏剧界）每值七夕，也兴师动众。每家戏园子必要演《鹊桥会》、《天河配》或昆曲《长生殿》。有的为博眼球的，甚至能把真牛牵上舞台的，谓之“应景戏”。

当然，这些习俗和活动也跟“端午”差不多，在建国之后都被冠以“四旧”之名，统统消失不见了。当下也仅残存幼童于七夕当日蹲葡萄架下听牛郎织女相会的哭声而已。

但尽管如是，也得说，至少这一天对于洪家是非比寻常的。

因为早在十天前，洪家跨院的修缮工作就已经彻底完成了。

洪禄承和王蕴琳验收工程时，丁点儿也挑不出毛病了，高兴得直说修得好。

而为了表达一下感谢，老两口就一起出面请一众工匠们去“晋阳饭庄”吃了顿饭。

席间除了让洪衍武把大伙儿的工钱给结了，还让大儿子洪衍争给每人都准备了一份烟酒作为额外的谢礼。

只是没想到单先生和王汉平不拒绝烟酒，却仍然坚持分文不取，非要义务帮忙到底不可，让人很是过意不去。

好在有大伙儿一致相劝，最后洪衍武又说了，“您二位怎么也得收点车马费啊。要不后面正院儿的事儿就不好求您二位了。”

这样，单先生和王汉平才勉强意思意思，各自收下了五十元钱。

当然，这也就等于他们默认承揽下新的任务，开始替洪家规划上正路“四进院”的修缮预算了。

至于为何自作主张提出要继续修房，而后续这笔修房的钱又打哪儿来，洪衍武倒是早想好了借口来跟家人交代，回去他就拿出几十张邮票给父母和大哥看。

洪衍武半真半假地声称，自己早在七八年初通过认识何介夫，发现票面价值三块的《贵妃醉酒》转让价格竟然高达三百元，就意识到邮票这种东西极富升值的潜力了。

而且他还发现邮票不属于国家限控物资，这种转让类似工艺品交易，是长期存在的，并不能算是投机倒把。特别是当时因为“运动”刚过，民国以前的邮票大家都觉得“烫手”，交易价格很低。

于是他考虑到“运动”中这些票被毁掉了大部分，就打着物以稀为贵的主意，开始专门收集这些民国以前老旧邮票。

没想到还真买对了。

去年七月，邮票公司在关门十二年后恢复了对普通公众营业。去年和今年，又有两次官方主导的邮票大提价，这都等于给“邮市”打了一针兴奋剂，直接造成邮票交易价格直线上涨。

普遍来看，短短一年半以来，整个市场价格上涨了至少一倍。但更让多数人出乎意料之外的，还就是这些过去没什么人要的民国前老票价格涨得最多。

他手里的这些票，都连翻了几个跟头了。买的时候大概平均二三十一张，现在都一二百块了。所以说，他只要把手里的票一卖，后面修房的钱，他自己就能负担下来。

听完了洪衍武的解释，洪禄承、王蕴琳和洪衍争简直就像听了一出穷小子摔了个跟头，捡了金元宝的故事。谁都没想到洪衍武蔫不出溜就发了这么一大笔横财。

洪衍争率先就说，“没想到啊没想到，你小子运气可真好，天天这么外头瞎转悠，都能捡着钱！我看你这‘老家贼’就是没工作，这辈子也饿不死了。老天爷偏爱瞎家雀嘛，太照顾你了……”

王蕴琳也说，“你这孩子，这性情和举动还真是让人琢磨不透，怎么还无师自通，学会了‘打小鼓儿’的本事呢！像你这么古灵精怪的，洪家和王家还从没长过这样的苗儿呢……”

唯独洪禄承沉默半天，倒是给予了充分肯定。

“你们也别这么说，老三能挣到这个钱不容易，可不光靠的是运气和一点鬼聪明。你们想想，能知道这个事儿的人不在少数，可有几个人能动这个心思的？又有几个人真敢付之行动的呢？何况高价也是一点点涨上来的，老三没提前卖掉更是不易。这可不是眼力，而是眼界啊！”

好，真没想到父亲竟然给了如此高的评价。

洪衍武就宛如靠作弊拿百分的孩子一样，当时就喜得眉飞色舞，胡言乱语了。

竟然说，“生我者父母，知我者老洪也……”

结果语出惊人引发了乐极生悲，导致“老洪”立马变脸，大哥还当场给了他一记脖儿拐。外加妈妈数落，结果露脸又变讪脸了……

不过话说回来，这毕竟平息了父母亲人心中的疑惑，并且算得上一件锦上添花的大好事。

那么洪禄承和王蕴琳心里一高兴，为了庆贺洪家老宅“一期工程”圆满结束，再加上家里的孩子们又都对家里的老宅子念念不舍。

他们就做出了一个决定。干脆，大伙儿就选七月七，再到老宅子来庆贺一番好了。孩子们要乐意，索性就住到开学。

同时，他们自然也希望故人同观老宅恢复旧颜，便也对寿敬方发出了邀请。

这样一来，这一天一大早，洪家老宅院儿里就又热闹起来了。

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