谁能想到，一个蜂窝煤就能让齐国陷入衰败。

此时齐王也没有意识到问题的严重性。

齐王是这么想的，就算这钱没被牛头国赚走，也不是他齐国的，这些人被坑成了穷光蛋，他还有一些幸灾乐祸。

这一场大雪一口气下了半个月，眼看又是新的一年要到了。

齐国的百姓们都喜气洋洋，他们分到土地，免除了赋税，日子总算是好过了不少，自然高兴。

但那些商贾显贵们的心情就不怎么样了，他们卖了不少祖产，领了大王发下来的俸禄，过年总算是没问题的。

但还想如以前那么奢华，就完全不行了。

今年只能过一个穷年，等明年开工有了好差事，一定要大大的捞上一笔不可。

这场蜂窝煤风波，更是让那些贪官变本加厉的剥削百姓。

间接导致了齐国的快速衰败。

当官的手里没了钱，自然会更加的巧取豪夺，现在已经有不少乡绅开始对百姓下手了，随便找个由头，就将他们刚刚分到手里，还没有捂热乎的土地给夺走了。

百姓们想去洪城告状，但纷纷出了意外，惨死在路上。

百姓们活不下去，就开始往其他地方逃难，但齐国之内都是这种情况。

没有地老百姓根本就活不了。

所以他们只能去牛头国，希望可以在牛头国获得田地，成为牛头人。

牛扬早就对这些人有了安排，只要有难民进入牛头国，一路安排住房，分配田地。

这种事暂时没有大规模爆发，加上层层官吏故意隐瞒不报，齐王根本不知道这种情况。

当然，就算知道他也不会说什么，这些事在齐国太正常不过了，走几百户人家，还入不了他齐国大王的眼睛。

大雪纷飞，给大地披上了的一层银妆。

牛头城内，牛扬穿着一件貂袄，揣着手都在牛头城的主干道上，身后只跟着牛帮一个憨货。

一路上，无数的族人都在和他打招呼。

牛扬一个个回复，心情那是格外的舒畅。

大冬天的，基建是干不了，他的工作也就少了一半儿。

今天没什么事儿，

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就出来视察一下民间疾苦。

但他转了一圈儿，实在没看到没什么疾苦的地方。

偌大的牛头城，更是一个乞丐和流浪汉都没有。

因为他们现在还是集体制，一切都是分配，族人们的幸福指数那是相当的高，每个人脸上都洋溢着幸福的笑容。

这样的画面让牛扬心中十分自豪。

“大王~”高方迎面走来，深深一礼。

牛扬笑道：“和汤光北谈的怎么样？”

“大王，您真是神了，结果和您预测的差不多，他们想要购买粮食和武器，但没有那么多钱，就想要借，并且还想引进我们的蜂窝煤。”

“那你是怎么说的？”

“微臣按您的意思，粮食无偿援助，武器也可以贷款购买，蜂窝煤自然也可以引进，不过我们在汤国要拥有矿物的开采权，让他们取消关税等政策。”

“他答应了？”

“是的，全部答应了，这是他们需要的粮食和武器的数量……”

牛扬接过他的文件看了一眼，粮食要三十万斤，青铜武器、盔甲要五万套。

当然，如果可以，他们还想进一批铁质的装备，甚至那种所向披靡的火枪他们也想要。

不过这是不可能的。

牛扬递回给他，笑道：“粮食和武器我都准了，你马上让人准备好，让他们拉回去吧。等明年开春，派使团入汤国，寻找矿源。”

“是！”

汤国的地理位置不是很好，北方有一部分靠海，东、南两方是陈国，西面就是一望无际的大草原。

能一直存在，也是因为和陈国交好的缘故，现在和陈国开战了，能不能继续存在下去就有点不好说了。

处理完了汤国的事儿，牛扬也就彻底闲了下来。

闲着没事儿他就总往车间跑，看一看几个项目的进展。

枪械的改造暂时没有进展，但牛拜将火药改成了固体的，以后使用起来更加方便。

然后就是火车的研制。

蒸汽机的诞生让一切都变成了可能。

牛皮带着一众工程师日夜赶工，终于弄了一个雏形出来，铁路也铺了一小节可以进行测试。

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奈何因为雪下的很大，只能明年开春才能进行正式的测试。

然后牛扬又视察了三岔口大营，新上来的一批新军正在训练，而且进行的全部都是新式训练。

因为蒸汽机的出现，大大增加了火枪的产量，目前装备两万新军不在话下。

这两万新军要是拉出去，击溃敌人的十万大军也不在话下。

来到大帐，牛扬看着面前巨大的沙盘，目光在鲁州、汤国、齐国、陈国这些国家上扫视着，一时确定不了接下来这一步该怎么走。

难道直接从北境出兵攻打的夏国吗？

但如果魏国出手，这仗还是不怎么好打的。

还需要另想办法。

“大王，勘探队的人回来了……”一名士兵走进来禀告道。

“哦，快让他们进来~”

“是。”

不久，牛火苗领着几个人大步走了进来，他们一个个风尘仆仆，都快要被冻成冰棍了。

牛扬好笑道：“你们这是上哪去了，怎么现在才回来？”

火苗立刻跑到铁炉前烤手，看来冻得不轻。

牛扬赶忙给她倒了一杯热茶，牛火苗接过来慢慢喝了起来，半天还没缓过来。

其他队员也被牛扬叫到了火炉旁，亲自给他们倒了热茶。

队员们都很感动，大王这么对他们，他们就算是死在外面都值得啊。

半天后牛火苗这才道：“妈的，真是冻死我们了，好端端地怎么下了这么大的雪。”

牛扬道：“你们这是上哪去了？”

牛火苗道：“西边儿啊，草原真是太大了的，差点就迷失方向回不来了，多亏您教我们的看太阳和星星确认方向，否则这次我们都得死在外边儿。”

“你们上草原干什么去了？”牛扬问道。

“是这样的，兵部前段时间出了一份文件，那就猜草原深处是什么地方，有没有其他人居住，更是顺便完善草原地图，未雨绸缪做好防御。”火苗道。

“那你们的收获如何呢？”

“没啥收获，草原实在太大了，下次去一定要多带点东西才行，将草原好好调查清楚！”

（本章完）

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